De beste manier om een nieuwe stad te ontdekken, is haar beleven, al is het maar voor een paar dagen. Sluit u aan bij haar ritmes en ervaar de geluiden en geuren met al uw zintuigen. Vind uw eigen weg door de schilderachtige straatjes en langs drukke pleinen, en neem het hapje per hapje en slokje per slokje op.
Dag 1: Een land van overvloed
Ochtend
Begin de ochtend zoals veel mensen in Warschau en trek naar een van de markten voor boodschappen. Het is een geweldige kennismaking met wat het seizoen te bieden heeft en wat lokaal is. Zoek zeker de centraal gelegen openluchtfoodmarkt op vlak bij de Hala Mirowska en Hala Gwardii, twee neogotische eetzalen die in het begin van de 20ste eeuw zijn gebouwd en waar nu winkels en kraampjes met streetfood zijn gevestigd.
De echte buzz vindt u tussen de twee hallen, langs de kraampjes met verse groenten en fruit, gedroogd fruit, kaas en brood. U komt er zowel gezinnen als foodies tegen die op zoek zijn naar ingrediënten voor hun volgende maaltijd, tot zelfs lokale topchefs die producten halen voor hun menu’s. En zelfs als u geen boodschappen nodig heeft, kunt u gewoonweg genieten van het spektakel: een stoet mensen met als achtergrond het schilderachtige stilleven van kolen, appels of paddenstoelen die kunstig zijn gerangschikt door de verkopers.
Als u op zoek bent naar eetbare souvenirs, bent u eveneens aan het juiste adres. Onder de favoriete aandenkens vindt u lokale honing (probeer de boekweithoning, donker van kleur, hartig en bitterzoet), gedroogde porcini en gerookte pruimen, een traditionele specialiteit met een originele smaak.
Ga na de markt koffie drinken in een van de koffiespeciaalzaken. Er zijn genoeg cafés naast de Hala Mirowska.
Warschau was eeuwenlang een smeltkroes van culturen en volkeren. De stad heeft een complexe geschiedenis, waarvan overal in de stad nog herinneringen zichtbaar zijn. Breng voor meer informatie een bezoek aan het Polin Museum voor de geschiedenis van de Poolse Joden. Het indrukwekkende gebouw waarin het museum gevestigd is, ontworpen door de Finse architectuurstudio Lahdelma & Mahlamäki, is op zichzelf al de moeite waard.
Lunch: Associatie van traditioneel en contemporain
Laat een wandeling door de groene wijk Muranów u leiden naar Kieliszki na Próżnej, een Bib Gourmand waarvan de naam letterlijk vertaald ‘Glazen in de Próżnastraat’ betekent. Boven de bar hangen duizenden glazen, die ook staan voor een van de pijlers van het concept van Kieliszki: wijn. Gasten kunnen kiezen uit meer dan 200 referenties die per glas verkrijgbaar zijn. Ze zijn de ideale aanvulling van de bistronomische gerechten van chef Sebastian Wełpa, zoals die vleesravioli met pompoen en ingemaakte bessenbladeren, gegrilde forel met tarwe, daikon en mierikswortel, gevolgd door een crème anglaise met wilde bessen, mirabelpruimen en prosecco.
Naast Kieliszki na Próżnej ligt Plac Grzybowski, een van de vele groene pleinen van Warschau, al is dit toch een bijzondere plek vanwege het gevoel dat het oproept als u om zich heen kijkt, naar het eclectische stadslandschap dat het plein omringt. De strakke glazen wolkenkrabbers, de klassieke lijnen van de Allerheiligen Kerk, de prachtig versierde art nouveau herenhuizen en de simplistische kubussen van flatgebouwen uit de jaren 70, met daartussen glimpen van het monumentale Paleis van Cultuur en Wetenschap: dit is een levensechte ansichtkaart die verschillende lagen van de geschiedenis van de stad laat zien.
Namiddag:
Om de zoete kant van Warschau te ontdekken, moet u naar de Chmielnastraat. U vindt er verschillende patisseriezaken, waar de Poolse zoetwarentradities samenkomen met een moderne Franse aanpak. Kies tussen een klassieke Krakauer cheesecake, een zijdezachte Napoleontaart of heerlijke soezen gevuld met room.
Koninklijke wandeling
Na al die zoete lekkernijen dringt een wandeling zich op naar de Oude Stad, waar zich enkele van de meest prestigieuze hotels van de stad bevinden, zowel bekend voor hun prachtige inrichting en stijl als hun onberispelijke gastvrijheid. Het Raffles Europejski Hotel is de thuisbasis van het door de MICHELIN Gids aanbevolen restaurant, Europejski Grill. U kunt hier terecht voor een informeel maar elegant diner, maar ook gewoon voor enkele blini met Poolse kaviaar en een glas bubbels. Stap ook gerust de iconische Long Bar binnen voor een kenmerkende Warsaw Sling.
De buurman is nog zo’n juweeltje: het luxueuze Hotel Bristol, opgenomen in de MICHELIN Gids, een prachtige optie voor een overnachting in weelderige stijl. Dit eeuwenoude grand hotel, naast het presidentiële paleis, was lang het elegantste hotel van de stad voordat het, net als Warschau zelf, in zwaar weer terechtkwam. Nu Polen zich herstelt van de twintigste eeuw en toetreedt tot het nieuwe Europa, is Bristol weer zijn prachtige oude zelf. Een uitgebreide facelift en een nieuwe eigenaar hebben de gloriedagen teruggebracht. Het interieur is een en al negentiende-eeuwse grandeur, ingericht met antiek en Poolse kunstwerken. De gastenkamers zijn lekker oldschool, met sierlijke wandbekleding en marmeren badkamers, verfijnd tot in de kleinste details.
Ga vanaf hier verder naar Plac Zamkowy om de Zygmunt Kolom en het Koninklijk Kasteel te bewonderen, en slenter doorheen het doolhof van geplaveide straatjes die geflankeerd worden door kleurrijke herenhuizen richting Rynek, het centrale plein. Hoewel de Oude Stad tijdens de Tweede Wereldoorlog bijna met de grond gelijk werd gemaakt, is het zorgvuldig herbouwd en is de oude charme en sprookjesachtige sfeer hersteld.
Diner en avond: moderne vibes
Na een dag intensief sightseeën is een beloning op zijn plaats, bij voorkeur in de vorm van een bijzonder diner. Warschau mag dan doordrenkt zijn van geschiedenis, het is ook levendig en jong van geest. Om die jeugdige vibe te proeven, trekt u naar een van de restaurants die een moderne kijk bieden op de Poolse keuken, geworteld in de rijkdom van het terroir, maar ook compatibel met de verwachtingen van de moderne gast.
Bij Hub.praga pakt chef Witek Iwański uit met prachtige creaties die zijn technische vaardigheden en gevoel voor esthetiek laten zien, in de vorm van gerechten bereid met zeer lokale groenten en fruit, gaande van in Warschau gekweekte watermeloenen tot wilde paddenstoelen en wild geplukte kruiden. U degusteert hier ook de zoetwatervis en het hertenvlees waar Polen zo bekend om staat. Uiteraard kan dit alles worden gecombineerd met een glas Poolse wijn.
Het restaurant heeft een à la carte en een vast menu, waarbij dat laatste meer een duik in de ideeën van de chef biedt. Als u meer wilt leren over de Poolse regionale keuken, ga dan naar Bez Gwiazdek van chef Robert Trzópek. Elke maand stelt hij een ander menu samen, geïnspireerd door een bepaalde regio van het land, waarin hij een eigentijdse draai geeft aan traditionele gerechten of emblematische producten.
Sluit uw avond af met een drankje in een van de uitnodigende foodhalls van de stad, zoals Fabryka Norblina, Elektrownia Powiśle of Hala Koszyki. Check in Fabryka Norblina de ‘Gimlet Live’ zaal, die gewijd is aan entertainment en culturele evenementen. U vindt er vijf unieke bars, elk met een verschillend aanbod. Achteraf droomt u rustig weg in uw prachtige gastenkamer in het Bristol Hotel.
Dag 2 : Een feest voor de zintuigen
Ochtend
Warschau staat bekend om zijn bloeiende kunst- en cultuurscène, neem dus zeker de tijd om een paar musea en galerieën te bezoeken. Onze aanraders zijn het Nationaal Museum in Warschau (Muzeum Narodowe w Warszawa), dat naast zijn vaste collectie ook wisselende, goed gecureerde tentoonstellingen heeft, en het Ujazdowski Castle Centre for Contemporary Art, als tegenhanger van de klassiekers van het Nationaal Museum.
Openlucht entertainment
Het laatst genoemde museum ligt in de buurt van het Koninklijke Badpark (Łazienki Królewskie), een van de meest geliefde plekken in de stad om te wandelen tussen grote oude bomen, serene meren en vijvers, romantische beelden en verborgen weiden, en waar u misschien wel een van de rode eekhoorns of pauwen te zien krijgt. Als u de stad in de zomermaanden bezoekt, check dan de kalender voor de Frederic Chopin openluchtconcerten, waar de muziek van deze beroemde componist, een van de grootste Poolse componisten, wordt uitgevoerd in een van de tuinen van het park, vlakbij zijn standbeeld.
Lunch
Na deze stevige wandeling herlaadt u uw batterijen met een ontspannen lunch in een van de Bib Gourmand restaurants die een eerbetoon zijn aan de neo-bistrostijl. Alewino is een must-do op zonnige dagen, wanneer de prachtige groene binnenplaats vol tafels staat. Als u met vrienden comfortabel rond een grotere tafel wilt dineren, moet u naar Koneser Grill, op de rechteroever van de rivier Vistula. Hier draait alles om koken boven vuur en eersteklas ingrediënten, waaronder gerijpt Pools rundvlees, minutieus geselecteerde zeevruchten en seizoengroenten. Koneser Grill is gevestigd in – en ontleent ook zijn naam aan – een prachtig gerestaureerde oude drankenfabriek, genaamd Koneser. De fabriek is al lang verdwenen, maar de geest van het ambacht wordt levend gehouden dankzij het Multimediamuseum van Poolse wodka dat in een van de gereconstrueerde gebouwen is gevestigd. Naast het leren over de geschiedenis en de theorie achter de tradities van het maken van gedistilleerde dranken, kan u ook deelnemen aan een wodkaproeverij of de bar van het museum bezoeken.
Een reis is niet compleet zonder te winkelen voor souvenirs, en gelukkig vindt u in Warschau een ruime keuze aan kleine onafhankelijke boetiekjes die lokale ambachten, mode en design verkopen. Warschau staat ook bekend om zijn sterke hedendaagse kunstscène en goed samengestelde galerieën, waarvan er veel ook stukken verkopen van zowel rijzende sterren als reeds gevestigde jonge Poolse kunstenaars.
Diner:
Een kruispunt van invloeden
Wanneer u uw bezoek aan Warschau plant, moet u zeker een tafel bij Nuta reserveren, een restaurant met een MICHELIN ster en een van de interessantste eetgelegenheden in de stad. Chef en oprichter Andrea Camastra, afkomstig uit Zuid-Italië, heeft in heel Europa gewerkt en settelde zich uiteindelijk in Warschau. Hij stond eerder aan het roer van Senses – een restaurant dat eveneens een ster had, voordat het werd gesloten in de nasleep van de pandemie – en is nu te vinden in Nuta, vlak bij het Drie Kruisenplein.
De diepe persoonlijke aard van dit project wordt weerspiegeld in zowel de naam (Andrea Camastra heeft een professionele muzikale achtergrond), het interieur als – natuurlijk – het eten dat de MICHELIN inspecteurs heeft overtuigd. Nuta's menu belichaamt de favoriete smaken en smaakcombinaties van de chef en neemt gasten mee naar Thailand, het Italië uit zijn herinneringen en uiteindelijk terug naar Polen.
U kunt hier bijvoorbeeld een kaasplankje voorgeschoteld krijgen, bestaande uit perensoep met gorgonzolaschuim, gouden wafels met truffel pecorino romano, honingroomijs en walnoten, of brioche met gerookte schapenkaas en koud gerookte forel, een artisjoksalade en een komkommersoep. Of nog ramen met calamares, octopus en snoekbaars met een korst van guanciale. Het menu lijkt eclectisch, maar dat is het levensverhaal van de chef ook... net als Warschau als stad: gastvrij, eigentijds, fun, ruimdenkend en ontvankelijk voor nieuwe mensen en innovatieve ideeën.
Sluit de dag af met een muzikale finale bij Jassmine, een intieme concertzaal en bar waar geweldige zangers en muzikanten hedendaagse jazz brengen. Jassmine bevindt zich in de kelder van het Nobu Warsaw Hotel, dat is opgenomen in de hotelselectie van de MICHELIN Gids. Dit hotel, het eerste van een veelgeprezen keten dat in Warschau is geopend, heeft een uniek ontwerp waarin historische en moderne architectuur samenkomen. Het strakke interieur, versierd met op maat gemaakte kunstwerken, biedt de perfecte omgeving om te ontspannen na een dag vol ervaringen en het creëren van nieuwe herinneringen. De nieuwe vleugel is een eerbetoon aan de Japanse traditie en de kamers zijn weelderig zonder overdadig te zijn. Ondertussen zijn in de historische art deco vleugel een paar suites overgebleven in de oorspronkelijke interieurstijl, met subtiele Japanse accenten verscholen in hun eeuwenoude sfeer.
Vind de beste spots op de kaart
Adresboek:
Hotel Bristol, Krakowskie Przedmieście 42/44 St., Warsaw, Poland
Nobu Hotel Warsaw, Wilcza 73, Warsaw, Poland
Jassmine,ul. Wilcza 73, Warsaw, Poland
Alewino, ul. Mokotowska 48, Warsaw, Poland
Bez Gwiazdek Wiślana 8, Warsaw, Poland
Hub.Praga, Jagiellońska 22/LU1, Warsaw, Poland
Kieliszki na Próżnej, ul. Próżna 12, Warsaw, Poland
Koneser Grill, ul. Ząbkowska 29, Warsaw, Poland
Nuta, Plac Trzech Krzyży 10/14, Warsaw, Poland
Raffles Europejski Grill & Long Bar, Krakowskie Przedmieście 13, Warsaw, Poland
Muzeum Narodowe w Warszawie, Aleje Jerozolimskie 3, Warsaw, Poland
Polin Museum, Mordechaja Anielewicza 6, Warsaw, Poland
Ujazdowski Castle Centre for Contemporary Art, Jazdów 2, Warsaw, Poland
Muzeum Polskiej Wódki, Plac Konesera 1, Warsaw, Poland
Hoofdfoto: Centrum Warschau en het Pola Mokotowskie park © dzika_mrowka/iStock
