外婆家的糖寮
甘蔗一般分為三個品種，黑皮蔗、赤皮蔗及竹蔗等。
盛産甘蔗的潮州，是產蔗糖的地區，到處都有蔗田，正所謂：家家有蔗田，處處有糖寮。從前外婆家就經營一個糖寮，糖寮用簡陋的材料搭建，裏面有煮糖漿的大火爐，旁邊有個牛棚，養了幾頭大水牛，用來輪流拉攪蔗汁機。
深秋至初春是蔗糖的收成期，外公及舅父眾人一忙就是幾個月，日夜兼用不停運作，先把甘蔗攪成汁，然後加入白灰，沉澱及漂白蔗汁，再用大鑊煮成糖漿。時值雖有秋風，但是環境及高溫大鑊煮糖，大家都做得汗流浹背，真的十分辛苦。
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煮糖漿火候最重要
煮糖漿時，火候是最為關鍵的一環，為了確保糖漿溫度正確，會放一碗清水在灶旁用作測試，方法是取蔗片粘點鑊裏的糖漿，放入大碗中，如果糖漿呈現出凝固適合的軟硬度，則表示火候合度。
煮好糖漿後，直接倒進一早準備好的淺木盆中，不斷翻動攪拌，最後結晶成粗糖類。糖分為幾類：赤粗糖、白沙糖、冰糖塊，或再加火候成赤糖片及紅糖粉（烏糖）等。
至於榨完汁的蔗渣，也不浪費，曬乾了用來生火。
蔗糖在菜餚中的作用
潮州甜菜之多便遠近馳名，動物、植物、水產皆可入餚成為甜菜。蔗糖更是潮州民間飲食不可或缺的原料。比如蔗糖製的花生糖、米方糖、炸油粿、薑薯餅、蜜餞橄欖、粗沙糖桔餅等等，便是喜慶事必備的美食，用以佐功夫茶，風味一流。
至於大家都喜愛的潮州反沙芋條、福果芋泥、高麗肉、玻璃肉等等，是甜品中的佼佼者，其主料亦是糖。而潮州煙燻鴨，則是用曬乾的蔗渣來燻製，所以這種燻鴨除了煙燻香，還有輕微獨特的蔗糖甜香。
最喜歡吃的，是潮州小販們穿街過巷到處叫賣的涼粉（草粿）和豆腐花，這兩種小食與糖粉（烏糖），更是結下了不解之緣，每次食之都甜在心頭，特別滋味！
蔗糖侵襲了潮州人的味蕾
甜味是最為味蕾接受的味道，從 3 歲至 80 歲無不喜歡甜，只要一進食甜品，就笑逐顏開，非常滿足。而潮汕人除了喜歡甜，也喜歡鹹，因而發展出甜鹹混搭的美食，小食中的鹹方糖、腐乳餅等等，就是這種風味的；平常用餐，亦是鹹點、甜點一齊上桌，可謂從小就習慣鹹甜交集的味道。
到時年八節大喜慶日子，擺桌就比較講究，一般大菜酒席是 12 道菜，會先上清甜的薏米甜湯、福果湯圓之類，接着是鹹味的菜式，先清淡而後濃，到最後又上一道濃甜的甜品作壓席尾，喻意人生就像甜品，生活愈過愈幸福、愈甜美。
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