秋刀魚，魚如其名。秋者，因秋天當造；刀者，則外形修長，銀藍亮光猶如刀。每年秋天，正值秋刀魚最肥美好吃，特別是今年秋刀魚出現大豐收，質素高價錢平，是今秋必吃的魚鮮。
肥美飽滿的秋味
北太平洋、日本海、北海道、九州及台灣都是秋刀魚的盛產地。雖然一年四季都捕獲得到，但秋天捕獲的秋刀魚質素最高，其他時段捕獲的，魚身都很瘦削，鮮味不足，只能鹽燒。
每年夏天，秋刀魚主要在北海道以北的海域生活，為了在較溫暖的地方繁殖產卵，它們會於秋季沿着日本海游至九州以南，或經過北太平洋南下至日本關西地區。
出發時，秋刀魚會儲滿肥油，為繁殖做好準備。因此，在此時被捕獲的秋刀魚特別肥美飽滿，每尾都分量十足，約重 300 至 400 克，皮下充滿油脂、肉質彈牙，最適合做刺身。此外，一般秋刀魚被補時會受驚而排出一種腥味，但北海道卻因為水溫低而令秋刀魚反應較慢，反而不會排出腥味，難怪北海道的秋冬魚如此吃香。其中位於北海道東端的根室，便以秋刀魚聞名，產量更是日本第一，每年九月都會舉行「根室秋刀魚祭」。
秋刀魚最愛攝氏 9 至 12 度的水溫，近年日本周邊海域的水溫上升，令秋刀魚未靠近日本就提早南下；加上台灣、內地和韓國亦增加在日本附近的公海活動，令日本秋刀魚產量在近十年間大降，台灣現已超越日本，產量高踞世界第一。
不過今年由於北海道水溫下降，秋刀魚極為豐收，根室的魚店，甚至免費送魚。漁獲豐富，價格自然比去年便宜，品質亦更佳。據日本廣播協會 NHK 記者的報道，今季秋刀魚的特徵是「魚大、魚身肥厚」。
刺身、鹽燒、炙燒、汁煮皆相宜
本地的日本料理店紛紛推出限定秋刀魚菜式。由於秋刀魚稍不新鮮便容易變腥，加上其魚骨多而逆向生長，起骨時非常考功夫，因此必須由有經驗的師傅處理。一般秋刀魚的吃法有刺身和鹽燒，當造期的出品最適宜用作刺身，但亦許多人愛吃香脆惹味鹽燒秋刀魚。
本地高級日本料理店四季菊喬本師傅說︰「我們採用根室的貨源，因為牠們比常見的秋刀魚足足大了三至四倍。來貨時最重要是檢查魚身不要破損，確保其新鮮及夠油分。如用作刺身，要小心拔除細魚骨，燒烤時則要注意香口及不要燒焦。」
四季菊供應的新鮮秋冬魚主要用作刺身，皮細肉嫰，脂肪十足，另外，亦有秋刀魚伴松茸菇及秋刀魚紫蘇卷天婦羅等選擇。
除了高級日本料理店，千両亦推出「秋之餐目」，以不同方法炮製秋刀魚，如炙燒秋刀魚刺身、炙燒秋刀魚壽司、鹽燒秋刀魚及汁煮秋刀魚，讓大家能以較親民的價錢品嚐肥美飽滿、魚脂香潤的北海道秋刀魚。
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