從地下拾級走到二樓，推開大門，瞥見古色古香、於本地碩果僅存的龍鳳大禮堂，便知道已到達位於旺角太子的鳳城酒家。以順德的別稱「鳳城」命名，開宗明義主打順德菜。
酒家歷經數十載，至今屹立不倒，口碑載道，更入選 2017年《米芝蓮指南香港澳門》的必比登推介，一路走來日就月將，全靠人稱師叔的主理人譚國景的堅持。一頭銀髮，已屆 80 歲的耄耋之年，仍天天巡店，更視之為樂事。「這是寄託。你可以把這視為工作，亦可當作一班朋友嘻哈玩樂，只看自己心態。開開心心又一天，不好嗎？」
一片丹心
「我年輕時，正值亂世，讀書又不多，總得學習一技之長。爸爸及伯父是廚師，自己也有興趣，所以選擇了這條路。」
自 1954 年開始，他便跟隨順德名廚馮滿學師。馮滿是四五十年代的名廚，當時大戶人家擺酒，都請他提供到會服務，在行內極有名氣。之後師父給他機會，讓他隻身走到日本交流，並於 1978 年回流香港，協助師父打理鳳城北角總店。直到 1984 年，鳳城於旺角太子開設分店，讓師叔全權主理，傳承師父手藝。
「我很尊敬師父，在他身上學到很多。今天的一切都是師父給我的，只要我一天在鳳城，鳳城都會堅守傳統，不論菜式、食譜、手工，均絲毫不變。」
做順德菜，花的工夫多，但懂欣賞的人少，能賺的錢不多，在香港這個商業社會，沒太多餐廳願意做。但師叔就是不計較，事事躬親，誓要守着師父創下的招牌。努力的回報，是酒家以巧手順德菜打出名堂，炸粉果、大良炒鮮奶等都是招牌菜。除了這些菜式，熟客更懂得走到收銀處，取來一份順德菜菜單，當中的 18 道菜，例如玉簪田雞腿、龍穿鳳翼球等，許多都是即將失傳、本地難尋的，大家只需一天前預訂，隔天就能來享用這些珍貴美味。
三工技巧
「順德菜，其實不難做，只是麻煩。很多順德菜式被稱為手工菜，要有刀工、手工和炒工，合稱三工。師父教了最基本的原理，要做得精，就要靠自己的經驗及努力。三工之外，還要講求原汁原味，不用味精，這樣成本會提高，但這是我的原則。」
因着師叔的執著，鳳城食物水準一直維持在高水平。
譬如一道金錢雞。這道懷舊菜由一塊肥肉、一塊瘦肉及一塊雞肝疊起而成，一塊塊狀如金錢，故得此名。材料醃好再燒，淋上特調醬汁，油脂豐腴。講求刀工，要把肥肉瘦肉切得透光，厚度一致才過關。「切肉很花心機，有筋的又要切走，否則會影響口感。」
食材難求
但儘管師叔努力把舊日味道帶給客人，食材的變化是超越他的能力範圍的。
「以前的人很愛肥膩食物，味愈濃愈好。所以我們順德人喜用肥肉作菜，例如野雞卷、金錢雞都有肥肉在內。以前的豬，肥肉很厚，肥肉隨手可得。時至今天，豬不及以前肥美，肥肉難求，也沒有替代品。有些菜，味道就是不及當年，是貨源的問題。」
物轉星移，食材質素變了，令菜式味道起了變化，是無可奈何。同樣，懂得做正宗順德菜的師傅，都屆遲暮之年，再過十年、二十年......這種味道，或會消失。
「失傳，是無可避免。出食譜？不會了。要失傳，也沒有辨法，我們要順著時代而行。」師叔說。「我的希望，是在有生之年，做到最好。就像得到必比登推介後，都叮囑員工及自己，要格外留神，不可有絲毫差錯，保住招牌和名聲，就無悔了。」
