他們都說一人計短，二人計長，但當你要和你的另一半一起營運一間餐廳時，那經驗到底是怎樣的？這個情人節，我們走進亞洲其中一些最受歡迎的米芝蓮指南餐廳中，近距離了解這些情侶檔，看看他們是如何認識，他們又從一起工作的過程中，在對方身上學到什麼，而最重要的是：他們之間愛火保持不滅的秘方。
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新加坡
Cheek Bistro
《新加坡米芝蓮指南 2019》米芝蓮一星
Rishi Naleendra 和 Manuela Toniolo 在 2005 年因為一起在一間墨爾本餐廳工作而認識，兩人結為夫妻已 10 年。他們合力在新加坡開設了一間現代澳洲菜餐廳 Cheek By Jowl——名字代表了他倆希望在自己開設的餐廳並肩工作的夢想。Naleendra 在廚房中施展他的魔法，而 Toniolo 則把樓面和餐廳運作打理得頭頭是道。Cheek By Jowl 現已改名為 Cheek Bistro，餐廳自 2017 年起便一直獲得米芝蓮一星。現在，這對年輕情侶帶領着一個小型的餐廳王國，當中包括提供高級餐飲的 Cloudstreet 和斯里蘭卡餐廳 Kotuwa。「很多人覺得和妻子一起工作一定非常困難。我則覺得非常容易。或許是她覺得很難。」Naleendra 笑說。「如果沒有她，我不會有這一切。她就是一切。」
台灣
隱丹廚
《臺北臺中米芝蓮指南 2020》米芝蓮餐盤
米芝蓮餐盤餐廳「隱丹廚」利用現代烹調技巧和最好的台灣食材，把西班牙風味以現代手法演繹，深得食客歡心。這場具啟發性的用餐體驗之所以能夠成真，背後不可少的是大廚 Daniel Negreira 和餐廳經理邱美熒之間的化學作用。
邱美熒於 2009 年加入 Negreira 第一家在台灣開的餐廳 El Toro，兩人由是認識。「現在我們可以帶着微笑回憶，但當時情況並不是很愉快，因為我要求她在生日那天開始上班。她差點就決定不來工作了，但我想命運和她的溫柔個性幫了我們一把。」Negreira 回想。現在他們一起已經快九年了。
在他們一起工作了 11 年後，Negreira 說：「一起工作最好的地方，是不論何時，你總有一個完全明白你的人在身邊，她不止知道你在事業上的目標和野心，也會把你的情緒需要一併考慮，這令我的工作變得容易得多。」他坦白承認以前他也和其他人一樣，認為一對夫妻是不應該一起工作的，但他現在知道，如果那段關係是建基於尊重和真愛之上，那這會是一個很大的優點。「假如我們沒有對方，我想我們應該不能夠做到現在我們所做到的事。」
“當你的伴侶總是在你身邊，你會覺得充滿信心，知道只要大家目標清晰，團結一致，在互相支持下，你一定會成功。”
當然，Negreira 承認過程中仍有不少挑戰，但對他和 Terri 來說，最大的壓力和爭吵的原因，並不是來自餐廳的營運上，而是如何在工作的需求和家庭的需要之間找到平衡。此外，他們也常常在不同的層面上有分歧。「最初的時候，我總是堅持我的意見，但後來我學會把那常見於大廚的自負放到一邊，聆聽 Terri 的建議。我們得出的結論或許不是當初我想要的，但最後的結果對我和餐廳來說都是更好的。」
「毫無疑問，她令我成為一個更好的人，更好的廚師。」他說。
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香港
Roganic
《香港澳門米芝蓮指南 2021》米芝蓮一星和綠星
當 Teigen Jai Morrison（TJ）到 Roganic 申請工作時，主廚 Ashley Salmon 需要對她進行一次背景調查。「當我知道她和我一樣，都曾於 Marcus Wareing 工作時，我知道那不是簡單的事，而她一定已得到一些很好的訓練。我們都曾於米芝蓮水平的餐廳工作，這經驗令我們對食物和行業的看法都有正面的幫助。」Salmon 回想。現在是餐廳資深部門主廚的 TJ 同意，並補充：「我們一開始已同樣地對自己的手藝和行業有一份專注和熱情。」
雖然他倆在同一間餐廳工作，他們的工作內容卻很不一樣。Salmon 要管理廚房，確保食材、器具與配備（mise en place）在烹調前準備妥當，也要參與製作新菜式。TJ 的角色每天轉變，視乎廚房中哪個部門需要她。他們對自己要求高，也要長時間工作，但在這些挑戰以外，他們看到更多的是一起工作的好處。「不用明言，我們在專業上都會把工作和情侶關係分開。」TJ 說。「我會說這是好的，因為這推動我們在工作內外都持續進步和談及新想法。」Salmon 補充說，當餐廳獲獎時，「能一起分享那份感受是非常美好的。」
Salmon 讚揚 TJ 有「出色的味覺、對味道平衡的理解」，他對他倆一起創作的伯爵茶甜芝士甜點尤其自豪。他們在香港曾看過在茶面加上芝士泡沫的做法，這甜點的靈感便是由此而來。
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Castellana
《香港澳門米芝蓮指南 2021》米芝蓮餐盤
Matteo Morello 和 Jojo Hui 對美食和美酒都有興趣，這也是為什麼他倆決定在香港開設 Castellana。作為餐廳的共同經營者，Morello 管理餐廳的日常運作，包括和總廚 Fabio Palombini 研發餐單，以及和餐廳餐飲主管 Roberto Ame 打造酒單和客戶服務，而 Jojo 則負責打理餐廳的財政和行政方面。這對情侶近日也在 Saluzzo 開設了 Hotel San Giovanni，酒店中設有 Castellana San Giovanni 餐廳。Saluzzo 位於阿爾卑斯山山腳，該地充滿歷史，並以白松露和 Barbaresco 酒聞名——Barbaresco 酒對他們別具意義，因為他們第一次一起用餐便是享用此酒。
當說到一起經營一間餐廳時，2020 年絕對是挑戰最多的年份之一。「我們盡力不因我們在工作上的不同看法而影響我們的私人生活。」Morello 承認。「但每當看到客人在我們一起建立的餐廳中感到心滿意足時，沒有其他事比這更讓人有滿足感。」在家，餐桌上的食物見證了他們二人不同的文化背景。「每星期我們都享用很多不同款式的中國菜或意大利菜，有時一餐便已有齊兩個菜系的菜式。」Jojo 說。
泰國
Mia
《泰國米芝蓮指南 2021》米芝蓮餐盤
雖然他們帶領的是位於曼谷的 Mia，但英泰藉大廚 Pongcharn 'Top' Russell 和馬來西亞出生的甜點廚師 Michelle Goh 是在新加坡 Pollen 的廚房中墮入愛河的。這對情侶剛於 2 月 7 日慶祝了他們在一起的五週年。
作為大廚，他們二人都同樣具拼勁，不過他們皆能在 Mia 中找到一起工作的平衡點。當 Top 的想法飛到天際時，Michelle 便會要他保持實際。相反，當 Michelle 感到有壓力時，Top 的樂天性格常常能感染她。作為兩位有野心又鍥而不捨的大廚，他們在和對方的相處中，認識到諒解、接納和妥協在一段關係中是必須的。
在 Mia，Top 以創意和正面能量帶領着廚房團隊，而 Michelle 則負責文書工作，並確保餐廳持續維持在同一水平。最近，Michelle 鼓勵 Top 修身，和她一起以更健康的模式生活。
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首爾
Soul
《首爾米芝蓮指南 2021》米芝蓮餐盤
Yun Dae-hyun 和 Kim Hee-eun 是首爾米芝蓮餐盤餐廳 Soul 的大廚和共同經營者。在 Soul，食客可在時尚的高級餐飲形式中嘗到大膽的實驗成果。集合二人的力量，這對情侶把大家在今日韓國可能遇上的美食傳統和食材，結合日常熟悉的味道，轉化為獨一無二的融合作品。
從他們開始拍拖開始，他們就希望能一起工作——這個夢想在他們結婚不久後實現了。「廚師的生活是很孤獨的。當別人慶祝時，你要工作；你為別人準備食物，但你很難才能吃一頓好的。因此婚姻對我來說是接近不可能的，直至我遇到 Hee-eun。」Yun 說。
Kim 曾修讀陶瓷設計，但很快她便發現碟上的食材更能引起她的野心，而不是陶器。她在一間酒店餐廳開始她的事業，慢慢發展成一位美食研究員和廚師。在她擔任廚師期間，她遇上 Yun，接着他們便開始構想二人的未來，一個他們能互相體諒和支持對方的未來。
在 Soul，這對愉快的夫妻透過 Yun 的西方烹調技術和 Kim 對韓國傳統的美麗演繹展示創意。「在我們的餐廳，客人享受的絕不止美食，還包括氣氛、服務和其他所有元素。每星期我都會去市場買花回來點綴餐廳，我們也會設計餐碟，以配搭我們的食物。這裏名副其實是我們的家，我們真的希望當客人和我們一起時，可以獲得快樂。」Kim 補充。
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英文原文由曼谷的 Pruepat “Maprang” Songtieng、首爾的 Julia Lee、新加坡的 Rachel Tan、香港的 Pearl Yan 和台灣的謝明玲合力撰寫，Pearl Yan 負責撰寫引言和編輯工作。中文版由李明潔翻譯。請於這裏閱讀英文原文。
