近年日本茶廣受注目，坊間充滿當地茶莊直營的店舖或者銷售櫃檯，或者在各大小超市上寄賣的品種，種類可說是琳瑯滿目。
同時主打以茶入饌的食店也愈來愈多，日本總公司直營的、特許經營加盟的和原創的店舖都有，而且每有新店開張，總引來大量報導和排隊人龍，受歡迎程度可見一斑。
中國茶道 日本發展
和不少其他和式食材一樣，日本茶同樣是由中國傳入的茶文化發展而成。宋、元朝間（即日本的鐮倉時代），中國的碾茶傳入日本，及至明末清初（即日本的江戶時代），東渡扶桑出任崇福寺住持的隱元禪師，把炒茶法同時帶入日本，被尊崇為煎茶道的開山祖師，為日本茶文化播下種子。
在這基礎上，其後日本茶藝的宗師分別創立了煎茶、玉露等製作技法，加上熱愛茶藝的戰國大名、幕府將軍和被日本人稱為「茶聖」的千利休等的推動，日本茶慢慢發展成長至今天的面貌。
閱覽日本茶室的菜單時，可以見到不同茶品有眾多名目，不免令人愈看愈混亂。其實掌握日本茶的三個主要分類，即可輕易知道眼前茶的特性和合適的沖泡方法。最重要的秘訣是：愈高質素（也愈貴）的茶愈要用較低溫度溫水沖泡，「水滾茶靚」在此並不適用。
番茶（ばんちゃ、bancha）
日本茶園通常在四至十一月間月採集茶葉，在每年四月第一次採摘的新茶叫「一番茶」，到六月第二次採的叫「二番茶」，餘此類推，通常一年採收四次，最多可到五次。只有一、二番茶會拿來做煎茶，經過深蒸、揉捻和焙乾等多個步驟製成。第二到四次採收的茶葉會依地區不同，製成具地方特色的番茶，茶葉外觀、茶湯顏色和風味也各異。
番茶包括焙茶和玄米茶等。焙茶是茶葉經過加熱炒製加工而成，要求不高，可以用各種茶葉製作。玄米茶則是在煎茶中加入烘培過的日本米，兩者都是十分常見的日用茶。由於都經過烘焙，焙茶和玄米茶都帶一鼓濃郁的焦（或炒米）香。
以煮沸至攝氏100度的開水在急須（日式茶壺）中沖泡，每10克茶葉添加240毫升水，焗30秒即可飲用，夏天沖泡一大壺冷藏凍飲十分消暑。學習日文時，老師曾千叮萬囑番茶只可買來自用，作為禮物會被視為不禮貌，這是由於番茶類作為日常飲用的茶品，多較為粗糙廉價，作為禮物會令受禮者有一種被看扁的感覺，大家切記！
煎茶（せんちゃ，sencha）和玉露（ぎょくろ、Gyokuro）
煎茶是採用鮮摘的一、二番茶葉，經過深蒸、揉捻和焙乾等多個步驟製成，各地都有出產煎茶，而以靜岡縣、京都府南部的宇治市、福崗縣八女市等地產量和質素俱佳。玉露則指最高級的煎茶，主要產自靜岡縣藤枝市岡部町、宇治和八女，合稱玉露三大產地。
煎茶和玉露都具備一種十分清新怡人的香氣，而且由於未經發酵，富含茶多酚（Tea Polyphenols），有益健康。煎茶和玉露皆以急須沖泡，以10克茶葉為例，煎茶可以210毫升、攝氏80度熱水，浸泡60秒飲用；玉露則以80毫升、攝氏60度溫水，浸泡90秒飲用。千萬莫用高溫沸水沖泡煎茶和玉露，否則香氣和韻味盡失。
抹茶（又稱薄茶）（まっちゃ、matcha）
抹茶是「覆下茶」，在茶葉採摘前 30 天以黑布覆蓋，確保茶葉中保留大量葉綠素，輾磨而成的茶粉保留甘、甜、鮮等「鮮味」（Umami）以外，同時可避免澀味的出現，色澤亮麗。高質素的抹茶多標榜「石臼挽き」，即只以慢速石磨研磨成粉末，減低期間產生的熱力，以免破壞其獨特的香氣和風味。
和前述的茶品不同，抹茶須以專門的茶道工具，包括茶碗和茶筅等沖泡，過程中有很多規矩和禮儀，十分講究。抹茶以60毫升、攝氏80度熱水，配2克茶粉，攪拌15秒飲用，濃稠度、茶多酚和咖啡因含量，都遠超其他日本茶。
