六十年的悠長時光，潮起潮落，湮沒在歷史巨輪下的飲食潮流和品牌不知凡幾。老字號的益新美食館卻能留存至今，並且在新一代經營者的努力下，一步一腳印，向前邁進。
不忘前人種樹
前人的努力不可以淡忘，益新美食館由 Derek 的外祖父黃展雲先生在 1960 年創立，本為北角雲華酒店的中菜廳，酒店結業後獨立，先後在灣仔、跑馬地、利舞台和渣甸山開店。走過漫長歲月，高低起跌自然少不了，水準也出現過不穩。「的確曾經因租約交接問題，期間益新有兩家店，廚房人手吃緊以致出品水平難以兼顧。」Derek 坦言。
2003 年前後，益新甚至陷入停業，品牌幾乎要消失，Derek 的媽媽陶黃美冰（May）卻巧遇老臣子經理江叔，三言兩語間，決定重建益新，並且三顧草蘆請總廚景叔出山，半年後重新在跑馬地開店，其後在渣甸山居民俱樂部經營，並且在 2006 年搬到灣仔軒尼詩道現址營業至今，Derek 也是在 2006 年開始全職投身益新工作：「在店裏遇到幾代同堂的客人最開心，不少人是由小時候開始光顧，他們看着我成長，對我十分愛護。」
老字號新思維
或許是出於對家族生意的責任感，又或許是由於愛護之心。Derek 對益新十分上心，自覺責任重大。正式到店工作後，先考取了 WSET（英國葡萄酒與烈酒教育基金會的專業認證） 的資格，並且管理店中藏酒，繼而主動做過知客、經理等廳面的工作，對於老字號要存續，他有自己的一套想法：「老牌食肆舊客人漸漸老化，卻未能吸納新客人的話，生意就會愈來愈難做。首先出品水平一定要維持高水平，稍有差池的話就算相識數十年的客人也會流失。另外服務水平也要與時並進，對新舊客人同樣好之餘，也要符合現今要求，不可店大欺客。」
為了提升服務水平，Derek 特別要求所有樓面同事為客人拉門、講多謝和再見等等：「任知客期間聽客人電話，招呼入座和說再見等等，令我深明這是客人對餐廳建立印象的重要時刻。老一輩同事沒有為客人拉門、送客的習慣，最初聽聞我的要求也頗不習慣，於是我鄭重要求大家幫忙並且建立賞罰制度，並且身體力行招呼客人。幾個月後，大家見到成效和收到好評，風氣才得以慢慢改變。」同樣的情況，在推動現代化的過程中不勝枚舉。
別處難尋經典菜
廚房出品的重任，則落在益新數十年老臣子總廚景叔身上。「景叔由十多歲在益新任職至退休，功夫絕對紮實。」Derek 說。益新美食館的主打菜式是精工懷舊粵菜，其中最具代表性的菜幾乎是店的代名詞。例如沙律煙鷹鯧魚，入味和濕潤程度恰到好處，吃到煙燻味和魚味，卻又不會乾巴巴的，是城中其中一處做得最好的；琵琶鴨是屬於差不多失傳的燒味品種，這裏的鴨夠大夠肉地，調味做得十分理想，不像某些地方勉強為之，做到瘦骨嶙峋又淡而無味；鳳凰焗魚腸是傳統缽仔做法，魚腸處理得好，清爽乾淨之餘仍然保留應有的油脂香，蛋和魚腸的比例勻稱之餘，上乘的焗製火候做出脆皮效果。
Derek 自己最愛的則是西檸煎軟雞：「自小已經愛吃這道菜，愛到一個程度留學英國期間每次都要外帶一隻上機吃。」西檸煎軟雞不少地方都有做，但要像師傅示範的皮脆肉酥香，吃起來發出誘人的爽脆聲音卻不油膩，甚至沾了西檸汁也不會立即變軟，卻是不易。
自從獲得米芝蓮必比登推介後，益新美食館的新客人明顯增多了，不少回頭再光顧成為熟客之餘，海外客人來店的比例也上升。Derek 表示這對店的持續發展很重要：「米芝蓮必比登推介提供了重要機會讓年輕客人認識我們，他們會感到好奇來店，也樂於嚐試傳統粵菜。我們要持續努力令他們滿意，不斷回頭和介紹新客人。」隨着益新美食館的運作漸上軌道，Derek 更專注在開發姊妹食品品牌「益新臻品」的產品上，連續第三年夥拍周新師傅製作高質素月餅更是重要一步，未來也會考慮開發更多其他包裝食品。反而開分店卻是暫時沒有考慮了：「之前同時運作兩家店的時候算是汲取了教訓，未來除非有十足把握做好多個廚房的出品水準同樣高，否則是不會有開分店的想法了。」
