Cap sur le sud-ouest de la France ! A Bordeaux, mais aussi dans le charmant village de Saint-Émilion (à 30 minutes de train de là). Fondée vers 750 après J.-C. par un moine breton, et classée au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1999, la petite cité médiévale compte 2 500 habitants... Mais plus d'un million de touristes chaque année.
Troublé par la Guerre de Cent Ans, Saint-Émilion a régulièrement changé de bannière, sa Tour du Roy arborant tantôt un drapeau anglais, tantôt français. Affaiblie par les guerres de religion, le village doit attendre la seconde moitié du XVIIIe siècle pour renaître grâce à son vignoble exceptionnel. Des domaines tels que le Château Ausone, le Château Cheval Blanc et le Château Angélus vont faire sa légende. Reconnu comme Appellation d'Origine Contrôlée (AOC) en 1936, petit par la taille, mais immense de par la renommée de ses terroirs, le village de Saint-Émilion fait partie des 57 appellations viticoles qui forment la grande famille des vins de Bordeaux.
Les vins de Bordeaux : plus de 7 300 domaines !
La région de Bordeaux est l'une des plus grandes productrices de vin au monde : plus de 125 000 hectares de vignobles et 7 300 domaines viticoles. Pourtant, ces dernières années, les cartes des bars à vins du centre-ville de Bordeaux ont eu tendance à loucher vers d'autres régions de France, voire du monde entier.En cause ? Le coût élevé des vins, notamment des premiers et seconds crus. Mais aussi et surtout un consommateur nouveau, en quête de vins plus respectueux de l'environnement. Régulièrement critiqués pour ses pratiques agricoles intensives et l'utilisation excessive de produits chimiques dans les vignes et chais, le vignoble bordelais a dû se remettre en question face à un phénomène de "Bordeaux bashing".
"Bordeaux bashing" et renaissance liquide
Rassurez-vous : on ne vous a listé ici que le meilleur. Des domaines travaillant dans le respect de l'homme et des sols, et proposant (sur rendez-vous préalable) des dégustations de crus classés. Des bars à vin aux sélections monumentales, avec un vaste choix de vins au verre (parfois jusqu'à une quarantaine !). Des restaurants irréprochables (du simple bistrot au double étoilé), des terrasses et glaciers pour profiter des beaux jours, des hôtels idéalement ancrés au milieu de vignes...
Mais aussi des marchés en plein air, épiceries fines et cavistes pour faire le plein de souvenirs. Quelques musées ou déambulations historiques incontournables. Et, bouchon sur la bouteille, les meilleurs coffee shop de Bordeaux ! On le sait peu, mais en matière de café de spécialité, la ville est sans doute la scène la plus pointue à ce niveau en France. Prêts ? C'est parti !
Jour 1 : Bordeaux. Découverte du centre-ville
Le matin
Posez vos bagages dans l'un des 12 hôtels que nous vous recommandons chaudement. Il y en a pour tous les budgets, du Mama Shelter parfaitement situé et bien dans son époque (à partir de 141,80 € /nuit, taxes incluses) aux Sources de Caudalie, récemment auréolé de Trois Clefs MICHELIN. Ce dernier, ancré sur les terres vigneronnes du célèbre Château Smith Haut-Lafitte, à quelques minutes du centre, présente l'avantage de réunir 15 000 bouteilles dans sa cave monumentale. De même qu'un désormais célèbre Spa à base de “vinothérapie“, utilisant les dérivés de pépins et la pulpe de raisins. Et d'un deux étoiles, La Grand'Vigne, sublimant le terroir aquitain (et sa manne végétale).
Pour bien commencer la journée, rien de tel qu'un bon café de spécialité chez Piha (69, rue des Ayres). En plein centre-ville, sa petite terrasse au calme est l'endroit parfait pour savourer des crus exclusifs, bio, sourcés avec soin et torréfiés sur place chaque semaine. A l'instar de ce pur arabica d’Éthiopie Garse Forest aux notes de jasmin, myrtille et sucre brun. Pour les gourmands : carrot cake, cookies et excellents croissants.
A cinq petites minutes à pied de là, faites coucou à la Grosse Cloche de Bordeaux. Accolée à l'Eglise Saint-Éloi, cette porte encadrée de tours, classée monument historique, est l'un des rares édifices civils que la ville conserve du Moyen Âge. Poursuivez votre déambulation dans le Vieux Bordeaux, dans les rues piétonnes ou semi-piétonnes du quartier Saint-Pierre.
« Bordeaux est sans contredit la plus belle ville de France » écrit Stendhal dans Voyage dans le midi de la France. On comprend mieux pourquoi en arpentant les ruelles. Prolongez pavées du tranquille quartier Saint Paul, moins fréquentées, jusqu'aux quais voisins de la Garonne. Les becs fins pourront également faire un tour au marché des Capucins, dans le quartier populaire de Saint-Michel. Paradis des gourmets, il se tient du mardi au vendredi de 6h à 14h. Et les samedis et dimanches, de 5h30 à 14h30.
Déjeuner
Parmi les 36 restaurants que nous recommandons à Bordeaux même, foncez pour Bo-tannique. Située sur une agréable place piétonne pavée, à environ 15 minutes à pied du marché des Capucins, cette jolie adresse propose une cuisine tout en fraîcheur et contrastes, aux inspirations voyageuses. De même qu'une jolie carte de vins majoritairement bio et nature.
A 20 minutes de marche du Café Piha, on vous conseille également Symbiose. Cette table décontractée sert des plats francs de goût à une clientèle plutôt branchée. Rapport qualité-prix imbattable à midi ! Autre option, à une vingtaine de minutes à pied de Piha, Ressources. Une carte courte de petites assiettes à associer en toute liberté, avec garnitures et assaisonnements pointus. Sans terrasse... Mais avec plus de 700 références de vin prêtes à boire (et bien plus en cave !)
L'après-midi
Dirigez-vous vers LE quartier tendance de Bordeaux : les Chartrons. Cet ancien faubourg jadis prisé des négociants anglais, irlandais ou flamands, s'est développé dès le XIVème siècle. C'est aujourd'hui le fief des antiquaires, des galeries d’art et des magasins de décoration. Il bénéficie d’une ambiance villageoise unique en plein cœur de la ville. Rue Notre Dame, au 102, le caviste RN7 sort du lot. Que des vins de la Vallée du Rhône, méticuleusement sourcés par un vrai connaisseur. Aux beaux jours, quelques tables à l'extérieur permettent de déguster un verre, face à la vieille vigne plantée sur le trottoir opposée ! Juste à côté, essayez aussi cette autre curiosité : du café de spécialité des îles Hawaii (La 4ème Vague, 92 rue Notre Dame).
A moins que vous ne préféreriez visiter la Cité du Vin (Esplanade de Pontac, 134 Quai de Bacalan), desservie en quelques minutes en tramway. Le lieu peut être couru, n'hésitez pas à réserver vos places en amont.
Dîner et soirée
Apéro tapas dans le quartier Saint-Pierre, à L’Univerre (40, rue Lecocq). Avec plus de 1 300 références de vins (de Bordeaux et d’ailleurs), Lim le sommelier guide ses clients avec des sélections hebdomadaires au verre, et des vins du mois. A noter aussi l'annexe sur le trottoir d'en face, une épicerie et cave spécialisée, elle, dans les vins de Bourgogne.
A moins que vous ne préfériez, à 10 minutes de tramway de là, Aux Quatre Coins du Vin (8, rue de la Devise). Un épais classeur en cuir A4 recense fièrement plus de 1 800 vins de l’Hexagone et du globe, dont 40 servis au verre et qui changent régulièrement. Des machines Oenomatic permettent de déguster le vin de votre choix en quantité souhaitée (3, 6 ou 12 centilitres).
Pour ne boire que des vins de Bordeaux, rendez-vous au Bar à Vin du CIVB (3, cours du 30 juillet). Au rez-de-chaussée d’un élégant bâtiment du XVIIIe siècle ce bar géré par le Conseil Interprofessionnel des Vins de Bordeaux propose environ 40 à 50 vins au verre, à des prix très attractifs. Du Bordeaux Supérieur à 2,50 € au Château Ladignac Cru Bourgeois 2011 à 3 €…Touristes et locaux, novices et connaisseurs se côtoient dans une atmosphère unique. En bonus, la terrasse offre une vue sur le Grand Théâtre de la ville. Attention : le soir, vous devrez peut-être faire la queue.
Plus confidentiel, surplombant la basilique Saint-Michel, Julo (11 rue des Faures) et sa jolie terrasse réunit plus de 700 sélections de vins. Julien Chive (que tout le monde ici surnomme « Julo ») met l’accent mis sur les vins de terroir bordelais réalisés par des vignerons talentueux. Mais aussi ceux du Rhône, Languedoc, Loire ou Jura… ainsi qu’une sélection de vins internationaux.
Jour 2 : escapade à Saint-Émilion
Le matin
Au départ de la gare de Bordeaux, un TER vous amène à la gare de Saint-Émilion en une trentaine de minutes. Il est possible de trouver des billets à 5 € en réservant à l'avance. Entre la gare et le village, comptez environ 20 minutes à pied (il existe des navettes payantes).
Comme vous êtes bien organisé (et prévenu !), vous avez réservé votre visite auprès de l’Office de Tourisme pour découvrir le Saint-Émilion underground : les souterrains de la ville. Datant du XIIème siècle, ils ont été creusé dans le bloc calcaire rocheux, autour de la fameuse grotte historique qui abrita, dit-on, l'ermite fondateur de la cité médiévale. Ils constituent la partie immergée de la spectaculaire église troglodyte, dont le célèbre clocher figure sur toutes les cartes postales.
Bon à savoir : ce même Office du Tourisme peut vous fournir des itinéraires de balades à vélo dans les vignes, et recense les châteaux ouverts à la dégustation.
Déjeuner :
Impossible de manquer la façade rouge vif de L’Envers du Décor. Situé à deux pas de l'Office de Tourisme, ce bistrot est un des plus anciens bars à vin de Saint-Émilion. Il sert une cuisine de marché française mettant l'accent sur les producteurs locaux. Comme cette épaule d'agneau cuite lentement, ou cette côte de bœuf à partager entre deux, suivie d'un soufflé au Grand Marnier en dessert. Une excellente carte des vins réunit 500 références (et pas que de Bordeaux), proposée à prix raisonnables, dont une large sélection disponible au verre. Mais le gros atout de l'adresse, c'est sa jolie terrasse ensoleillée, invisible depuis la rue.
Autre bonne pioche, à proximité immédiate, le Logis de la Cadène. Fondé en 1848 et acquis depuis par le prestigieux Château Angelus, ce restaurant étoilé (et hôtel confidentiel) possède un charme unique, avec ses vieilles pierres dorées et sa glycine qui grimpe le long de la pergola en terrasse. Arrivé en septembre 2023, le nouveau chef Thibaut Gamba propose des plats raffinés et délicats, avec des ingrédients sourcés dans la région, voire à la ferme du Domaine. Avis aux amateurs : la carte des vins comprend plusieurs centaines de millésimes issus des plus grands vignobles du monde... Y compris des cuvées du Château Angelus.
Envie de vous éloigner un peu, et de vous mettre au vert ? Situé au sommet d'une petite colline (point culminant de Saint-Émilion), Les Belles Perdrix du Château Troplong-Mondot est une table étoilée qui présente l'avantage d'avoir une grande baie vitrée s'ouvrant sur le magnifique vignoble du domaine. Le chef David Charrier propose une cuisine hyper-locale, privilégiant les produits du domaine et ceux de petits producteurs rigoureusement sélectionnés. La carte des vins permet de se faire plaisir sans se ruiner.
Autre possibilité : la belle terrasse de Château Grand Barrail, surplombant le domaine et la mer de vignes. A moins que vous ne préféreriez le salon Art nouveau, avec ses moulures anciennes, ses vitraux exceptionnels et peintures de style oriental. Idoine avec cette aubergine rôtie au caviar fumé, sauce tomate et balsamique infusé à la figue. L'hôtel a fait peau neuve à l'été 2023. Et propose à la location (demi-journée, journée ou en formule coucher de soleil /pique-nique) sa voiture de collection, une Triumph TR4 rouge. De quoi ne pas passer inaperçu dans les vignes !
L'après-midi : balades dans les vignes
En voiture ou à vélo, sillonnez les plus beaux domaines du vignoble. Rappel : ces visites se réservent plusieurs semaines en avance... Soit par téléphone, soit en ligne, sur les sites Web des domaines.
Incontournable, le Château Pavie est un Premier Grand Cru Classé "A". Le seul vin au monde à partager aujourd'hui cette distinction ultime, aux côtés du Château-Figeac, selon le dernier classement de 2022 propre à l'AOC Saint-Émilion (révisé tous les dix ans). Trois types de visites sont proposées, toutes en petits groupes (à partir de 60 € par personne). Chacune inclut une présentation de l'Histoire de la propriété, la visite des caves, et une dégustation du précieux nectar.
Autre suggestion, à quelques centaines de mètres au nord-ouest du village, le Château Fonroque, Grand Cru Classé de Saint-Émilion. Son vignoble certifié bio en 2006 puis en biodynamie en 2008 s'étend sur un plateau. Après une visite du domaine, profitez d'une dégustation de deux vins (25 € par visiteur pour une visite privée ; 22 € en groupes de 7 ou plus). Vous pouvez également opter pour une dégustation verticale (45 € par visiteur).
Retour au village. Glace ou apéro ?
Découvrez le Cloître des Cordeliers, magnifique monastère du XIIIème siècle. L'intérêt ? Sa terrasse et son paisible jardin abrités dans un ancien couvent... Et son bar à bulles ! L'occasion de goûter des crémants de Bordeaux élaborés sur place : des blancs (ou rosés) mousseux, réputés pour la finesse de leur bulle. Le blanc de blanc est produit à base de sémillon, le blanc de noir est à base de cabernet franc et le rosé à base de merlot.
Autre curiosité du Cloître, ses galeries souterraines, construites pour extraire les pierres ayant servi à la construction de Saint-Émilion et certains quartiers de Bordeaux. D'une longueur de 3 km, elles courent à 20 mètres de profondeur sous le village de Saint-Emilion et sous les vignes de différents châteaux. Il est possible de les visiter, à pied ou en tuk-tuk (contacter le Cloître des Cordeliers). Chaque visite se termine par une dégustation de plusieurs vins pétillants des Cordeliers.
Si vous avez envie de vous rafraîchir le palais, mais avez déjà suffisamment dégusté de vins pour la journée, essayez Le Glacier, rue du Clocher, à côté du bistrot L’Envers du Décor (ouverture programmée pour juin 2024). Des crèmes glacées et sorbets extra, certaines créations étant imaginées par le chef pâtissier de La Table de Pavie, Sébastien Nabaile. A l'instar de ce sorbet basilic et tomate !
Dîner
La toque star Yannick Alléno a pris les rênes des cuisines de l'Hôtel Pavie en 2020. Grâce au talentueux chef exécutif Sébastien Faramond, ils font souffler un vent de nouveauté sur le village de Saint-Émilion. Objectif de La Table de Pavie, deux étoiles MICHELIN ? Décrocher le 3ème macaron ! « Il n’y a pas d’établissement triplement étoilé en Gironde. Il faut remonter à 1933 avec Le Chapon Fin à Bordeaux. Cette région mérite d’avoir plus d’étoilés » assène le fondateur du mouvement culinaire Cuisine Moderne, lancé en 2013. Lequel rappelle sa volonté de « faire sortir la cuisine bordelaise de son esprit bourgeois, pour proposer une cuisine actuelle et identitaire. »
Réinvention des sauces, des réductions et extractions, recours à la fermentation... Les plats s'inspirent de recettes traditionnelles du sud-ouest, réinventées et modernisées : garbure, lamproie, anguille, huîtres et crépinette, grattons bordelais... La carte des vins, impressionnante, propose une sélection splendide des meilleures appellations de la région. Dont bien sûr les vins du Domaine éponyme. Psst : si vous voulez prolonger la soirée, n'oubliez pas de réserver une chambre au préalable !
Carnet d'adresses
A Bordeaux :
Hôtel Mama Shelter : 19 rue Poquelin Molière, 33000 Bordeaux
Hôtel Sources de Caudalie (et restaurant La Grand'Vigne) : Smith Haut-Lafitte, 33650 Martillac
Coffee shop Piha : 69 rue des Ayres, 33000 Bordeaux
Marché des Capucins : Place des Capucins, 33800 Bordeaux
Restaurant Bo-Tannique : Place Saint Projet, 2 Rue Tustal, 33000 Bordeaux
Restaurant Symbiose : 4 Quai des Chartrons, 33000 Bordeaux
Restaurant Ressources : 126 rue Fondaudège, 33000 Bordeaux
Caviste RN7 : 102 rue Notre Dame, 33000 Bordeaux
Coffee shop 4ème Vague : 92 rue Notre Dame, 33000 Bordeaux
Musée La Cité du Vin : 134 Quai de Bacalan, 33300 Bordeaux
Bar à vin L'Univerre : 40 rue Lecocq, 33000 Bordeaux
Cave de L'Univerre : 44 rue Lecocq, 33000 Bordeaux
Bar à vins Aux Quatre Coins du Vin : 8 rue de la Devise, 33000 Bordeaux
Le Bar à Vin du CIVB : 3 Cours du 30 Juillet, 33000 Bordeaux
Bar à vin Chez Julo : 11 rue des Faures, 33000 Bordeaux
A Saint-Émilion :
Église Monolithe et Clocher de Saint-Émilion : Place du Marché, 33330 Saint-Émilion
Office de Tourisme du Grand Saint-Émilionnais : Place des Créneaux Le Doyenné, 33330 Saint-Émilion
Restaurant L'Envers du Décor : 11 rue du Clocher, 33330 Saint-Émilion
Restaurant Le Logis de la Cadène : 3 Place du Marché au Bois, 33330 Saint-Émilion
Restaurant Les Belles Perdrix de Troplong Mondot : Château Troplong-Mondot, 33330 Saint-Émilion
Restaurant Château Grand Barrail : D243 route de Libourne
Château Pavie : 2 Pimpinelle, 33330 Saint-Émilion
Château Fonroque : Fonroque, 33330 Saint-Émilion
Le Cloître des Cordeliers : 2 rue de la Porte Brunet, 33330 Saint-Émilion
Hôtel et Table de Pavie : 5, Place du Clocher, 33330 Saint-Émilion
Photo de Une : Saint -Émilion et son célèbre clocher © E. BARTHELEMY
