ตามรอยมนต์เสน่ห์แห่งอดีตที่สาบสูญไปกับเรียวกัง

คุณจะเพลิดเพลินไปกับเสน่ห์และรายละเอียดการออกแบบที่ไม่เหมือนใครของนิชิมุระยะ ฮงกังตั้งแต่ก้าวแรก โดยเฉพาะอย่างยิ่งความเรียบง่ายแบบชนบทของสึกิยะซึ่งเป็นรูปแบบของสถาปัตยกรรมที่มีชื่อเสียงของโรงน้ำชาที่โด่งดังในญี่ปุ่น คอลิน ฟุไค ผู้อำนวยการฝ่ายการตลาดของนิชิมุระยะ ฮงกัง อธิบายว่า “เมื่อคุณเข้าไป [ในห้อง 51 ซึ่งเป็นหนึ่งในห้องพักสไตล์ดั้งเดิม] ในตอนแรก คุณอาจจะคิดว่ามันเป็นเพียงห้องพักธรรมดา” แต่เมื่อนั่งลงบนเสื่อทาทามิ คุณจะค้นพบโลกใบใหม่ที่กำลังรออยู่ จากตรงนั้น คุณจะมองเห็นสระน้ำที่งดงามและสวนของห้องสวีตที่อยู่ใกล้เคียง ห้องเหล่านั้นถูกสร้างแบบยกสูงขึ้นบนเสาไม้ เพื่อให้แขกผู้มาเยือนสามารถชมความงามของสวนได้โดยไม่ละเมิดความเป็นส่วนตัวของผู้พักอาศัย

เหนือบันไดขึ้นไปจากห้องสวีตมัตสึ คุณจะพบหน้าต่างที่มองออกไปเห็นต้นสนรายล้อม ซึ่งเป็นการออกแบบอย่างเป็นธรรมชาติและใส่ใจเพื่อส่งเสริมความงดงามตามฤดูกาล

“ฉันคิดว่ามันฟังดูตลกที่หนึ่งใน 'คุณสมบัติ' อันดับต้น ๆ ของห้องสวีตคือเงาไม้ที่ทอดตัวลงบนผนังในบางช่วงเวลาของวัน” ฟุไคหัวเราะ แต่ “มันแสดงถึงความสำคัญของทั้งธรรมชาติ และ[แนวคิดที่] 'เรียบง่ายแต่ลึกซึ้ง' เมื่อพูดถึงสถาปัตยกรรมห้องพักสไตล์ญี่ปุ่น”

นับตั้งแต่การก่อตั้งในปี พ.ศ. 2397 เรียวกังเก่าแก่ซึ่งสืบทอดกันมาถึงเจ็ดรุ่นแห่งนี้ได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในเรียวกังที่สวยที่สุดและหรูหราที่สุดในโลก ไม่ผิดที่จะเรียกนิชิมุรายะ ฮงกังว่าเป็นเรียงกังแบบดั้งเดิม แต่บางครั้ง การเลือกใช้คำจำกัดความนั้นขึ้นอยู่กับมุมมองของคุณ “แขกต่างชาติบางรายอาจคิดว่ามันเป็นเรียงกังแบบ 'ดั้งเดิม' ในขณะที่แขกในประเทศอาจจะคิดว่ามัน 'โบราณ'” ฟุไคกล่าว

เราสามารถชื่นชมความงดงามของเรียวกังได้โดยไม่จำเป็นเข้าใจบริบทของมันอย่างถ่องแท้เพื่อสัมผัสประสบการณ์หรูหราเหล่านี้ เหตุผลที่เรียวกังอื่น ๆ ได้เปลี่ยนแปลงไปไม่ได้เป็นเรื่องของสไตล์เพียงอย่างเดียว ฟุไคเล่าว่าจำนวนประชากรญี่ปุ่นที่ลดลงเป็นเหตุผลหนึ่งที่เรียวกังบางแห่งต้องลดจำนวนพนักงานและการปฏิบัติงาน และทำให้บางแห่งเปลี่ยนวิธีการทานอาหารในห้องพักแบบโบราณมาเป็นการทานอาหารในห้องอาหาร แต่ที่นิชิมุระยะ ฮงกัง การมีปฏิสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดระหว่างพนักงานและแขกนั้นเป็นสิ่งสำคัญเป็นอย่างยิ่ง

แต่ละห้องจะมีผู้ดูแลประจำแต่ละห้องพัก เรียกง่าย ๆ ว่าเป็นเจ้าหน้าที่อำนวยความสะดวกส่วนตัว (นาไคซังหรือเฮยาคาคาริซังในภาษาญี่ปุ่น) เพื่อช่วยให้คุณทำความคุ้นเคยกับสถานที่และตัวเมือง หากคุณพบว่าเจ้าหน้าที่กำลังสอบถามเกี่ยวกับแผนการช่วงค่ำของคุณ ขอให้ทราบว่านั่นไม่ใช่การชวนสนทนาเรื่อยเปื่อย แต่มีความหมายมากกว่านั้น ผู้ดูแลห้องพักไม่เพียงให้บริการอาหารค่ำแบบธรรมดาทั่วไป แต่เป็นอาหารไคเซกิแบบหลากคอร์สที่ประณีตบรรจงตลอดสองชั่วโมง ซึ่งประกอบด้วยปูมัตสึบะหรือเนื้อทาจิมะซึ่งเป็นอาหารขึ้นชื่อประจำท้องถิ่น (ขึ้นอยู่กับฤดูกาล) หลังจากที่เก็บโต๊ะไปแล้ว พวกเขาก็เปลี่ยนห้องรับประทานอาหารของคุณให้เป็นห้องนอนในยามค่ำคืน

ไม่ว่าจะเป็นการออกแบบ บริการ และรายละเอียดต่าง ๆ ตั้งแต่สวนสวยที่ประดับประดาด้วยโคมไฟและปลาคาร์ฟซึ่งจะนำพาคุณไปสู่โลกที่เงียบสงบ ไปจนถึงสิ่งที่ขาดไม่ได้อย่างออนเซ็น และอื่น ๆ ความสะดวกสบายของประสบการณ์ที่ได้รับจะปิดกั้นประสบการณ์แบบดั้งเดิมกับความต้องการร่วมสมัยอีกครั้ง ในอดีต เรียวกังในคิโนะซากิไม่เคยมีบ่อออนเซ็นเป็นของตัวเอง ในทางกลับกัน แขกผู้มาเยือนจะได้รับการแนะนำให้ไปใช้บริการออนเซ็นสาธารณะซึ่งมีอยู่ถึงเจ็ดแห่งทั่วเมือง เมืองแห่งนี้ยังนิยมเดินเท้าสัญจร เพื่อให้มั่นใจได้ว่าแหล่งน้ำธรรมชาติอันล้ำค่าจะไม่ถูกแตะต้อง

ปัจจุบันการเดินทางมาคิโนะซากิสามารถทำได้ง่าย ๆ โดยรถไฟ เมื่อนักท่องเที่ยวมาเยือนมากขึ้นเรื่อย ๆ ออนเซ็นในที่พักจึงถูกสร้างขึ้นเพื่อตอบสนองความต้องการของทุกคน ฟุไคเปรียบเรียวกังที่มีออนเซ็นเป็นของตัวเองว่าเป็นเหมือนโรงแรมในลาสเวกัสที่มีคาสิโน ในที่สุด ผู้นำของเมืองก็ยอมรับให้เรียวกังสามารถมีบ่อออนเซ็นของตัวเองได้ แต่จะมีขนาดที่จำกัด และไม่มีออนเซ็นสำหรับห้องใดห้องหนึ่งโดยเฉพาะ

นับได้ว่าเป็นความสมดุลที่เหมาะสมระหว่างเรียวกังกับเมืองแห่งนี้ และทำให้เรียวกังของที่นี่แตกต่างจากในเมืองใหญ่ คุณสามารถเยี่ยมชมบ่อน้ำพุร้อนสามแห่งของนิชิมุรายะได้ แต่คุณก็ออกไปเพลิดเพลินกับบรรยากาศภายในเมืองได้ด้วยเช่นกัน ด้วยเหตุนี้ คุณจึงสามารถไปเยี่ยมชมโลกภายนอกได้ตลอดระยะเวลาที่คุณพักอาศัย ไม่ว่าห้องพักของคุณจะสบายแค่ไหน แทนที่จะนอนอยู่เฉย ๆ คุณอาจจะพบว่าการเดินเลียบแม่น้ำชมต้นหลิวและดอกซากุระที่เรียงรายสองข้างทางนั้นมีเสน่ห์พอ ๆ กับการแช่ออนเซ็น ซึ่งมีเพียงชุดยูกาตะของคุณเท่านั้นที่จะทำให้คุณรู้สึกอบอุ่น

ไม่ว่าคุณจะเรียกมันว่าเรียวกังโบราณ หรือแบบดั้งเดิมตามที่ฟุไคกล่าว หากคุณกำลังมองหา "เสน่ห์ที่สาบสูญ" แห่งอดีต คุณจะได้พบมันที่เรียวกังแห่งนี้