花膠是甚麼魚的魚鰾？
花膠是由大海魚的魚鰾製煉成，魚種類五花八門，加上各地人士又各自命名，故沒有統一的名稱系統。花膠有超過 100 種，最廣為人知的花膠包括鰵魚膠、扎膠和筒膠等。
鰵魚膠可說是「花膠之王」，知名度最高，近年產量稀少而價格飛升。鰵魚又名黃唇魚，產於中國長江出口至香港的海域，由於鰵魚居於深海且警覺性強，本已不易捕獲，加上近年濫捕令產量暴跌，價格自然大升，高質素（乾身、味香而不腥、色澤鮮明、件頭夠大）的動輒叫價港幣 16,000 元或以上一斤。
扎膠來自原產於中南美洲的大黃花魚和大白魚，由於這些魚類的魚鰾呈長而窄的形狀，故名之為窄膠，意頭不佳慢慢寫成扎膠。相對天價的鰵魚膠，扎膠的價錢相對可接受，質素上佳者約可以每斤港幣 3,000 元左右購得。
筒膠又稱鴨泡肚，來自非洲及中美洲水域棲息的鱸魚，是現時市場上較常見者，由於未剖開時呈筒狀而得名。現時市場價格約為每斤港幣 3,000 元左右。
花膠分公乸？
花膠的確有分公乸，花膠公以雄魚的魚鰾製成，彈性高、具嚼勁，而且浸發出來的件頭也較大，適合作花膠扒食用。反之花膠乸質感比較鬆散，吃起來軟軟的口感略遜，浸發時容易溶化，件頭又較小。因此多數人以花膠公為上品，同一種花膠，花膠公可以比花膠乸昂貴三份之二甚至一倍以上。
分辨花膠公和花膠乸主要靠觀察紋路，海味行內有謂：「直紋公、橫紋乸」，花膠公上面有長形人字紋，中間較厚而邊薄，表面會有兩條凸顯的長坑紋；花膠乸則呈圓闊橫紋，厚度平均。注意並不是所有花膠都可以分公乸，例如筒膠就無公乸之分。
紋路也成為分辨真假花膠的重要線索，個別不肖商人會將幾隻細小花膠黏合和壓制成大花膠，以賣得更高價。坦白說這不易分辨，但動過手腳的花膠紋路會比較紊亂。另外幾年前曾發現以乾製兔耳冒充筒膠，兔耳無紋成為辨別的關鍵。
花膠有甚麼補益功效？
花膠最主要成分為膠原蛋白，此外富含多種維生素及鈣、鋅、鐵、硒等多種微量元素。中醫認為花膠具備滋陰養顏、補腎和強壯機能等妙用，特別適合女士養顏、產後調理身體和手術後傷口復原食用。
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