Você sabia que o Brasil é o maior exportador de café do mundo e que ocupa a segunda posição no ranking dos países que mais consomem a bebida, atrás apenas dos EUA? Brasileiro ama café, não há como negar, tanto que temos até o Dia Nacional do Café, celebrado em 24 de maio. Mas qual o segredo de um café perfeito, para além do gosto pessoal de cada um?
Primeiro é preciso conhecer as diferenças e características dos grãos produzidos no Brasil: o arábica e o conilon. O café arábica, que domina 75% da produção mundial, tem aroma marcante e no paladar é levemente ácido e adocicado. Seus grãos resultam em uma bebida suave e refinada e encontram espaço no segmento “gourmet”.
Já o conilon, também chamado de robusta, apresenta um amargor mais acentuado devido a uma taxa maior de cafeína (2,2% em média, contra 1,2% do arábica). Por resultar em uma bebida mais “dura”, é normalmente utilizado em blends, uma mistura de dois ou mais tipos diferentes de grãos. Em geral, os brasileiros consumem blends que levam arábica e conilon.
Agora que você já sabe um pouco mais sobre os grãos, vamos falar do preparo da bebida... Ela tem origem a partir da adição de água quente ao café previamente torrado e moído, mas o processo pode acontecer de diferentes formas, que acabam por produzir bebidas com características distintas.
Tão popular no Brasil, a técnica de filtragem também tem seus truques
A filtragem é certamente a técnica mais comum utilizada pelos brasileiros, já que basta colocar o café em pó dentro de um filtro, normalmente de papel ou pano, e sobre ele ir despejando a água quente. Simples. Temos algumas dicas para você aproveitar o melhor da sua bebida.
Começamos pela água. Ela deve ser filtrada ou mineral e nunca chegar a ferver. A temperatura ideal é em torno de 90º C, já que ao entrar em ebulição, ela perde oxigênio, o que altera a acidez do café. Opte por café com moagem média ou fina e espalhe o pó uniformemente no filtro, sem apertar. Despeje a água lentamente sobre o pó, indo das bordas para o centro. Você pode escaldar o filtro antes de colocar o pó para eliminar impurezas ou gosto residual e também o bule ou a garrafa térmica em que a bebida será colocada. A proporção de café vai de acordo com gosto: para uma bebida mais encorpada, a medida é de 10g de pó para cada 100ml de água. Lembramos que as tradicionais cafeteiras elétricas domésticas também operam pelo método de filtragem.
Já ouviu falar em percolação? Trata-se de uma forma prática de preparar o café, sendo a mais popular entre os lares europeus. Para isso, você precisará de uma moka ou “cafeteira italiana”, uma espécie de bule, dividido em dois compartimentos e com um filtro de metal acondicionado entre eles. A água, filtrada ou mineral, vai na parte inferior, com atenção para não ultrapassar o nível da válvula da parede interna do recipiente. Coloque o café, de moagem média a grossa, até completar o filtro, sem compactar o pó. Rosqueie bem a parte superior e leve ao fogo. A água vai entrar em ebulição e “pressionar” o café, subindo por um tubinho para o compartimento superior. Assim que toda a água passar para a parte de cima, desligue o fogo e está pronto.
Mas vamos aos truques! Coloque uma colher de sopa de água filtrada na parte superior antes de levar a cafeteira ao fogo, isso pode evitar um eventual gosto de queimado. Antes de servir o café, misture a bebida com uma colher para uniformizar a densidade. Por último, consuma seu café assim que estiver pronto para não perder aromas e sabores. Pense nisso na hora que for adquirir uma moka, que tem diferentes tamanhos (em números de xícaras).
Cafeteira italiana, ou moka, faz café por percolação
O café expresso é preparado pelo método de pressão e é considerado o mais apropriado para melhor apreciar as qualidades da bebida. As máquinas de expresso funcionam com um sistema que força a passagem de um jato de água quente (90º C) em alta pressão pelo pó de café compactado por cerca de 25 a 30 segundos.
Alguns aparelhos moem os grãos na hora, em outros, você coloca o pó diretamnte no porta-filtro, nivelando e compactando adequadamente e garantido que fique bem vedado na junta. A moagem média é a mais indicada para a produção de um café cremoso e aromático.
A principal dica aqui é investir em café de boa qualidade e quanto mais fresco, melhor. Você pode esquentar a xícara para manter a bebida quente por mais tempo e por último, beber uma pequena dose de água com gás antes de degustar seu café para sentir todas as suas nuances.
Feito sob pressão, o expresso pede café de melhor qualidade
Cada vez mais populares no Brasil, as máquinas de café em cápsula também utilizam o método de pressão para preparar expressos de maneira automatizada. Nelas, basta colocar a água, filtrada ou mineral, e a cápsula desejada, escolhendo o tamanho da bebida.
Deu até vontade de tomar um cafezinho, não? E por que não agora?
*Foto de capa: Feito sob pressão, o expresso pede café de melhor qualidade
