Twee dagen in Athene

Op slechts een paar minuten lopen van Mokka ligt de Centrale Markt van Athene, een van de levendigste markten van Europa. De markt is georganiseerd per voedingsmiddel en de verschillende afdelingen zijn een droom voor koks. Vooral de vismarkt is indrukwekkend met enorme kramen vol octopus, zeebaars, zeebrasem en rode mul. Het unieke schouwspel van de vleesmarkt ernaast is eveneens opmerkelijk. En dan is er nog de fruit- en groentemarkt, met kraampjes vol heerlijke olijven, zongedroogde tomaten, courgettebloemen en aubergines.

Niet ver daarvandaan is Evripidou bezaaid met levensmiddelenwinkels, waaronder Fotsi, waar u alle kruiden van de bossen en de bergen vindt, van rozemarijn en tijm tot immortelle. Vlak ernaast heeft Miran een ruime keuze aan charcuterie uit alle hoeken van het land. Als u terugkeert naar de overdekte markt, komt u uit bij Strounga Tou Moria, een kaaswinkel die massa's mensen aantrekt die staan te popelen om het assortiment heerlijke feta en kazen uit de verschillende regio's van Griekenland te bemachtigen.

Lunch

Trek voor de lunch naar de Syntagma wijk en het terras van Bib Gourmand restaurant Nolan. Dit trendy restaurant met zijn verfijnd interieur wordt gerund door Sotiris Kontizas, een half Grieks-half Japanse chef die misschien wel het best bekend is van de presentatie van MasterChef Griekenland op televisie. Zijn originele, instinctieve keuken bezit een aangename lichtheid. Een assortiment van deze gerechten met discrete Aziatische invloeden delen met uw tafelgenoten is altijd een aantrekkelijke optie. Een fijne witte wijn uit Santorini is de ideale begeleiding van de vele vis- en zeevruchtengerechten op het menu. Het is heerlijk om achterover te leunen en van al dat lekkers te genieten in de ontspannen en gezellige sfeer die hier altijd hangt. Vergeet niet om binnen te springen bij Sweet Nolan, hun banketbakkerij net naast de deur, om taarten en gebak in te slaan om thuis te degusteren.

Middag

Na de lunch kan u de richting nemen van Ergon House Athens, een hotel dat een verrassend concept tot leven heeft gebracht: de benedenverdieping is gewijd aan een enorme ‘marktplaats’ vol heerlijke Griekse producten. U vindt er uitzonderlijke olijfolie, zelfgemaakte ouzo, kritharaki (lokale orzo-achtige pasta) en een ongelooflijke verscheidenheid aan zoete lekkernijen. Op de bovenverdieping heeft Ergon House ongeveer 40 uitnodigende en comfortabele kamers, waarin hout overheerst. Op de bovenste verdieping van het complex bevindt zich een elegante rooftop bar, waar u vanaf 17 uur koffie of een drankje kunt nuttigen.

Snuif de buisende sfeer op terwijl u naar de Akropolis loopt, door de smalle straatjes van de Plaka wijk en het bovenste deel, Aniafotika, op weg naar de Oude Agora – het centrum van het Atheense leven in de oudheid. Op de terugweg naar Monastiraki en Miaouli trakteert u uzelf op een aperitief in A for Athens, een rooftop bar met een prachtig uitzicht op de Akropolis. De zonsondergang is er onvergetelijk.

Diner en avond

Voor het diner zijn er twee geweldige restaurantopties binnen handbereik. Aan de rand van Plaka serveert Okio verleidelijke mediterrane gerechten met een eigentijdse draai. Chef Panagiotis Giakalis gebruikt graag producten van de markt, waar hij bijna elke ochtend te vinden is. De weldoordachte gerechten bevatten soms verrassende combinaties, denk aan inktvis met mango en tempura van courgette, of nog Angus rundvlees met aubergine en miso. Het terras, onder de arcades, is de ideale plek om van al dat lekkers te smullen met een glas Griekse wijn of een cocktail.

De tweede optie is de tuin van CTC, een restaurant in een prachtig oud gebouw in de Keramikos wijk. De verfijnde keuken van Alexandros Tsiotinis volgt de seizoenen en wijzigt met de vangst van de dag en het vlees en de groenten van het moment. Alles is afkomstig van kleinschalige producenten. Probeer de zoete maïsvelouté die op smaak is gebracht met kreeft, truffel en een espuma van bergamot zeker uit als dit gerecht op het menu staat. Een klassieker van het huis.

Na het diner is The Zillers uw volgende stop, een charmant hotel in een elegant neoklassiek gebouw met een handvol strakke designkamers. Voor een slaapmutsje neemt u de prachtige trap naar de daktuin, met een onvergetelijk uitzicht op de Akropolis en de kathedraal van Athene.

Dag 2 : Kolonaki en Pangrati

Ochtend

Begin de dag met een koffie bij Da Capo, een café bij het Kolonaki plein in de stijlvolle Kolonaki wijk. En waarom maakt u er geen freddo cappuccino van, de variant op de frappékoffie die een vast onderdeel is geworden van de ochtenden in Athene. Honderd meter verderop, op Panagiotou Anagnostopoulou, is Kora een bakkerij die heerlijk gebak verkoopt (croissants, chocoladebroodjes, kaneelbroodjes, enzovoort), gekneed van deeg dat minstens 20 uur heeft gefermenteerd. De oprichters van de bakkerij, die bij Noma hebben gewerkt, zweren bij Franse boter, hun favoriete vetstof bij het bereiden van hun verleidelijke gebak.

Na dit ontbijtfestijn kan u een wandeling maken door de Nationale Tuin, een uitgestrekt park van 16 hectare vol sinaasappelbomen, palmbomen en geurige jasmijn. Het is hier altijd koel, zelfs op het hoogtepunt van de zomer. Er is ook een klein café waar u even kunt pauzeren en genieten van een versgeperst sapje.

Lunch

Wanneer u terug bent in de gezelligste straatjes van Kolonaki, neemt u plaats op het terras van Bib Gourmand Oikeio, waar een authentieke en smakelijke ervaring van de traditionele Griekse keuken op u wacht. Alle grote klassiekers van het land staan op het menu, naast een paar originelere gerechten. De linzensalades zijn delicaat gekruid met verse kruiden, de moussaka smelt in de mond en het hoogstaande vlees wordt gedurende uren langzaam gegaard of gegrild boven hete kolen.

Middag

Vervolg met een wandeling langs het Panatheense Stadion, waar in 1896 de eerste editie van de moderne Olympische Spelen werd gehouden, en een bezoek aan de Goulandris Stichting, met zijn prachtige collectie moderne en hedendaagse kunst. In de trendy Pangrati wijk belandt u tussen een overvloed aan geweldige restaurants. De terrassen zijn er het hele jaar door geopend, zodra de zon tevoorschijn komt. Het Chelsea Hotel is een van de populairste bij de plaatselijke bevolking, die hier graag uren zit te nippen van koude koffie.

Avond

Voor het diner op uw tweede avond is er nog een dilemma. De eerste optie is kiezen voor een van de terrassen van Spondi, een restaurant met een jarenlange reputatie voor zijn verfijnde keuken. Aan het roer staat de Franse chef Arnaud Bignon, mentor van vele chefs in Athene. Hij serveert een onvergetelijk vlees- en vismenu, met culinaire hoogstandjes zoals delicate heek in een dashi- en shisobouillon. Wat de wijnen betreft, is er een ruim aanbod Griekse en Franse appellations.

Een ander alternatief is de tuin van Soil, een intiem restaurant in een prachtig gebouw uit het begin van de 20ste eeuw. De keuken is er lokaal, duurzaam en zero waste. Chef-kok Tasos Mantis – zowel kok als tuinman – stelt één vast menu samen (met vegetarische of veganistische opties) dat dagelijks wordt aangepast aan producten die uit zijn moestuin worden geplukt en vis en vlees dat door zijn leveranciers wordt geleverd.

Wat is er beter om de avond voort te zetten dan een drankje op het dak van Hotel Grande Bretagne, een luxehotel met een flamboyant decor en een uitgesproken Britse uitstraling? Dit legendarische etablissement opende zijn deuren in 1874 en werd bezocht door persoonlijkheden als Winston Churchill en Aristoteles Onassis. De weelderige kamers, ingericht met antiek meubilair en gedrapeerd in chique stoffen en zware gordijnen, bieden hemels comfort. Vanaf het dakterras van het hotel heeft u uitzicht over de hele Griekse hoofdstad, van het Panatheense Stadion tot de Akropolis.

Om uw verblijf in Griekenland in stijl af te ronden, profiteert u van de sublieme, elegante kamers, allemaal met een vleugje Britse discretie. Sommige hebben een balkon met uitzicht op de Akropolis. Uiteraard zijn er een zwembad en een wellness, en de kwaliteit van de service is uitstekend.

Addressenboekj:

LEES OOK:

Onze restaurantselectie in Athene