1. Eine globale Perspektive
Während Küchen wie die französische und die japanische eine ausgeprägte, weltbekannte Persönlichkeit haben, ist die „britische Küche“ der heutigen Zeit eher schwer zu fassen. Bittet man einen Briten, den Begriff zu definieren, wird er sich vielleicht auf Fish & Chips und den traditionellen Sonntagsbraten mit Gemüse beschränken. Doch dieses vermeintliche Fehlen einer nationalen Küche ist kein Fehler, sondern eine Chance. In den letzten Jahrzehnten haben sowohl das Vereinigte Königreich als auch Irland eine Politik der „offenen Tür“ verfolgt, bei der Kochstile aus aller Welt dank der unersättlichen kulinarischen Neugier der einheimischen Bevölkerung eine zweite Heimat finden können.
Es ist diese globale Offenheit, die die besten Köche der Welt an unsere Küsten gelockt hat. Deshalb kamen Alain Ducasse, Hélène Darroze und Pierre Gagnaire aus Frankreich zu uns, und deshalb verließen Köche wie Endo Kazutoshi und Ahmet Dede ihre Heimatländer Japan und Türkei, um ihre großartige Küche mit britischen und irischen Gästen zu teilen. Unsere Sterne sind nicht nur kulinarisch, sondern auch stilistisch sehr vielfältig - von intimen Chef's Table bis hin zu hochkarätigen Pubs.
2. Die Heimat des lokalen Pubs
Es ist diese Vielfalt, die das Vereinigte Königreich und Irland so aufregend macht, aber auch auf unsere traditionellen Gerichte können wir stolz sein. Steak & Kidney Pie, Würstchen & Kartoffelpüree und der obligatorische Sonntagsbraten mögen einfach erscheinen, aber wenn sie gut gemacht sind, gibt es kaum etwas Besseres - und nirgendwo kann man sie besser genießen als in einem echten Pub. Mit ihrer warmen Atmosphäre und ihrer schlichten Einrichtung sind Pubs der Inbegriff eines Lokals, das Besucher aus aller Welt gerne besuchen. Sie stammen aus der Zeit der Posthaltereien und sind noch immer wichtige Stützen der Gesellschaft, die müden Reisenden oft eine Unterkunft (viele haben Zimmer im Obergeschoss) und Mahlzeiten bieten.
3. Heimische, wegweisende Köche
Neben der einzigartigen Institution des Pubs verfügen das Vereinigte Königreich und Irland auch über eine glanzvolle Reihe einheimischer Kochtalente. Gordon Ramsay - einer der berühmtesten Köche der Welt - wurde in Schottland geboren und machte sich in London einen Namen, wo er seit 2001 mit drei Sternen ausgezeichnet ist. Auch Heston Blumenthal hat mit seinen unermüdlichen Erfindungen im The Fat Duck einen weltweiten Einfluss ausgeübt, und Clare Smyth - die erste britische Frau, die mit drei Sternen ausgezeichnet wurde - bietet nach wie vor eines der besten kulinarischen Erlebnisse der Welt.
Es wäre unmöglich, alle bahnbrechenden britischen und irischen Köche aufzuzählen, aber in der heutigen Zeit muss Simon Rogan für die Entwicklung von „Our Farm“ und die Pionierarbeit, die er seit mehr als 20 Jahren für die Farm-to-Table-Küche leistet, besondere Erwähnung finden; JP McMahon, ein unerschütterlicher Verfechter irischer Produkte und insbesondere aus Galway; Tom Kerridge, der die Pub-Küche auf 2-Sterne-Niveau gehoben hat; Jason Atherton, ein erfahrenen Küchenchef und Gastronom, der sein Imperium schnell auf die ganze Welt ausgedehnt hat und sowohl in London als auch in Dubai mit Sternen ausgezeichnet wurde; und nun Mark Birchall, der neueste britische Küchenchef, der sich gerade mit dem raffinierten, produktorientierten Moor Hall drei MICHELIN Sterne verdient hat.
4. Eine neue Generation von Talenten
Nicht nur die Gegenwart, sondern auch die Zukunft der britischen und irischen Gastronomie ist in guten Händen, mit einer aufregenden neuen Avantgarde von Köchen. Allen voran Angelo Sato, der gerade mit zwei MICHELIN Sternen für sein Restaurant Humble Chicken in Soho ausgezeichnet wurde. Sein unermüdlicher Einsatz und sein aufregender Einfallsreichtum machen seine japanisch inspirierten Gerichte zu einem wahren Augenschmaus.
Weitere Wegbereiter, die mit zwei Sternen ausgezeichnet wurden, sind Ahmet Dede mit seiner Fusion aus irischen Zutaten und türkischen Aromen, Jeremy Chan, der die grenzenlosen Möglichkeiten der westafrikanischen Küche erkundet, und Tom Sellers, der traditionellen britischen Gerichten eine neue Note verleiht und eigene moderne Klassiker kreiert (sein Beef Dripping Candle ist ein typisches Gericht).
5. Nur die besten Produkte
Jeder Spitzenkoch wird Ihnen sagen, dass Sie ohne hochwertige Zutaten kaum etwas wirklich Besonderes kochen können. Das Vereinigte Königreich und Irland haben das Glück, über eine der reichhaltigsten und vielfältigsten Speisekammern der Welt zu verfügen. Jeder Winkel dieser Länder ist für seine hervorragenden Produkte bekannt, von den Meeresfrüchten an unseren Küsten bis hin zum Fleisch der hier gezüchteten Tiere. Um einen Überblick über die besten Zutaten zu erhalten, sollten Sie nach Jakobsmuscheln von Orkney, Austern aus Carlingford, Erdbeeren aus Perthshire, Herdwick-Schweinen aus dem Lake District und hervorragendem Lammfleisch aus den walisischen Tälern Ausschau halten.
Letztlich ist das der Grund, warum die Restaurants in Großbritannien und Irland so außergewöhnlich sind. Es liegt an Restaurants wie dem Crocadon, dem Story und dem Ikoyi, an Köchen wie Heston Blumenthal, Clare Smyth und Ahmet Dede - und daran, dass nur wenige Menschen zu einem guten Pub-Lunch Nein sagen können.
Illustration Image: The Black Swan, Oldstead © Andrew Hayes Watkins
