荔枝是熱帶水果，除了中國，部分熱帶國家也有出產，不過食家推崇的仍然是中國荔枝。一般相信荔枝是源自中國南部的野生森林。慢慢被人類改良培育而成今天的荔枝。荔枝在中國已有超過二千年的種植歷史，中國人透過接枝、引種等技術，培育出 120 多個品種，味道繽紛，喜歡甘甜的有甘甜，喜歡多汁的有多汁。
廣受喜愛 桂味與糯米糍
若以大眾喜歡程度為標準，一般人最喜歡的有兩種——桂味及糯米糍，都是六月下旬至七月上旬當造。
桂味因有桂花的清香而聞名，它的核子很小，肉質帶爽脆，優質的更有一朕鮮明的桂花清香，味道清甜，汁液適中，剝殼時不會果汁四濺，當然亦會有人嫌它不夠多汁，視乎你追求的是甚麼。
桂味果形圓，皮薄而脆，皮上有龜裂片凸起，微尖，接近果頂和果蒂的龜裂片較細密，接近果中部的龜裂片就逐漸增大，有點刺手。桂味主要產地在廣東廣州、東莞、廣西靈山縣等地。部分有墨綠色斑塊，淡紅帶綠，稱「鴨頭綠」，不要見綠色以為未夠成熟，那主要老樹上所結，味道不遜普通桂味。
如果喜歡多肉多汁的，那肯定會覺得糯米糍比桂味好吃。
糯米糍果實很大，一般每粒超過二十克，果核也不大。跟桂味相比，肉質沒那麼爽，但很細滑，甜度再高一些。它的外殼紅潤，果頂渾圓，少有龜裂片或凸起，摸上手比較平滑，一般人很容易就看出它與桂味的分別。糯米糍也是產於廣東廣州、東莞，廣西靈山等地。最大特點是果汁豐沛，基本上，十粒中有九粒都是一咬就果汁四濺，所以喜歡甘甜多汁的，會覺得它比桂味好吃。不過，基本上，很多人兩種都吃，感受不同風味。
綠中一點紅 妃子笑
相對來說，在常見的品種中，妃子笑及白糖罌，沒那麼多人喜歡吃。甜中帶酸是妃子笑最鮮明的個性，產於海南及廣西，名稱來自唐詩人杜牧的詩：「一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來。」
這種荔子除了味道帶酸，果肉也大而厚，每粒可重達三十克，圓形的果形飽滿，果核同樣很小，皮薄多刺。顏色很特別，綠中帶一點點的紅色，對比鮮明。果肉爽脆，汁液中等。有人認為它酸澀，其實酸味正如甜品，吃多幾顆也不感甜膩。
甜中帶蜜甘 白糖罌
白糖罌則以甜見稱，甜度比糯米糍更高，但它的甜跟糯米糍又有點不同，甜中帶蜜甘，果肉呈乳白色，爽脆多汁。五月中旬至五月中下旬是當造期，是很多荔枝迷品嘗荔枝開季的品種，果形像歪心或短歪心，不算很大粒，果皮薄，鮮紅色。主要出產於廣東茂名。有人認為它過甜了，一次吃不了太多。不過愛甜的，應該會喜歡它多於糯米糍。
除了以上四款，有時還會在街市或果檔見到掛綠、黑葉、淮枝、陳紫等，都是荔枝家族成員，大部分都因獨有的香味、口感或食味而得名。香港一般較少見。若果見到，買來試試，感受不同的風味，也是吃荔枝的一大樂趣。
