春回大地,萬象更新。
春天總是給廚師帶來很多啟發,豐富多樣的春季食材,口味以鮮嫩為主,注入春季食材的菜單彰顯活力。以下是高級餐館中常見的精緻春季食材。
白露筍 White Asparagus
白露筍也稱白蘆筍。高雅貴氣的白露筍是德國的名產,德國人給了這個白得透亮的食材很多不同的名字,比如「國王的蔬菜」(Königsgemüse)、「春之佳餚」(Frühlingswonne)、「軟的象牙」(Zartes Elfenbein)等,足見德國人對白露筍的喜愛。
曾是歐洲皇室桌上佳餚的白露筍,最佳採摘時間是3月中旬到6月下旬。白露筍是在還未長出泥土時就被挖出來的,運送過程中還要用濕布包裹小心呵護,避免見光才能保持新鮮。白露筍可以炭烤方式帶出其清香,也可以搭配同樣是春季食材的青露筍享用。
在希戈餐廳,主廚用香煎北海道帶子搭配白露筍。其他適合與白露筍搭配的食材包括巴馬爾火腿、橄欖油櫻桃番茄以及番茄荷蘭汁。
這種野生的珍貴食材因為外形看起來像羊肚,因此被稱為羊肚菌。羊肚菌的最佳採摘時間是春季的4月左右,尋找羊肚菌(Morel Mushroom Hunting)在美國是相當受歡迎的踏春項目之一。
新鮮的羊肚菌不方便儲存,所以其他季節吃到的羊肚菌多是脫水風乾處理過的,不過現在正值春季,有不少餐館會在菜單中加入這種高檔食材。
香港文華東方酒店的行政總廚Robin Zavo用63度的水波蛋搭配羊肚菌,讓羊肚菌的風味更顯鮮嫩。甜菜根 Beetroot
甜菜根當造季節通常是春季或秋季,據說春季裏的甜菜根比較小,味道比較甜。除了我們常見的紅色甜菜根,還有一種黃色的甜菜根。
蜂鬥菜 Butterbur Sprout / Fukinoto
在日本吃蜂鬥菜象徵著春天的來臨。蜂鬥菜日文也被稱為ふき(fuki),是從平安時代就開始出現在日本人的餐桌上。
在日本,主要採集根部炸成天婦羅,味道帶苦。
蜂鬥菜大多產自日本東北地方,最被常做成天婦羅,但是因為蜂鬥菜味道有點苦,所以可以黑蒜和蜂蜜來搭配,調和苦味。除此之外,如果蜂鬥菜天婦羅表皮混合了面包屑,就能炸得薄且酥脆。
洋薊 Artichoke
洋薊或雅枝竹雖然在其他季節也看得到,但它的當造季是每年3月至5月之間。
這種食材在歐洲擁有很長的歷史,因其獨特味道,不管生吃還是拿來煎烤都特別適合。能和洋薊速配的食材也很豐富,從海鮮、果仁到意大利巴馬火腿(Parma Ham)皆可。
有一種紫色的法國洋薊(Petit Violet)個頭相當小,乍看之下仿佛一朵紫色的百合花。這種洋薊特別適合與松子搭配,再加上牛油果及泰國椰子製成的泡沫醬汁一起享用,風味更是獨特。
在 Mercato by Jean-Georges,洋薊與海鮮的味道相得益彰。新鮮的扇貝香煎後與洋薊一起呈現,再加入橄欖。Mercato by Jean-Georges 的其他春季食材還包括豌豆。
春季海產
春回大地,此時的海產也特別豐富,包括來自日本海域的新鮮刺身食材。壽司師傅把最新鮮的海產加入菜單中,這包括外形細長的鱵魚(Sayori,下圖左)。鱵魚的口感清爽,除了可以做成壽司,也可以油炸來吃。
日本春季還有一種特有美食,那就是能夠發出熒光的螢烏賊(Hotaru Ika,左圖)。
螢烏賊的常見處理方式是沖漬け(Oki Tsuke),也就是將新鮮熒烏賊用醬油和清酒調出的汁醃漬,保持新鮮的口感。螢烏賊個頭很小,配上小菜擺在壽司之上剛剛好。除了壽司,螢烏賊也可以當刺身享用。
日本大頭菜 Kabu
大頭菜是日本春季時令蔬菜。大頭菜也被稱為カブ(Kabu),生產的季節多是從初冬到初春。大頭菜圓圓胖胖的外形特別可愛,味道香脆帶甜味。
牛油烤過的龍蝦與白灼過的紅白兩種大頭菜相配,口感特別豐富。來自大海和大地的甜味相融合,如果能再加上日式高湯醃制的鮭魚卵平衡味蕾,並撒上小茴香葉點綴,就更完美了。
春季菜單上常見的食材還有羊肉。法國經典名菜春蔬燉羊肉 (Navarin d'agneau printanier) 直接點出羊肉和春季的美妙關係,Navarin 指的是法國傳統燉羊肉方法,通常用羊肉和春季新鮮蔬菜混合在一起燉煮。
不少大廚處理羊排的方法是先用真空低溫烹調法加熱,再用紫蒜和迷迭香煎到表皮呈金黃色、有香脆口感。常與羊排一起上桌的,包括與乾鰣魚、檸檬皮,油炸酸豆和埃斯佩萊特( Espelette) 辣椒等