Sonoma County, der größere Nachbar des Napa Valley im Westen, ist eine reizvolle Wahl für einen Besuch in Nordkalifornien. Es ist doppelt so groß wie Napa und umfasst 30 Städte und Gemeinden sowie über 425 Weingüter. Die schiere Größe und Vielfalt des Gebiets, von den Bergen bis zur Küste, reicht aus, um jedem Besucher den Kopf zu verdrehen, ganz zu schweigen von den rund 60 Rebsorten, die hier angebaut werden. Aber wo soll man die Reise starten?
In Sonoma gibt es für jeden etwas, aber manchmal ist die Auswahl zu groß. Wir haben für vier der Städte Reiserouten zusammengestellt, die Ihnen bei der Planung Ihrer Tour durch Sonoma helfen sollen. Aber das ist nur die Spitze des Eisbergs. Sie werden immer wieder zurückkommen wollen, um alles zu erleben, was diese herrliche Gegend zu bieten hat.
SONOMA
Für den lernwilligen NeulingSonoma ist die namensgebende Stadt des Countys mit fast 30.000 Einwohnern. Einer der Anziehungspunkte ist der belebte Platz im Stadtzentrum, der treffend Sonoma Square genannt wird und der größte in Kalifornien ist, mit erstklassigen Degustationsräumen, Restaurants und Boutique-Hotels. Der große Park in der Mitte des Platzes ist Schauplatz für lokale Bands, Winzer, Gastronomen und Caterer, die die Früchte ihrer Arbeit anpreisen.
Aber auch abseits des Platzes gibt es zahlreiche Attraktionen. FolkTable zum Beispiel, ein mit Bib Gourmand ausgezeichnetes Restaurant, das frische, saisonal inspirierte Gerichte anbietet, die jeden Gaumen erfreuen - auch den Ihrer vierbeinigen Freunde. Die Speisekarte für Haustiere ist genauso attraktiv wie die für Menschen. Und nach einem guten Essen ist ein erholsamer Schlaf im El Dorado Hotel genau das Richtige, um sich für die Abenteuer des nächsten Tages zu erholen.
Für Weinverkostungen: Donum Estate and Bedrock Wine Co.
SEBASTOPOL & FORESTVILLE
Für alle, die das Besondere liebenSebastopol, einst bekannt für seinen Apfelanbau, hat sich in den letzten Jahren zu einer Enklave der Kunst und des Genusses entwickelt. Dies ist unter anderem dem Barlow zu verdanken, einem Freiluftmarkt. Die zahlreichen Verkostungsräume, Weinkeller und gut besuchten Restaurants im Inneren bilden das Herz der Stadt. Auch die Restaurants außerhalb des Barlow haben viel Lob geerntet. Das Ramen Gaijin und das Khom Loi, ein japanisches bzw. thailändisches Restaurant, wurden beide mit dem Bib Gourmand ausgezeichnet - und sie gehören demselben Team. Fast ebenso wichtig wie das Essen ist die Atmosphäre: Im Ramen Gaijin sitzen die Gäste im japanischen Stil an der Theke, im Khom Loi hängen Laternen unter luftigen Decken.
In Forestville, nur eine kurze Autofahrt von Sebastopol entfernt, ist die Stimmung etwas anders. Hier geht es etwas ruhiger zu, was den Ort zu einer guten Wahl für eine kleine Verschnaufpause macht. Das Farmhouse Inn ist eine Boutique-Unterkunft auf einem sechs Hektar großen Gelände mit 25 Zimmern, Suiten und Cottages. Die Einrichtung lädt zum Entspannen ein, denn die Zimmer sind in beruhigenden Grau- und Neutraltönen gehalten, verfügen über Kamine und sind als Balkenkonstruktion gebaut. Das gleichnamige Restaurant ist in einem ähnlichen Stil gehalten und legt den Schwerpunkt auf frische kalifornische Küche.
Für Weinverkostungen: Kosta Browne Winery, PAX Wines, Iron Horse Vineyards
HEALDSBURG
Für den luxuriösen, designorientierten ReisendenNeben Sonoma ist Healdsburg vielleicht die geschäftigste Stadt im gesamten Sonoma County. Wie in Sonoma dreht sich auch in Healdsburg alles um einen Platz, an dem Verkostungslokale wie die des Aeris, eines sizilianisch-kalifornischen Hybrid-Weingutes, Hof halten.
Man könnte Healdsburg als das Schlaraffenland von Sonoma bezeichnen, denn hier finden sich viele der MICHELIN Sterne Nordkaliforniens wie auch die luxuriösesten Unterkünfte. Das mit zwei MICHELIN Keys ausgezeichnete Hotel Montage Healdsburg ist das jüngste Hotel der Gegend und liegt inmitten von 250 Hektar üppiger Wälder und Weinberge. Seit April 2024 produziert das Hotel seine eigenen Weine, die vom renommierten Sonoma-Winzer Jesse Katz von Aperture Cellars hergestellt werden. Nur Hotelgäste und Besucher des Anwesens haben Zugang zu diesem exklusiven Wein. Dann gibt es noch The Madrona, ein Herrenhaus aus dem 18. Jahrhundert, das mit zwei MICHELIN Keys ausgezeichnet wurde, und die Jay-Jeffers-"Behandlung" erhalten hat: Plüschsofas, eine Fülle von Farben, gemischte Stoffe und überall Gold und Marmor. Das Hotel selbst besteht aus drei Gebäuden - dem Herrenhaus, Bungalows im Landhausstil und einem Kutschenhaus - und bei keinem kann man etwas falsch machen. Das dazugehörige Restaurant, auch The Madrona genannt, bietet bewährte Klassiker wie Liberty Farms Entenbrust, Hühnchen, eine große Weinkarte und raffinierte Cocktails.
Wem dies alles nicht zusagt, der sollte einen Tisch in Healdsburgs Gourmettempel SingleThread reservieren. Das mit drei MICHELIN Sternen und einem grünen Stern ausgezeichnete Restaurant und das dazugehörige SingleThread Inn mit fünf Zimmern und drei MICHELIN Keys haben die gehobene Küche in Sonoma County neu definiert. Das Ehepaar Kyle und Katina Connaughton hat sich bei der Gestaltung der Räumlichkeiten und des Restaurants selbst übertroffen.
Nach dem mehrgängigen Menü erwartet Sie am nächsten Morgen ein extravagantes SingleThread-Frühstück im Bett, das für einen guten Start in den Tag sorgt.
Für Weinverkostungen: Flowers Winery & Vineyard, Jordan Winery & Vineyard, Gary Farrell Winery
Illustration Image: Montage Healdsburg
