Planète contre plastique est le thème de la Earth Day 2024. Un sujet qui vise à réduire et, à terme, à éliminer la production de plastiques à usage unique qui nuisent à notre environnement naturel. Et ce n'est pas tout. Il s'agit également de sensibiliser à l'impact sur la santé humaine. Si l'utilisation et l'élimination du plastique ont fait l'objet d'une attention particulière ces dernières années, notamment en ce qui concerne l'impact sur les animaux sauvages, l'impact sur la santé humaine est beaucoup moins pris en compte. Le processus de décomposition du plastique en microplastiques libère des substances chimiques toxiques qui se retrouvent non seulement dans l'air que nous respirons, mais aussi dans notre nourriture et notre eau.
« Le mot environnement désigne ce qui nous entoure. Dans le cas du plastique, nous sommes devenus le produit lui-même. Il circule dans notre sang, s'attache à nos organes internes et transporte des métaux lourds connus pour être à l'origine de cancers et de maladies » déclare Kathleen Rogers, présidente d'EARTHDAY.ORG.
Selon les organisateurs de la Earth Day, la production de plastique a atteint plus de 380 millions de tonnes par an, avec plus de plastique produit au cours de la dernière décennie que pendant tout le XXe siècle. Et malgré une prise de conscience accrue, ce chiffre ne fera qu'augmenter.
Ce problème touche tous les aspects de la société, mais il est peut-être plus évident pour les consommateurs quotidiens lorsqu'il s'agit de nourriture et de boissons : des plats cuisinés en plastique et des produits d'entretien de la cuisine que nous achetons au supermarché aux sacs en plastique dans lesquels nous ramenons nos courses à la maison, des gobelets de café et des bouteilles d'eau que nous achetons sur le chemin du travail au film alimentaire que nous enroulons autour de nos restes ou de notre boîte à tartines.
Ces dernières années, beaucoup a été fait dans notre région pour réduire les sacs en plastique à usage unique et passer aux sacs en papier. Il suffit de penser à l'imposition d'une taxe sur les sacs et à la promotion de sacs qui devraient durer beaucoup plus longtemps. Cependant, l'année dernière, plus de 500 millions de sacs en plastique ont encore été produits dans le monde.
Beaucoup de ces sacs ne sont utilisés qu'une seule fois, pour rentrer chez soi après avoir fait les courses. Leur durée de vie n'est que de quelques minutes, mais leur impact sur notre environnement s'étend sur des siècles. Et même lorsqu'ils se désintègrent, leur présence se fait encore sentir, car leurs minuscules particules – les microplastiques – se retrouvent encore aux quatre coins de la planète.
L'impact le plus simple et le plus immédiat que nous puissions avoir est l'achat d'une bouteille réutilisable. En plus de contribuer à la sauvegarde de la planète, c'est également rentable ! Le Royaume-Uni, par exemple, a lancé le programme "Refill", une initiative qui s'est depuis étendue à de nombreux autres pays. Ce programme encourage les magasins et les restaurants à remplir gratuitement l'eau du robinet pour le public. L'application Refill indique les endroits les plus proches où l'on peut se resservir. Mais il existe aussi des initiatives locales, comme le restaurant Savage à Ixelles, où vous pouvez acheter une bouteille d'eau et la remplir gratuitement à leur robinet Robinetto à tout moment.
Qu'il s'agisse des habitudes quotidiennes de chacun en matière d'alimentation et de boisson ou de l'industrie hôtelière dans son ensemble, il existe de nombreuses mesures que nous pouvons tous prendre pour créer un avenir meilleur. La Earth Day nous le rappelle à tous.
Lancée en 2021 en Belgique et au Luxembourg, l'étoile verte MICHELIN met en avant les chefs et les restaurateurs qui font référence en matière de cuisine durable. Ces restaurants prouvent que l'excellence gastronomique ne doit pas nécessairement se faire au détriment de l'environnement, car ils proposent des expériences culinaires qui allient le mérite culinaire à l'engagement et au respect de l'environnement.
Ci-dessous, nous présentons deux chefs de Belgique et des Pays-Bas qui nous en disent plus sur leurs politiques en matière de plastique.
Nils Proost de Neon à Lierre :
« Tout d'abord, je dois dire que cela me rend fou que presque tous les fruits et légumes vendus dans les magasins soient emballés dans du plastique. Si vous rendez visite aux agriculteurs, vous n'avez pas tout cela. Dans l'agriculture maraîchère commerciale, tout doit rester frais plus longtemps et c'est pourquoi on utilise du plastique. C'est pourquoi je vous conseille vivement de rendre visite à votre agriculteur local, au magasin de la ferme au bord du champ, où tout est simplement présenté et où tout est parfaitement frais. »
« En tant que chef cuisinier, il est difficile de se passer totalement de plastique. Il est évident que nous allons tout recycler autant que possible, et lorsque nous le pouvons, nous allons éviter d'utiliser du plastique. La viande à basse température est cuite dans des sacs sous vide, ce qui signifie que vous devez en utiliser une centaine, voire deux cents, par mois. C'est pourquoi nous préférons jouer avec le feu, le barbecue ou la cuisson à la vapeur, ce qui donne aussi immédiatement une sensation gustative différente. »
Josephien Blom de Héron à Utrecht (Pays-Bas) :
« Nous nous efforçons chaque jour d'utiliser le moins de plastique possible, mais il est toujours possible de faire mieux. Cela reste un défi. Par exemple, nous utilisons des sacs réutilisables. Ce n'est pas toujours pratique, mais cela permet de travailler de manière durable. Chaque soir, nous mettons également tout dans des pots réutilisables que nous recouvrons d'un couvercle. Ainsi, nous n'utilisons pas ces gros rouleaux de cellophane pour tout emballer. Une solution relativement simple que tout le monde peut mettre en œuvre. Cela commence par un changement d'habitudes. Pendant un moment, ne pensez pas seulement à votre confort, mais regardez les gains que vous pouvez faire avec certains changements. »
