太空對生活在地球的我們來說看似遙不可及，但其實航天事業的發展和地球人的生活有著微妙的關係。這種聯繫就體現在生活中最常接觸的層面之一，就是飲食。一起來淺析太空與飲食之間的微妙關聯。
太空科技改變美食業
不少為了航天而發展的技術，已經悄然引入我們的日常生活當中，美國太空總署（NASA）將這些使用在日常生活中的技術做了整理，發表了一系列 NASA Spinoff 文章，提醒人們來自太空的技術在我們每日生活中無處不在。
從這些技術整理當中，不難發現我們與太空之間緊密的聯繫，體現在當今的飲食文化中，因為地球人不管在外太空還是在自己的家裡，都離不開飲食。現在讓我們看看哪些太空技術改變了我們的飲食文化。
1. 兒童營養瓶（Enriched Baby bottle）
目前市場上的兒童食物（包括奶粉）配方中，有一營養成分是從美國太空總署NASA贊助的太空研究中發現的。當時研究著重於探索藻類在長時間太空飛行中的營養價值。研究過程中，科學家發現了一種自然提取的ω-3脂肪酸成分，而這種脂肪酸之前只在母乳中存在。
ω-3脂肪酸是人體重要組成部分，比如大腦中的脂肪酸含量高達20%，而視網膜中的脂肪酸含量高達50%。所以脂肪酸對於成長階段的嬰兒的智力和視力發育十分重要。
這項研究成果最終製成我們熟悉的ω-3脂肪酸 life’sDHA（二十二碳六烯酸）和ω-6脂肪酸 life’sARA（花生四烯酸），並添加在兒童食品成分中。目前美國有 90% 的嬰兒食品包括此成分，且外銷到 65 個不同的國家。這些產品由微藻類研究先鋒公司 Martek Biosciences Corporation 生產，該公司的研究專家和領導團隊大多曾在美國太空總署工作，並在工作期間累積相關研究經驗。
2. 食品凍乾技術 （Food Freeze Drying Technology）
阿波羅計劃對於太空食物的研究貢獻良多，其中就有食品凍乾技術。這項技術後來被用於商業用途，比如製作零食等。煮熟的食物立刻冷凍，然後再在真空環境下慢慢加熱，去除冷凍過程中留在食物上的冰霜。凍乾後的食物可以保持原食材 98% 的營養價值，但其重量只有原材料的 20%。如今，這項技術的貢獻包括為殘疾人士與長期在家中的年長人士提供有營養的簡餐。
3. 無線壁掛式智能烤爐（Refrigerated Internet-Connected Wall Ovens）
嵌入式網絡技術（Embedded Web Technology, EWT）原本由 NASA 發明，方便宇航員在國際太空站的工作，比如遠程遙控操作等。之後 NASA 將這項技術引薦給 TMIO LLC。 TMIO LLC 研究出低成本、實時遠程遙控的烤爐「ConnectIo」 。 「ConnectIo」擁有冷卻和加熱的功能，能夠存放冷藏食物直到指定的時間然後開始加熱。使用者只需要鍵入晚餐時間，烤爐就會自動在指定時間開始烹煮，到了晚餐時間就準備好了。
4. 食物安全系統（Food Safety Systems）
NASA 的另一貢獻就是完整的食物安全系統。因為要準備宇航員的每一餐，特別是在無重力情況下進食，NASA 在 The Pillsbury Company 的協助下，以兩個主要標準制定了宇航員的食物安全系統，首先是去除有可能污染航天空間和敏感儀器的食物碎屑，第二是去除避免一切可能造成災難性疾病產生的細菌和毒素。
這個系統被稱為「危害分析關鍵控制點」（HACCP, Hazard Analysis and Critical Control Point）。這個系統在很多地方都適用，HACCP 用於防止食物的衛生問題，並且能夠即使抑制食物相關疾病的發生。 HACCP 在海鮮、果汁、奶製品的製作方面特別適用。
5. 水淨化 （Water Purification）
NASA的工程師與符合標準的公司合作發明了一個複雜的水淨化系統，讓生活在國際太空空間站的宇航員能夠有可循環純淨水飲用。這個系統原本在 2008 年推出，將太空空間裡的廢水、比如汗水等淨化成食用水。商業用途上，這個系統可以讓缺水的地區有再生水選項。同時這個純淨過程也包括化學吸附、離子交換和超濾等過程。即使是在落後國家或者是污染嚴重地區等嚴峻的情況下，也能提供安全的飲用水。
