Dizem que se deve fazer o Caminho de Santiago uma vez na vida. Independentemente da sua fé, este passeio é uma experiência única que irá recordar para sempre. A parte espiritual é um dos eixos fundamentais que orientam este percurso, mas também a paisagem e todos os pontos, vilas e cidades onde se fazem paragens. Para além da religião, este percurso fala de história, património e até de gastronomia. É por isso que, a partir do Guia MICHELIN, propomos uma forma alternativa de fazer o Caminho de Santiago — seja a pé, de carro ou de bicicleta —, combinando a rota habitual do Caminho francês, de Roncesvalles a Santiago, com opções gastronómicas e hoteleiras representativas de cada uma destas etapas.
De Roncesvalles a Pamplona
Sendo a rota de maior relevância histórica, o Caminho Francês é também um dos mais conhecidos entre os peregrinos. Começa em território espanhol, em Roncesvalles, no coração dos Pirenéus Navarros, num percurso que se dirige à capital da Comunidade Foral de Navarra e passa pelo restaurante El Molino de Urdániz, com duas Estrelas MICHELIN e uma Estrela Verde. Situada em pleno Caminho, esta quinta rústico-atual oferece um menu de degustação surpresa único, centrado nos produtos navarros provenientes da sua horta, e dá vida a uma série de pratos clássicos e modernos para que os comensais possam desfrutar de toda a história e desenvolvimento do chefe David Yárnoz na cozinha. Junto a este projeto encontra-se o restaurante Origen, a outra proposta mais descontraída e económica — e com distinção Bib Gourmand — que o chefe do El Molino de Urdániz oferece.
Uma vez em Pamplona, o restaurante Kabo, com o jovem casal formado por Aaron Ortiz e Jaione Aizpurua — na cozinha e na sala de jantar, respetivamente —, é uma paragem obrigatória. A sua Estrela MICHELIN atesta o trabalho realizado no seu interior. Com foco nos produtos sazonais, na horta e nos pequenos produtores, o menu deste local é uma homenagem à terra em toda a sua essência. Alternativas mais informais incluem El Merca'o e Enekorri, dois restaurantes com uma forte aposta nas matérias-primas. No primeiro, destacam-se os seus pinchos confecionados segundo a tradição basca e, no segundo, uma adega que se caracteriza pela sua constante evolução. Para terminar a visita, o hotel Eurostars Pamplona é a alternativa perfeita para desfrutar desta combinação entre o modernismo da sua arquitetura e a história de uma cidade que vale a pena visitar.
Chegada a Logroño
Seguindo a rota do Caminho Francês e desfrutando das vistas panorâmicas deste percurso de peregrinação, o viajante entra na província de La Rioja. Vinhedos, vales e planícies e o centro histórico da sua capital, com um claro passado jacobino, são algumas das atrações desta etapa. Recuperar forças na Calle Laurel e comer pinchos é um clássico, mas para aqueles que preferem sentar-se e desfrutar de uma refeição tradicional riojana, a passagem pelo La Cocina de Ramón, Umm No Solo Tapas ou Tastavin é obrigatória.
A alta cozinha é outro dos pontos-chave da cidade de Logroño. Existem várias propostas gastronómicas que giram em torno do conceito de menu de degustação, com a particularidade de muitas delas se centrarem na mistura da cozinha local com as origens dos chefes. Em Ajonegro, Mariana Sánchez e Gonzalo Baquedano defendem uma cozinha de fusão mexicana-riojana que remete às origens de ambos; Carolina Sánchez e Iñaki Murua, no seu restaurante Ikaro, trabalham com produtos locais riojanos com frutas e condimentos equatorianos, uma proposta que destaca as origens de Sánchez e a torna a única chefe equatoriana com uma Estrela MICHELIN; e no Kiro Sushi, Félix Jiménez, com o seu imponente quimono branco, ensina aos seus comensais o seu know-how da cozinha japonesa e tudo o que aprendeu com o mestre Yoshikawa Takamasa.
Já em Burgos
Obra-prima da arquitetura gótica e declarada Património da Humanidade pela UNESCO em 1984, a Catedral de Santa María La Mayor de Burgos é um dos principais monumentos que os peregrinos visitam quando chegam à cidade, para além do Monasterio de las Huelgas e a Cartuja de Miraflores. No centro, há várias opções de alojamento particularmente convenientes para explorar a cidade a pé, como o AC Hotel Burgos, com um design moderno e contemporâneo, e o NH Collection Palacio de Burgos, um antigo convento com mais de 500 anos transformado num hotel com um estilo clássico.
Para saborear a cozinha tradicional de Burgos, o La Favorita, com esplanada interior e exterior, é uma alternativa perfeita. O seu menu de pinchos e carnes grelhadas são o centro das atenções. A alta gastronomia da cidade de Burgos também está ligada à evolução humana ao longo dos tempos, graças ao trabalho realizado por Miguel Cobo no seu restaurante Cobo Evolución — que partilha espaço com o Cobo Tradición, o seu local de cozinha tradicional espanhola —, inspirado no Parque Arqueológico de Atapuerca, situado a não mais de 20 quilómetros da cidade. No seu menu, o chefe faz uma viagem gastronómica através das diferentes etapas da evolução humana, desde África, Atapuerca, Altamira ou do Neolítico à Roma antiga.
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Percorrer a província de León
Com paragens em Mazarife, Astorga, Rabanal del Camino, Ponferrada ou Acebo, as etapas do Caminho Francês em León são ricas em termos de paisagem e de monumentos. Repor as energias na capital desta província é muito fácil, pois existe uma grande variedade de opções para todos os gostos e orçamentos. A cozinha de mercado do Marcela é a que dá o toque mais temporal, enquanto o Kamín surpreende os seus clientes com uma gastronomia moderna, com sabores poderosos e belas encenações que podem ser apreciadas a partir da sua cozinha aberta. Em termos de alta gastronomia, Pablo e Cocinandos merecem o maior destaque. Ambos com uma Estrela MICHELIN, preparam uma cozinha leonesa de vanguarda com produtos da zona e acompanhada de vinhos locais.
Seguindo o Caminho em direção às últimas etapas do percurso, o viajante encontra Astorga, especialmente conhecida por ali ficar a obra mais importante de Gaudí fora da Catalunha: o Palácio de Astorga. Este edifício neogótico, que alberga o Museo de los Caminos no seu interior, dedicado ao Caminho de Santiago, tornou-se uma atração para todos os peregrinos. Aqui é obrigatório parar em Las Termas para saborear o seu famoso Cocido maragato (este prato típico também pode ser provado no Coscolo, localizado na vizinha e bela aldeia de Castrillo de los Polvazares). Já em Ponferrada, na Casa de Las Bombas e em frente ao Museo de los Templarios, o restaurante Mu·na é um dos estabelecimentos incontornáveis desta rota gastronómica. Aí, os comensais poderão desfrutar de uma cozinha tradicional atualizada onde se destacam os produtos sazonais de El Bierzo.
Em terras galegas
O Caminho Francês de Ponferrada a Santiago de Compostela é composto por três etapas. Com paragens em Sarria e Melide, estes são os trechos mais percorridos pelos peregrinos e um dos mais belos em termos de natureza e paisagem. Ao chegar à capital galega, as alternativas gastronómicas são infinitas, oferecendo aos comensais um vasto leque de cozinha local e internacional. Para saborear os produtos da terra, com especial destaque para os legumes, estão o Pampín Bar, A Horta d’Obradoiro e o Don Quijote. Se quiser comer peixe e marisco, não pode deixar de visitar o Mar de Esteiro. E se a gastronomia de mercado for o objetivo, o Abastos 2.0. Barra e o Abastos 2.0. Mesas são a alternativa perfeita.
Em termos de alta gastronomia, na Galiza e, concretamente, em Santiago, ressoa um nome de mulher: Lúcia Freitas. Foi a chefe que trabalhou durante anos para colocar o seu estabelecimento, A Tafona, no nosso mapa de Estrelas, onde oferece uma proposta moderna com uma base regional e os melhores produtos da sua terra. E, para continuar na rota da boa comida sem sair do alojamento, nada melhor do que encontrar a paz e sossego do Hotel Spa Relais & Chateaux A Quinta da Auga, distinguido com uma Chave MICHELIN, e desfrutar da cozinha tradicional galega do seu restaurante Filigrana.
Este percurso alternativo do Caminho Francês de Santiago é também um percurso de prazer, de desconexão e de natureza; uma nova forma de compreender um itinerário conhecido em todo o mundo e ao qual acorrem todos os anos milhares de peregrinos.
Imagem de capa: Tarta de Santiago © El Fotógastro/Abastos 2.0. Mesas
