L'univers de Sketch est totalement à part, un lieu complet où l’extravagance et le maximalisme règnent en maîtres. Haut en couleur ? C'est peu de le dire, quand on voit la profusion de salons et autres espaces ultra-travaillés proposés dans l'enceintre de ce bâtiment. De son escalier spectaculaire à ses célèbres capsules futuristes pour les toilettes, tout ici est conçu pour offrir une expérience mémorable. Au cœur de cet écosystème singulier qui conjugue les superlatifs se trouve The Lecture Room & Library, le restaurant trois-Étoiles au Guide MICHELIN, à ne pas confondre avec The Gallery ou une autre partie de l'établissement. Oui, Sketch est un lieu aussi incroyable qu'il en a l'air et The Lecture Room & Library n'est pas en reste ! Suivez notre Inspecteur dans la découverte de cet établissement...
L'Arrivée
Les premières impressions sont essentielles dans un restaurant. Bien avant de goûter un plat, l’atmosphère annonce l’expérience à venir. L’expérience chez The Lecture Room & Library commence bien avant la première bouchée. Dès l'entrée dans l'enceinte de Sketch, vous êtes plongé dans un univers sensoriel qui vous accompagnera tout le repas.
« De l’extérieur, Sketch ressemble à une maison de ville georgienne ordinaire. Puis un détail intrigue : une statue de chien accrochée au mur, peinte de la même couleur que les briques. Premier indice sur l'originalité du lieu. Une fois la porte franchie, un rideau de feutre épais s'ouvre sur un premier clin d’œil ludique : un marquage de marelle au sol. »
« L’accueil est chaleureux et nous sommes guidés à l’étage vers The Lecture Room & Library. L’escalier, éclaboussé de couleurs vives comme une cascade de peinture multicolore, est une œuvre en soi. Tout en haut, une sculpture scintillante nous attend. Chaque espace de Sketch possède sa propre identité. The Lecture Room & Library se distingue par son luxe et ses couleurs vives. »
« Les portes de la salle restent fermées jusqu’au dernier moment, créant un effet de surprise quand on les franchit. Lustres majestueux, décoration opulente… Lors de notre visite, un superbe sapin de Noël en miroirs ajoutait encore à la magie du lieu.
Nous sommes installés dans la Library, la plus petite des deux salles, mais tout aussi élégante et confortable. Les fauteuils massifs et enveloppants rappellent que chez Sketch, tout est (aussi !) pensé pour le confort. »
L'Équipe
Dans un lieu aussi prestigieux, un service approximatif pourrait tout gâcher. Mais ici, l’équipe est à la hauteur de l’excellence attendue.
« À peine assis, un chariot à champagne est apparu. Dès cet instant, le service s’est révélé impeccable : précis, attentionné et fluide, sans jamais être envahissant. Ce qui frappe, c’est la sérénité de l’équipe. Malgré le décor grandiose et théâtral, le personnel sait instaurer une atmosphère détendue et chaleureuse, rendant l’expérience d’autant plus agréable. »
La Cuisine
Le défi pour les chefs de The Lecture Room & Library ? Être à la hauteur du faste décor. Et c'est le cas !
Le concept du menu est l’approche « multiplats » : chaque plat principal est accompagné de plusieurs assiettes complémentaires, toutes travaillées avec la même précision. C'est la marque de fabrique du chef Pierre Gagnaire, qui a conçu l’expérience culinaire de Sketch avec le restaurateur Mourad Mazouz.
« Les accompagnements ici ne sont pas de simples garnitures. ils sont pensés comme des plats à part entière, élaborés autour du même ingrédient central. Chaque élément sublime l’autre, créant une harmonie parfaite. Cette approche pourrait sembler gadget, mais entre les mains du chef Daniel Stucki et de son équipe, c’est un tour de force pour créer une véritable alchimie culinaire. »
Les plats dégustés
The Lecture Room & Library fait figure d'exception parmi les restaurants deux ou trois Étoiles : il y est possible de vivre l’expérience de dégustation en commandant à la carte, et pas seulement un menu imposé. Bien sûr, ces derniers sont également proposés, mais, selon nous, c’est en choisissant trois plats, comme dans une restaurant classique, que l’on profite pleinement de la cuisine signature du chef et de cette fameuse approche multiplats.
Lors de sa visite, notre Inspecteur a pu déguster...
La langouste écossaise
« Ce plat m’a bluffé par la diversité de ses textures et saveurs, tout en restant parfaitement cohérent.
Le plat principal : deux queues de langoustine charnues, rôties à la perfection, sur un lit de blettes. Un beurre noisette à la réglisse, bien brillant, sublimait l’ensemble avec un équilibre parfait. »
« Il était accompagné d'une purée d’épinards onctueuse au cheddar Montgomery, enrichie de morceaux de chair de pince ; de morceaux de queue glacés au caramel de Guinness, déposés sur du sarrasin torréfié, apportant une délicieuse touche de noisette ; d'une bisque de langoustine, riche et profonde, et de calamar, coco de Paimpol et tomate marmande ; et une mousse acidulée et rafraîchissante au jus de pomme, contrastant avec une légère gelée de langoustine. »
Le veau de Corrèze
« Ce plat a été terminé en salle, ajoutant un spectacle supplémentaire à l’expérience. Le veau du Limousin, tranché devant nous, a été servi avec un jus, riche et corsé. Pour l'accompagner, une mousse de lentilles aux épices, subtile et parfumée ; un bouillon de veau profond et corsé, accompagné de laitue braisée ; un ris de veau caramélisé, fondant, sublimé par une sauce brillante ; enfin une gribiche d’endive et tête de veau pressée, dont la touche d’acidité liait habilement l'ensemble. »
Le soufflé au chocolat Tainori
« Pour moi qui suis amateur de chocolat, ce dessert était un pur moment d’extase. Un soufflé au chocolat Tainori, aérien et fondant, d’une richesse aromatique exceptionnelle, rafraîchi par un sorbet au chocolat, caché dans une coque croquante. Il était servi avec une irrésistible sauce au chocolat au whisky et une marmelade de pamplemousse rose, équilibrant le tout avec une pointe d’amertume, surmontée d'une macaronade. La dernière partie du dessert était un parfait pistache avec de petites meringues, accompagné d’un coulis de poivron doux, démontrant une maîtrise totale des saveurs. C'est un dessert au chocolat qui restera longtemps dans ma mémoire.»
Conclusion
« Dans nos fonctions d'Inspecteurs, nous avons le privilège de manger dans une multitude de restaurants, et ce dans le monde entier. Peu d’entre eux atteignent ce niveau à la fois de qualité, mais aussi d'engagement et de personnalité singulière dans les assiettes. The Lecture Room & Library, en fait partie. C’est un lieu où l’extravagance ne nuit jamais à la qualité de l'expérience, où chaque détail est pensé pour étonner et ravir. Un pur moment d’évasion, une adresse mémorable, qui vaut le voyage. »
Image principale : © Sketch (The Lecture Room & Library)/Rob Whitrow
