已故美食家安東尼波登曾如此形容榴槤：「吃完榴槤，口中的氣味彷彿剛剛與過世的老奶奶舌吻。」
這麼說也沒錯，但榴槤愛好者會把同樣的體驗，形容成滿口的法式焦糖燉蛋。正如在西方，人們對芝士意見分歧，榴槤在亞洲也引起無數次爭辯。它的外殼堅硬帶刺，幾乎不可能打開，人們甚至質疑它是否適合食用。榴槤的忠實粉絲會竭盡所能地滿足自己的榴槤癮，並且形容榴槤的味道像奶油硬糖、榛果，甚至是朱古力；而厭惡者則絕不同意，並認為榴槤的氣味有如腐肉、藍芝士、甚至是健身房裏的臭襪與洋葱的綜合。無論你是否喜歡，榴槤越來越受歡迎，年輕企業家也積極動腦筋，為消費者尋找更多創新享用的方式。
榴槤（durian）在馬來語的意思是「刺」。它盛產於東南亞，包括馬來西亞、印尼、菲律賓和泰國等地。享用榴槤有很多種方式，但在泰國，人們喜歡把它擺在餐桌上，就如一瓶優質波爾多，適合和好朋友一起享用，邊吃邊聊，直到夜深人靜。
歷史悠久
早在 17 世紀，就開始有外國人愛上榴槤。傳教士 Jacques de Bourges 在 1662 年就抵達大城府（Ayutthaya，暹羅前首都），是最早到該地的傳教士之一。他就曾如此描述過榴槤：「肉色白如雪，美味超越所有歐洲最棒的水果，無與倫比。」
派駐暹羅王國的法國大使 Simon de la Loubère 也在 1687 年寫過榴槤在這地區如何廣為人知，以及他在昭披耶河岸邊的無數果園中，品嘗榴槤的體驗。17 世紀，曼谷的這地區是種植榴槤的中心。
今天，南部的尖竹汶府、羅勇府和春蓬府出產近 90% 的泰國榴槤。
四大天王
234。泰國的榴槤品種是如此之多，難怪泰國會成為全球最大的榴槤出口地。要品嘗完所有的品種得花好幾年時間，但是初學者可以從最著名的四大品種開始。
Monthong 是泰語「金枕頭」的意思，但你不會想要把頭靠在這個枕頭上。它是泰國四種人氣品種中體積最大的一種，特色是三角形尖刺和淡黃色的果肉，味道也是最甜的。
Gaan Yao 意思是「長柄」，這個品種源自暖武里府河畔的低地，它的形狀比較圓，刺比較小，它的味道平衡，綜合甜味與奶滑，價格也最高。此品種味道美味豐富，甚至被泰國商人在交易中用作賄賂。
形狀更圓的 Chanee，泰語中的意思是「長臂猿」。果肉金黃，沒有金枕頭那麼飽滿，但味道更芳香濃郁。專家說，挑選的方式是尋找最像微笑的形狀。
Gradoomthong 在泰語中的意思是「金鈕扣」，顧名思義，它體積就比較嬌小，每個平均只有一公斤，很容易食用，吃起來比多肉的品種來得方便。
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按壓測試
選購榴槤沒有對錯，購買時，可進行按壓測試。尋求榴槤商家的同意以後，用手指輕輕按壓果肉。
如果你喜歡味道濃郁的榴槤，質感比較柔軟的，會有更豐富的味道。果肉比較結實的，味道比較淡，更適合初入門者。只要記得，吃榴槤的那天，請不要接吻。
榴槤季節從 5月開始，持續到11月左右，但種植者已有方法，能全年度供應。
榴槤入菜
瑪莎曼咖喱（Massamum）—— 泰國人喜歡以水果入菜，而榴槤能為傳統菜餚如瑪莎曼咖喱增添鮮味，是很受歡迎的食材。榴槤的杏仁與牛油味道為椰奶與咖喱增添深度，在味蕾上創造味道的交響曲。
榴槤脆片—— 切得細薄的榴槤脆片營養豐富，越吃越上癮。打開一包以後建議與親友分享，免得撐壞了肚皮。
榴槤咖啡—— 咖啡結合榴槤，會是什麼樣的滋味？如果尋常咖啡讓你感覺有點單調，試試榴槤咖啡，把美好的一天變得更加美妙。
榴槤薄餅 ——讓意大利人很害怕的吃法。但不需擔心，芝士與榴槤出奇的搭配，也是榴槤迷的終極暖心美食。
榴槤 som tum 沙律 —— Som tum不就是青木瓜沙律嗎？傳統上確是如此，但現在的最新主角是香軟爽口的生榴槤。愛吃som tum的朋友，不妨試試榴槤版本。
醃榴槤 —— 醃榴槤（durian guan）在泰國東部與南部很受歡迎，口感有如榴槤口味的牙膏。把熟透的金枕頭榴槤放在一個大鍋裏，在火上燒煮，不停攪動，直到變成金黃色。
糖漿榴槤 —— 泰式甜品一般都很甜，chuam的做法是把榴槤在糖漿裏慢煮，因而很受歡迎。味道如何？有如經典法式糖漬栗子，但更有勁。
哪裡購買
Or Tor Kor 市場是曼谷最高端的戶外市場，是曼谷富人喜愛的市場。品質最佳的產品一般價格也很昂貴，但可以肯定的是，你會買到市面上最優質的榴槤。
曼谷西北部暖武里府的 I’m Durian 餐館，菜單上只有榴槤。老闆是榴槤迷，品嘗上百種榴槤後，搜購了一些最罕見的品種，但在這裡也能找到常見的金枕頭、長臂猿等。
After You Durian 榴槤館的理念是「反正都臭了，不如讓整個地方臭個徹底」。這家咖啡館完全獻給榴槤，提供甜品如榴槤糯米飯蜂蜜多士、冷凍榴槤、榴槤冰飲料等。
美食天堂的曼谷唐人街，到處都是榴槤攤販，營業至凌晨。在此展開美食之旅，以榴槤作為甜品結束。價格比其他地方來得便宜，也可以討價還價。
尋訪榴槤貼士
參加泰國榴槤之旅，由專人帶你尋訪最佳榴槤果園。想要自行探訪的話，他們也可提供果園聯絡與地圖。
參加每年一度一般於五月舉行的尖竹汶府水果節（右圖）。尖竹汶府是熱帶水果之都，價格通常比曼谷來得便宜。
試試羅勇府 Suan Supatra Land 的榴槤自助餐。這裏提供無限享用的熱帶水果，包括榴槤，剝開後上桌，讓你盡情享用。
喝酒時別吃太多榴槤。榴槤與酒精同吃會致命並沒有科學根據，但也不只是傳說。榴槤會使身體變熱，再配上酒精，有可能讓身體承受不了。泰國經常發生過度食用榴槤與飲酒過量的致命事件，所以請別掉以輕心。
請勿攜帶榴槤進入交通工具、酒店和百貨公司。由於榴槤氣味濃烈，久久不散，多數的公共場所都禁止攜帶榴槤進入。
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本文由Mimi Grachangnetara撰寫，黃匡寧翻譯。原文請看這裏。
