Le Negresco

N’allez pas croire que Le Negresco, célèbre palace à calotte rose de la promenade des Anglais, manque d’épaisseur. Dans une ville comme Nice, plutôt fournie en hôtels à histoire, celui-ci remporte même le prix du scénario. Fondé en 1913 par le fils d’un violoniste gitan, confié aux soins de l’architecte Édouard-Jean Niermans, Le Negresco a très vite attiré à lui les têtes couronnées de l’ancien et du nouveau monde, avant d’être converti en hôpital militaire durant la Première Guerre mondiale, de ruiner son créateur au bout de cinq ans, de tomber dans un quasi-oubli, pour faire son grand retour en 2010 après d'importants travaux de rénovation.


Si l'opulence et ses excès vous ennuient, ne lisez pas ce qui suit. Au centre du Salon Royal, une ancienne salle de bal où l’heure du thé précède celle de la plage, trône un monumental lustre Baccarat, composé de quelques 16.800 pièces de cristal suspendues sous verrière Eiffel. A la table du Chantecler, c’est entre les boiseries XVIIIe, les cannellonis de tourteaux à la mangue et une cave de 15.000 bouteilles qu’il faudra jongler, le tout dans une atmosphère bonbon avec vue sur la Baie des Anges.


Les chambres du Negresco, meublées d’œuvres d’art et d’antiquités de Louis XIII à nos jours, ne sont pas moins apprêtées que les parties communes, mêlant Art déco, classique et baroque avec beaucoup de tact et de goût. Au-delà de ce mélange de styles, elles se distinguent par des vues sur mer somptueuses pour la moitié d’entre elles, et sur le non moins somptueux parc du Palais Masséna pour les autres. Restent des suites d’exception, comme la Montserrat Caballé au lit Louis XVI orné de deux bronzes plaqués or, ou cette Impériale inspirée par la chambre de l’Impératrice Joséphine. De quoi réviser ses classiques en attendant qu’un hélicoptère vienne vous chercher.