Wenn die Wände des Raffles Hotel Singapore sprechen könnten, welche Geschichten würden sie erzählen? Von einem entlaufenen Zirkustiger, der unterhalb des Bar & Billardraums des Hotels übernachtete, bis zu einem jungen Rudyard Kipling, der auf der Veranda an seinem Manuskript für das Dschungelbuch arbeitete, hat die Grande Dame in der 1 Beach Road in den letzten 135 Jahren unzählige Würdenträger, Berühmtheiten und Schriftsteller beherbergt - und das aus gutem Grund.
Das 1887 eröffnete Raffles Hotel Singapore ist eines der wenigen noch erhaltenen Hotels aus dem 19. Jahrhundert.
Von links nach rechts: Architektonische Details des Raffles Square und des Palm Court.
Heute hebt sich das Raffles Hotel Singapore mit seiner Neorenaissance-Architektur und seinem Säulengang von seinen hoch aufragenden, mit Glas und Stahl verkleideten Nachbarn ab. Im Laufe der Jahre hat es mehrere Besitzer und zahlreiche Umbauten erlebt - was als 10-Zimmer-Bungalow am Wasser begann, hat sich zu einer weitläufigen Institution mit mehreren Flügeln und 115 Suiten entwickelt.
Das historische Wahrzeichen hat die Zeit überdauert, aber nicht ohne Gefahren. Einmal stand es kurz davor, abgerissen zu werden, um lukrativeren, glitzernden Wolkenkratzern Platz zu machen, bevor die Regierung von Singapur es 1987, im Jahr seines 100-jährigen Bestehens, unter Denkmalschutz stellte.
Die jüngste Renovierung erfolgte nach der Übernahme durch Accor im Jahr 2015, als das in die Jahre gekommene Raffles Hotel Singapore unter der Leitung des Architektur- und Designbüros Aedas und der gefeierten Innenarchitektin Alexandra Champalimaud, die auch an der Renovierung zahlreicher ikonischer Hotels wie dem Plaza in New York, dem Dorchester in London und dem Monkey Island Estate in Bray aus dem 18. Jahrhundert beteiligt war, ein dringend benötigtes Facelifting erhielt.
Als das Hotel 2019 wiedereröffnet wurde, besuchte ich es, um die Ergebnisse der zweijährigen Renovierungsarbeiten zu begutachten, und ich wurde nicht enttäuscht. Wie der englische Dramatiker Somerset Maugham, einer der berühmten Gäste des Hotels, einmal schrieb: „Das Raffles Hotel Singapur verkörpert alle Fabeln des exotischen Ostens“ - und es ist leicht zu verstehen, warum.
Das historische Wahrzeichen hat die Zeit überdauert, aber nicht ohne Gefahren. Einmal stand es kurz davor, abgerissen zu werden, um lukrativeren, glitzernden Wolkenkratzern Platz zu machen, bevor die Regierung von Singapur es 1987, im Jahr seines 100-jährigen Bestehens, unter Denkmalschutz stellte.
Die jüngste Renovierung erfolgte nach der Übernahme durch Accor im Jahr 2015, als das in die Jahre gekommene Raffles Hotel Singapore unter der Leitung des Architektur- und Designbüros Aedas und der gefeierten Innenarchitektin Alexandra Champalimaud, die auch an der Renovierung zahlreicher ikonischer Hotels wie dem Plaza in New York, dem Dorchester in London und dem Monkey Island Estate in Bray aus dem 18. Jahrhundert beteiligt war, ein dringend benötigtes Facelifting erhielt.
Als das Hotel 2019 wiedereröffnet wurde, besuchte ich es, um die Ergebnisse der zweijährigen Renovierungsarbeiten zu begutachten, und ich wurde nicht enttäuscht. Wie der englische Dramatiker Somerset Maugham, einer der berühmten Gäste des Hotels, einmal schrieb: „Das Raffles Hotel Singapur verkörpert alle Fabeln des exotischen Ostens“ - und es ist leicht zu verstehen, warum.
Raffles Hotel Singapur
Ein neuer Lebensabschnitt
Als ich auf der gekiesten Auffahrt des Hotels ankam, wurde die Tür meines Taxis feierlich von einem bedächtigen Sikh-Türsteher in der berühmten elfenbeinfarbenen Livree geöffnet. „Willkommen im Raffles Hotel Singapore“, begrüßte mich eine baritonale Stimme. Die original kannelierten viktorianischen Säulen des Hotels, polierte Marmorböden und dunkle Holzbalken umrahmen die Grand Lobby, während im Hintergrund eine charmante Standuhr - eines der ältesten Möbelstücke des Hotels - schlägt. Wenn Sie morgens in die Lobby kommen, halten Sie Ausschau nach einem Hotelmitarbeiter, der die Uhr aufzieht.
Was hat sich verändert? Es fühlt sich an, als hätte sich nicht viel verändert, aber gleichzeitig hat sich alles verändert. Die Gefahr bei der Renovierung eines alten Gebäudes besteht darin, es entweder in Nostalgie zu ertränken oder zu viel zu verändern und damit seine Persönlichkeit auszulöschen. Mit scheinbar kleinen Eingriffen wurde das gesamte Hotel auf unerklärliche Weise modernisiert und aktualisiert. Das ist zweifellos die wahre Kunst von Champalimaud.
„Die Renovierung eines so prestigeträchtigen und ehrwürdigen Gebäudes mit so vielen immateriellen Werten war eine demütigende Erfahrung für das Team“, sagt Christian Westbeld, General Manager des Raffles Hotel Singapore. Das Hotelteam hat zusammen mit Champalimaud während der gesamten Restaurierung darauf geachtet, die Geschichte mit einem modernen Ansatz zu verbinden. Das Ergebnis ist ein elegantes Update, das subtil, diskret und doch unverwechselbar ist.
Das Grand Staircase erschließt die Lobby des Raffles Hotel Singapur
In der Lobby wurden die veralteten Leuchten entfernt, stattdessen hängt ein moderner Kristalllüster vom Oberlicht im dritten Stock. Grandios, aber nicht aufdringlich, scheint der Kronleuchter genau hierher zu passen. In der ikonischen Long Bar, wo der Barkeeper Ngiam Tong Boon 1915 den Singapore Sling erfand, haben Champalimaud und ihr Team den ursprünglichen Plantagenstil der Bar und die palmenförmigen Deckenventilatoren mit neuen monochromen Rattanstühlen und Tischen mit Marmorplatten kombiniert und dem Raum neues Leben eingehaucht.
Die Suite State Room Parlour
Ruhe und Luxus
Ein Aufenthalt im Raffles Hotel Singapore ist eine luxuriöse Angelegenheit, die bereits beim Check-in beginnt. Statt einer faden Plastikkarte erhalten die Gäste ledergebundene Schlüsselkarten, auf denen das Logo des Hotels eingraviert ist.
Wer in einer der 12 Personality Suites des Hotels übernachtet, erhält stattdessen eine Karte mit der Prägung einer der Persönlichkeiten, die in diesem Hotel gewohnt haben. Diese Suiten, die von Berühmtheiten wie Charlie Chaplin, Elizabeth Taylor, Rudyard Kipling, dem Autor des Dschungelbuchs, und Somerset Maugham inspiriert sind, zeigen Erinnerungsstücke, die einzigartig für die jeweilige Persönlichkeit sind.
Insgesamt gibt es 115 Suiten in neun Kategorien. Die Suiten jeder Kategorie variieren in Größe und Aussicht, haben aber alle einen dreiteiligen Grundriss - einen Salon zum Wohnen und Essen, ein luftiges Schlafzimmer mit Deckenventilator und ein mit Bianco Dolomit Marmor verkleidetes Badezimmer mit Doppelwaschbecken, viktorianischer Badewanne und separaten Kabinen für Dusche und Toilette.
Von links nach rechts: Die Veranda der Palm Court Suite und das Schlafzimmer der Promenade Suite.
Das Hotel hat es geschafft, seinen alten Charme zu bewahren und gleichzeitig das Erlebnis für die Gäste zu modernisieren und zu verbessern - digitale Tablets, mit denen man alles von der Zimmertemperatur über die Beleuchtung bis hin zu den Vorhängen steuern kann, stehen in jeder Suite neben den mechanischen goldenen und schwarzen Kronleuchtern aus längst vergangenen Zeiten. Details wie diese heben das Raffles Hotel Singapore zweifellos von den unzähligen Hotels der Stadt ab.
Jede Suite verfügt zudem über einen eigenen Butler, der Ihnen nach dem Einchecken vorgestellt wird. Er steht rund um die Uhr zur Verfügung und hilft während des Aufenthalts bei allem - von der Planung einer Geburtstagsparty über die Reservierung eines Abendessens bis hin zum Einlassen des Bades zur gewünschten Zeit.
„Unsere Butler sind geschulte Beobachter“, erklärt Westbeld auf die Frage, was die Butler im Raffles Hotel Singapore auszeichnet. „Es ist nicht verwunderlich, dass sie den Gästen Vorschläge für ihre Reisepläne machen oder ihnen Ideen geben, wie sie die verschiedenen Angebote des Hotels oder die Sehenswürdigkeiten der Stadt genießen können.“ Die Servicephilosophie von Raffles soll wie eine sanfte Brise sein - aufmerksam, intuitiv und dennoch völlig unaufdringlich.
Schon beim Einchecken liegt einem die Raffles-Welt zu Füßen. Man kann sich mit einem Buch aus dem Regal - einer kuratierten Literatursammlung von Schriftstellern und Dramatikern, die im Hotel zu Gast waren - in die Suite zurückziehen oder sich am Pool auf der Dachterrasse, im Spa oder im Fitnessstudio verwöhnen lassen.
Das Hotel beherbergt auch ein Team von Historikern, die täglich kostenlose historische Führungen durch das Hotel anbieten. Nehmen Sie an einer dieser Führungen teil, um mehr über die reiche Geschichte des Hotels zu erfahren und Zugang zu Teilen des Anwesens zu erhalten, die sonst nicht zugänglich sind. Bitte melden Sie Ihr Interesse rechtzeitig beim Concierge an, da die Anzahl der Plätze begrenzt ist.
Jede Suite verfügt zudem über einen eigenen Butler, der Ihnen nach dem Einchecken vorgestellt wird. Er steht rund um die Uhr zur Verfügung und hilft während des Aufenthalts bei allem - von der Planung einer Geburtstagsparty über die Reservierung eines Abendessens bis hin zum Einlassen des Bades zur gewünschten Zeit.
„Unsere Butler sind geschulte Beobachter“, erklärt Westbeld auf die Frage, was die Butler im Raffles Hotel Singapore auszeichnet. „Es ist nicht verwunderlich, dass sie den Gästen Vorschläge für ihre Reisepläne machen oder ihnen Ideen geben, wie sie die verschiedenen Angebote des Hotels oder die Sehenswürdigkeiten der Stadt genießen können.“ Die Servicephilosophie von Raffles soll wie eine sanfte Brise sein - aufmerksam, intuitiv und dennoch völlig unaufdringlich.
Schon beim Einchecken liegt einem die Raffles-Welt zu Füßen. Man kann sich mit einem Buch aus dem Regal - einer kuratierten Literatursammlung von Schriftstellern und Dramatikern, die im Hotel zu Gast waren - in die Suite zurückziehen oder sich am Pool auf der Dachterrasse, im Spa oder im Fitnessstudio verwöhnen lassen.
Das Hotel beherbergt auch ein Team von Historikern, die täglich kostenlose historische Führungen durch das Hotel anbieten. Nehmen Sie an einer dieser Führungen teil, um mehr über die reiche Geschichte des Hotels zu erfahren und Zugang zu Teilen des Anwesens zu erhalten, die sonst nicht zugänglich sind. Bitte melden Sie Ihr Interesse rechtzeitig beim Concierge an, da die Anzahl der Plätze begrenzt ist.
Von links nach rechts: Die Berlingots im MICHELIN prämierten La Dame de Pic Singapore und der berühmte Singapore Sling in der Long Bar.
„Essen im Raffles“
Nach all diesen Aktivitäten ist es an der Zeit, Kiplings Ratschlag „Feed at Raffles“ zu folgen, eine Redewendung, die er bei einem Besuch prägte, weil er von der Küche des Hotels so begeistert war. Mit diversen Restaurants und Bars im Hotel hat Kipling unserer Meinung nach Recht.
Die Long Bar ist für viele Reisende aus zwei Gründen ein Muss: Sie ist der Geburtsort des kultigen Singapore Sling, und man kann hier ein Stück Geschichte erleben, indem man Erdnüsse direkt aus Jutesäcken nascht und die leeren Schalen gnadenlos vom Tisch auf den Boden fegt.
Eine angenehme Abwechslung vom Trubel bietet die charmante Writers Bar, die sich wie ein gut gehütetes Geheimnis in einer gemütlichen Ecke des Hotels versteckt. Hier können die Gäste auf einen klassischen Schlummertrunk vor dem Schlafengehen vorbeischauen oder einen der Cocktails wählen, die von den vielen literarischen Größen inspiriert sind, die das Hotel im Laufe der Jahrzehnte beehrt haben - von Joseph Conrad, dem Autor des Romans Darkness of the Heart, bis hin zu Madeleine Lee, der allerersten Writer-in-Residence Singapurs im Raffles Hotel Singapore.
Wenn es die Zeit erlaubt, sollten Sie eines der Restaurants des Hotels besuchen. Im hinteren Teil des Hotels betreibt Jereme Leung sein gleichnamiges Restaurant 藝 yì by Jereme Leung, ein im Guide MICHELIN empfohlenes Restaurant, das zeitgenössische chinesische Küche mit Schwerpunkt auf lokalen und saisonalen Zutaten serviert.
Das ebenfalls im Guide MICHELIN gelistete Butcher's Block bietet ein fleischbetontes Menü und der Tiffin Room nordindische Köstlichkeiten, die vom kulinarischen Erbe der Maharadschas inspiriert sind. In der Grand Lobby schließlich findet das exquisite Ritual des Nachmittagstees statt. Henry James schrieb einmal: „Es gibt nur wenige Stunden im Leben, die angenehmer sind als die Stunde, die der Zeremonie des Nachmittagstees gewidmet ist“.
Die Kolonnaden-Promenade
Eine Übernachtung im Raffles Hotel Singapore ist nicht billig. Eine Nacht in der ersten Kategorie - einer Studio Suite King - kostet rund 1.000 Singapur-Dollar, da stellt sich die Frage: Lohnt es sich? Meiner Meinung nach ja, auf jeden Fall.
Die Extravaganz der Suiten und der Hotelanlage ist monumental. In dem Moment, in dem man von der Lobby in seine Suite geführt wird, vergisst man leicht, dass man sich mitten in Singapur befindet. Ein Kunststück, wenn man bedenkt, dass das Land von der breitesten Stelle bis zur Spitze nur 49 Kilometer lang ist. Das Raffles Hotel Singapore ist eine beeindruckende Welt für sich.
Nicht zu vergessen der 24-Stunden-Butler-Service, der einem jeden Wunsch von den Augen abliest, einige der besten kulinarischen Angebote des Landes auf Knopfdruck und die weitläufigen Rasenflächen, flankiert von jahrhundertealten Palmen. All dies, kombiniert mit dem diskreten, intuitiven Service des Hotels und der plüschigen Ausstattung der Zimmer, macht den Aufenthalt zu einem unvergesslichen Erlebnis.
Doch was das Raffles Hotel Singapore wirklich aus der Masse der Hotels des Stadtstaates heraushebt, ist seine Geschichte. Während die meisten Stadthotels die Aussicht auf die Skyline der Stadt als Hauptattraktion anpreisen, lädt das Raffles Hotel Singapore seine Gäste dazu ein, die Geschichte und das Erbe zu erkunden, das seit über 135 Jahren in seinen Mauern beherbergt wird. Bei einem Aufenthalt im Raffles Hotel Singapore geht es nicht nur darum, einen bequemen Platz zum Schlafen zu finden, obwohl das zweifellos eine Selbstverständlichkeit ist, sondern auch darum, ein Teil der Raffles-Geschichte zu werden, wie so viele andere vor mir, und den einen oder anderen Faden zum reichen Teppich seiner geschichtsträchtigen Vergangenheit beizutragen.
Die Extravaganz der Suiten und der Hotelanlage ist monumental. In dem Moment, in dem man von der Lobby in seine Suite geführt wird, vergisst man leicht, dass man sich mitten in Singapur befindet. Ein Kunststück, wenn man bedenkt, dass das Land von der breitesten Stelle bis zur Spitze nur 49 Kilometer lang ist. Das Raffles Hotel Singapore ist eine beeindruckende Welt für sich.
Nicht zu vergessen der 24-Stunden-Butler-Service, der einem jeden Wunsch von den Augen abliest, einige der besten kulinarischen Angebote des Landes auf Knopfdruck und die weitläufigen Rasenflächen, flankiert von jahrhundertealten Palmen. All dies, kombiniert mit dem diskreten, intuitiven Service des Hotels und der plüschigen Ausstattung der Zimmer, macht den Aufenthalt zu einem unvergesslichen Erlebnis.
Doch was das Raffles Hotel Singapore wirklich aus der Masse der Hotels des Stadtstaates heraushebt, ist seine Geschichte. Während die meisten Stadthotels die Aussicht auf die Skyline der Stadt als Hauptattraktion anpreisen, lädt das Raffles Hotel Singapore seine Gäste dazu ein, die Geschichte und das Erbe zu erkunden, das seit über 135 Jahren in seinen Mauern beherbergt wird. Bei einem Aufenthalt im Raffles Hotel Singapore geht es nicht nur darum, einen bequemen Platz zum Schlafen zu finden, obwohl das zweifellos eine Selbstverständlichkeit ist, sondern auch darum, ein Teil der Raffles-Geschichte zu werden, wie so viele andere vor mir, und den einen oder anderen Faden zum reichen Teppich seiner geschichtsträchtigen Vergangenheit beizutragen.
Wie man so schön sagt, sind alle großartigen Hotels ein Universum für sich, und das Raffles Hotel Singapore ist zweifellos ein großartiges Hotel. Innerhalb seiner Mauern gibt es so viel zu tun und zu sehen, dass es schwer ist, die Motivation aufzubringen, sich nach draußen zu wagen. Wenn es unbedingt sein muss, genügt ein kurzes Gespräch mit dem Butler, um die Besichtigungsplanung in Gang zu setzen. Oder Sie entscheiden sich für eines der vom Hotel organisierten Erlebnisse - eine vierstündige Shoppingtour mit einem persönlichen Stylisten oder ein lokales Kulturerlebnis mit einer privaten Führung durch eine Ausstellung im Nationalmuseum.
Was ich mache? Sie finden mich an einem lauen Nachmittag in einem Rattansessel auf der Veranda mit Blick auf den ruhigen, idyllischen Innenhof des Hotels, mit einem Drink in der einen und einem Buch in der anderen Hand. Luxus mag für jeden etwas anderes bedeuten, aber für mich ist es der Inbegriff der Ruhe, die mit einem monumentalen Raum einhergeht. Hier, auf dem weitläufigen Gelände, gesäumt von jahrhundertealten Palmen und Frangipani-Bäumen, die sich sanft in der tropischen Brise wiegen, ist es leicht zu verstehen, warum ich, wie so viele vor mir, von der Magie des Raffles Hotel Singapore fasziniert bin.
Alle Bilder mit freundlicher Genehmigung des Raffles Hotel Singapore
Was ich mache? Sie finden mich an einem lauen Nachmittag in einem Rattansessel auf der Veranda mit Blick auf den ruhigen, idyllischen Innenhof des Hotels, mit einem Drink in der einen und einem Buch in der anderen Hand. Luxus mag für jeden etwas anderes bedeuten, aber für mich ist es der Inbegriff der Ruhe, die mit einem monumentalen Raum einhergeht. Hier, auf dem weitläufigen Gelände, gesäumt von jahrhundertealten Palmen und Frangipani-Bäumen, die sich sanft in der tropischen Brise wiegen, ist es leicht zu verstehen, warum ich, wie so viele vor mir, von der Magie des Raffles Hotel Singapore fasziniert bin.
Alle Bilder mit freundlicher Genehmigung des Raffles Hotel Singapore
