Wenn Pflanzen fest verwurzelt sind, graben sie ihre Wurzeln tief in den Boden ein und strecken ihre Äste stolz in den Himmel. Sie vergrößern ihren Lebensraum und breiten sich weiter aus, um sich sowohl von einer größeren Bodenfläche zu ernähren als auch Lebensenergie zu spenden.
Das Gleiche gilt auch für die Familie Cotarella, die die Weinbautraditionen Umbriens pflegt und sich seit einigen Jahren, auch dank der neuen Generation, zunehmend im sozialen Bereich engagiert.
Im Gespräch mit Marta, Dominga und Enrica Cotarella erzählen die Schwestern nach wenigen Minuten von ihrer Stiftung, die Wissen über Ernährung in allen Altersgruppen fördert und dabei den Schwerpunkt auf die Behandlung und Vorbeugung von Essstörungen legt, oder von der Accademia di Alta Formazione di Sala Intrecci in Castiglione in Teverina. „Intrecci ist eine Schule für Fachkräfte des Gastgewerbes, mit deren Gründung wir in die nächste Generation investieren wollen, in junge Menschen, die Begeisterung, Interesse und Leidenschaft für die Welt der Gastronomie und des Weins zeigen“, erzählen sie in einem fröhlichen und herzlichen Ton. „Gastfreundschaft und Unterbringung sind eine Kunst und erfordern als solche unbedingt eine Ausbildung“.
In diesem Familienprojekt steckt viel Liebe und die von den Brüdern Renzo und Riccardo Cotarella verkörperten Werte, die eine Region mit großem Potenzial, die leider viele Jahre lang in Vergessenheit geraten war, durch die Produktion großer Weine von höchster Qualität gebührend ehren wollten, sind tief verwurzelt. Vor allem ein Satz fasst die Geschichte der Familie am besten zusammen: „Wein bedeutet Leben. Unsere Geschichte begann im Weinberg. Der Weinberg steht für Erinnerungen, Emotionen, Leidenschaft und Enthusiasmus“, erklärt der Gründer Riccardo Cotarella.
Am besten erzählen wir die großartige Geschichte von Anfang an. Sie begann in Umbrien in dem Ort Monterubiaglio in der Provinz Terni. 1960 gründeten die Winzer Antonio und Domenico Cotarella einen ersten Betrieb zur Herstellung ihres eigenen Weins. Nach intensiver Arbeit, zahlreichen Opfern und dank der Vision von Domenicos Söhnen Renzo und Riccardo entstand 1979 in Montefiascone in der Region Alto Lazio das Weingut Falesco mit dem Ziel, die alten Weinberge der Region zu rehabilitieren.
Nach jahrelangem Experimentieren und vielen Studien zum Roscetto wurde 1989 mit der Produktion des Poggio dei Gelsi, einem besonderen EST!EST!!EST!!!, begonnen, womit ein zu Unrecht vergessenes Gebiet und ein zu Unrecht vergessener Wein wieder ins Licht der Öffentlichkeit gerückt wurde.
Das Jahr 1993 war von einem großen Erfolg geprägt. Im Zuge zahlreicher Experimente mit einem bestimmten Merlot-Klon wurde der Montiano entwickelt, der von Anfang an als einer der bedeutendsten und innovativsten italienischen Rotweine gefeiert wurde. Dieser Wein ist das Ergebnis einer Mischung verschiedener Merlot-Sorten, die von Transplantationsspezialisten aus Montpellier in einem Gebiet gepflanzt wurden, das traditionell mit weißen Rebsorten bepflanzt ist. Er hat eine dunkle, rubinrote Farbe und ein breites Aromenspektrum, das von Vanille, roten Früchten und Konfitüre bis zu komplexen Noten von süßen Gewürzen reicht. Er ist edel, angenehm und lang anhaltend und zeichnet sich durch seine Eleganz, seine reiche Aromenpalette, seine hohe Konzentration und seine gute Struktur aus.
Aus der spannenden Arbeit mit der Rebsorte Roscetto, die zwanzig Jahre zuvor begonnen hatte, entstand 1998 mit dem Ferentano ein Wein, der das Potenzial und die Aromenvielfalt dieser Rebsorte und der Region voll zum Ausdruck bringt. Es handelt sich um einen reinen Roscetto mit vielfältigen Duftnoten von Banane bis Ananas, von pflanzlichen Aromen bis hin zu Vanille. Sein Geschmack ist kräftig und reichhaltig, süß und vollmundig, mit einem ausgezeichneten Abklang beim Geschmack und Geruch.
Im darauffolgenden Jahr erwarb die Familie Cotarella den ca. 260 Hektar großen landwirtschaftlichen Betrieb Marciliano auf einem schönen Hügel südlich von Orvieto in den Gemeinden Montecchio und Baschi. Die Weintrauben für den Marciliano stammen aus diesen Weinbergen, und in dieser traumhaften Gegend Umbriens wurde das neue Weingut aufgebaut.
Die Cotarellas setzten ihre Arbeit weiter fort und brachten 2008 den Wein Tellus Sirah auf den Markt, der mit intensiver Farbe und violetten Lichtreflexen beeindruckt. Sein Aroma wird durch den Duft von frischen Früchten, Kirschen und Gewürznoten unterstrichen, die sich ausgewogen und elegant mit den vanilligen und süßen Holznoten vermischen. Der Geschmack ist vollmundig, seidig, mit weichen Tanninen und einem reichhaltigen, langen Abgang.
Die Geschichte ging weiter und es gab immer mehr Jahrestage. So wurde 2015 anlässlich des 30. Jahrestags der Stiftung erstmals der Trentanni produziert. Der umbrische Rotwein zeichnet sich durch eine besondere Eleganz und Tiefe sowie durch seine Besonderheit und Weichheit aus. Er ist das Ergebnis der jahrzehntelangen Erfahrung, der Studien und des Wissens des Weinguts Falesco über die Rebsorten Merlot und Sangiovese.
Kurz darauf wurde der Ogrà auf den Markt gebracht. Dieser Wein ist das Ergebnis zahlreicher Experimente mit der Rebsorte Syrah. Es handelt sich um einen wichtigen Wein, der der Großmutter väterlicherseits, Maria Grazia, gewidmet ist. Von ihren Enkeln wird sie „Grandma Grazia“, von allen anderen aber – wie in der Region üblich – „O Gra“ genannt. Seine Farbe ist konzentriert und intensiv. In der Nase zeichnet er sich durch Noten von reifen Früchten und Gewürzen mit warmen, reichen und umhüllenden Akzenten aus. Der Abgang ist süß und sehr lang anhaltend.
Der Familie liegen jedoch nicht nur ihre Produkte, sondern auch die Kultur des Weinanbaus am Herzen. Im Jahr 2016 wurde das Projekt Enos ins Leben gerufen, mit dem die Familie das Wissen und die Neugier auf besondere Sorten erweitern will, indem sie originelle Verkostungstouren mit einem sympathischen fiktiven Führer anbietet.
2016 war ein Jahr des Generationenwechsels: Die tief in die Erde reichenden Wurzeln lassen neue Triebe wachsen. Dominga, Marta und Enrica – die Töchter von Riccardo und Renzo Cotarella – übernahmen mit Unterstützung des Önologen und Produktionsleiters der Famiglia Cotarella, Pier Paolo Chiasso, offiziell die Leitung des Unternehmens. Sie haben die Marke mit der Betonung des Namens und der Rolle der Familie neu positioniert und in der Produktion Innovationen eingeführt, um ihre Einzigartigkeit zu unterstreichen.
Eine der besonderen Stärken der Familie Cotarella ist ihre Fähigkeit zur Netzwerkbildung. So entstand 2017 das Projekt Liaison, in dessen Rahmen die Familie erstklassige Produkte kleiner französischer Unternehmen und Produzenten, insbesondere Champagner, in Italien vertreibt.
„Diese Produkte sind Schätze kleiner Produzenten, die uns berühren“, erklären die „Cotarella Sisters“. Mit dem Projekt Liaison wählen wir bestimmte exquisite Produkte aus, mit denen wir italienische Gourmets beglücken.“
Im Jahr 2017 wurde mit der Übernahme der Azienda Agricola Le Macioche für die Familie ein Traum wahr; gleichzeitig bot sie eine gute Gelegenheit, in das Weinanbaugebiet Brunello di Montalcino vorzudringen, das international Maßstäbe setzt.
Auch das soziale Engagement setzen die Schwestern fort. So wurde 2017 der Tellus Syrah 2016 mit einer Reihe von neun besonderen, von Kindern gestalteten Etiketten auf dem Markt gebracht. Ein Teil des Erlöses ging an den Verein IRIS, der die Prävention, Behandlung und Forschung in der gynäkologischen Onkologie des Gemelli-Krankenhauses in Rom unterstützt.
In diesem erfolgreichen Jahr wurde auch die Hotelfachschule Intrecci eröffnet, in der Fachkräfte des Gastgewerbes ausgebildet werden sollen. Im Mittelpunkt der Ausbildung stehen ein hohes Maß an Vorbereitung, hervorragende Management- und Führungskompetenzen und die notwendige Warmherzigkeit und Empathie.
„Der Gast isst nicht in der Küche, spricht nicht mit dem Koch und erhält keine Ratschläge vom Konditormeister“, betonen die Cotarella-Schwestern. Man bietet ihm keinen Platz am Herd an. Der Gast wünscht sich ein gastronomisches Erlebnis. Damit dieses Erlebnis unvergesslich wird, spielt der Empfang im Speisesaal eine entscheidende Rolle. Deshalb wollen wir bei Intrecci Fachkräfte für das Gastgewerbe ausbilden, die in der Lage sind, die Kunst der Gastfreundschaft mit der Kunst der Gastronomie und des Weins zu verbinden.
Ziel der Schule „Intrecci“ ist die Ausbildung von Fachkräften, die in der Lage sind, die Welt der Gastronomie zu revolutionieren, indem sie den Speisesaal zum Leben erwecken und sich dabei auf grundlegende Werte wie Klasse, Herzlichkeit und Charakter stützen.“
Es handelt sich um das erste Ausbildungsprojekt mit einem Campus im Bereich Hotellerie und Gastgewerbe Italiens. Die Schule in Castiglione in Teverina bietet den Auszubildenden die Möglichkeit, die Kurse mit hochkarätigen Erfahrungen in Unternehmen, Masterclasses und individuellen Freizeitaktivitäten zu kombinieren.
Ebenfalls 2021 wurde die Fattoria Tellus für Kinder und Familien gegründet. Ihnen sollte die Gelegenheit geboten werden, die Natur auf verschiedene Art und Weise zu erleben. Das Angebot reicht vom didaktischen Gemüsegarten über den direkten Kontakt zu Tieren bis hin zu sensorischen Workshops und Outdoor-Sport.
Die Einrichtung war allerdings nur der erste Schritt, denn im April desselben Jahres wurde die Fondazione Cotarella von Dominga, Marta und Enrica eingeweiht.
„Die Fondazione Cotarella ist die Verwirklichung eines Traums: die Welt zu einem besseren Ort zu machen, indem man den Menschen hilft, ihre Beziehung zu Lebensmitteln, zur Natur, zum Zyklus der Jahreszeiten und zu Tieren wiederzuentdecken. Ein Traum, der die Werte von früher mit den Herausforderungen der Innovation verbindet. Ein Traum, der es jüngeren Menschen sowie schwächeren oder benachteiligten Menschen ermöglicht, ihre Bedürfnisse zum Ausdruck zu bringen. Ein Traum, der zu einer Chance für diejenigen werden will, die aufgrund ihrer täglichen Verpflichtungen die Bedeutung einer korrekten Ernährung und eines ausgewogenen Lebensstils vergessen und unterschätzen – Entscheidungen, die das individuelle Wohlbefinden und damit auch eine ganze Gemeinschaft beeinflussen können. Deshalb unterstützt die Cotarella-Stiftung den Kampf gegen Essstörungen proaktiv und konkret durch eine frei zugängliche Beratungsstelle, Workshops und didaktische Aktivitäten und Schulungen, Sensibilisierungs- und Informationsinitiativen sowie eine Unterkunft, die in Kürze in der ländlichen Region Umbrien eröffnet werden soll.
„Das Ziel der Cotarella-Stiftung ist es, Projekte ins Leben zu rufen, die es vielen Menschen, Jugendlichen und Familien ermöglichen, zur Natur zurückzufinden, sie zu schätzen, zu lieben und zu respektieren – was wir verlernt haben. Sie führt Projekte zur Förderung einer ausgewogenen Ernährung von Kindesalter an durch und trägt zur Unterstützung wissenschaftlicher Studien und Forschungen im Bereich der Agrar- und Ernährungswirtschaft, von Raumplanungsprojekten, innovativen Modellen zur Aufwertung ländlicher Gebiete und der Schaffung intelligenter Dörfer sowie von Rehabilitations- und Gesundheitsprojekten bei.
An dieser Stelle sei darauf hingewiesen, dass die Weine aus dem Hause Fattoria Tellus schon immer wichtige soziale Projekte unterstützt haben und die Flaschen des Tellus Chardonnay und des Tellus Syrah seit 2022 mit einer kleinen lila Schleife – ein Symbol für den Kampf gegen Essstörungen – versehen werden. Heute wird ein Teil des Erlöses aus dem Verkauf der Weine der Fattoria gespendet, um die Aktivitäten der Cotarella-Stiftung und anderer Vereine zu unterstützen, die sich für die gleiche Sache einsetzen.
Und nun schreiben wir das Jahr 2024, in dem der Montiano 19 Jahre alt wird. Seit 2017 wird jedes Jahr mit einer Sonderedition des legendären Weins gefeiert.
Das Engagement für Nachhaltigkeit ist dem Unternehmen ein wichtiges Anliegen. „Wir müssen versuchen, die Natur so wenig wie möglich zu beschädigen“, erklären die Cotarella-Schwestern unisono. Die Philosophie eines Unternehmens besteht jedoch nicht nur aus Worten. Sie bildet vielmehr eine Grundlage, auf der sämtliche Entscheidungen in allen Bereichen getroffen werden. Wir glauben an unsere Werte und verpflichten uns, stets im Einklang mit unserer Unternehmensphilosophie zu handeln. Nur so können wir ein Endprodukt erzielen, mit dem wir als Unternehmen, als Menschen und als Familie auch wirklich zufrieden sind und das uns stolz macht.
„Die Liebe zu unserer Herkunft, Kultur als ständiger Austausch, das permanente Experimentieren, Neugier, der Wille zur Innovation, die Leidenschaft für unsere Arbeit und die Freude am Zuhören und Teilen bilden die Grundlage für unser Handeln“, sagen die Cotarella-Schwestern abschließend. „Ohne diese Dinge wären wir heute nicht dort, wo wir sind, und wären auf die Zukunft nicht vorbereitet. Unsere Leidenschaft für den Weinbau und unsere starke Heimatverbundenheit treiben uns seit über 30 Jahren dazu an, unsere Weingüter nach einer Philosophie zu betreiben, die sich auf bestimmte Werte stützt. Das Land steht bei uns stets im Mittelpunkt, d. h. wir wählen Weinberge mit idealen Boden- und Klimabedingungen für das Wachstum unserer Reben aus und beschäftigen uns intensiv mit dem Boden der Regionen Umbrien und Latium, um deren Potenzial vollständig auszuschöpfen. Vom Anbau bis zur Weinbereitung wenden wir wissenschaftliche Methoden und modernste Techniken an, da wir davon überzeugt sind, dass Experimentieren, Innovation und der Weinanbau für die Wiederbelebung der Weintraditionen unserer Region von wesentlicher Bedeutung sind.“
Damit wird die Geschichte der Familie stets im Zeichen der Leidenschaft, der Liebe zum eigenen Land und der Nachhaltigkeit auch in Zukunft fortgesetzt.
