Un temps délaissé, le train retrouve sa popularité. Pratique, écologique, il peut aussi se montrer très luxueux. Peu de palaces peuvent se targuer d’offrir des paysages sans cesse changeants. L’âge d’or du voyage en train est peut-être encore à venir.
L’Europe à bord de l’Orient Express
Il est le plus célèbre. Le plus luxueux aussi. Il est devenu, aux côtés d’Hercule Poirot, la star d’Agatha Christie. Passerelle dorée reliant Londres à Istanbul, l’Occident à l’Orient, l’Orient-Express offrit au 19e siècle l’aventure dans un gant de luxe. Prisé des artistes et des célébrités, il accueillit à son bord Coco Chanel, Joséphine Baker, Ernest Hemingway, Léon Tolstoï ou encore Albert Einstein. Mais aussi des espions, comme Mata Hari qui y dissimula des informations. Créé en 1883 par Georges Nagelmackers, il incarna une façon de voyager glamour et sophistiquée, l’excellence à l’ancienne qui laisse une nuée de nostalgie dans son sillage.
Mais plus pour longtemps. Après un dernier voyage en 1977, l’Orient Express fait son grand retour. Et nouveau coup de théâtre : ce ne sont pas un, mais deux trains qui vont se partager l’héritage de la ligne mythique. À l’occasion des 140 ans de son lancement en 2023, Accord va faire revivre le célèbre train qui reliait Paris à Istanbul. Pour ce faire, il a confié la rénovation de 17 voitures d’origine datant des années 1920 et 1930 à des artisans et maisons de luxe françaises. Les intérieurs conserveront leur style Art déco tout en incorporant des éléments contemporains.
Le second, baptisé La Dolce Vita, ne cherche pas à jouer les répliques, mais compte bien égaler le degré de luxe de son ancêtre. Également annoncé pour 2023, il reliera Rome à Paris, Istanbul et Split à travers trois itinéraires. Nouveau train, nouveau design. Les cabines, suites, salons et restaurants gastronomiques conçus par Dimorestudio évoqueront l’Italie, des années 50 à aujourd’hui, à travers une décoration rétro. Quand vous ne serez pas à bord en train de siroter un vin italien, vous serez partis chasser la truffe dans la campagne italienne ou visiter un village typique.
En attendant 2023, vous pourrez toujours embarquer à bord du Venice-Simplon-Orient-Express. Ce petit bijou bleu et or relie Paris à Istanbul en passant par Budapest, Bucarest et Peles Castle, ancien palais du roi roumain Carol qui accueillit les tout premiers passagers de l’Orient Express en 1883 sur invitation personnelle du roi. Vous ne dînerez peut-être pas avec Sa Majesté, mais c’est tout comme : repas gastronomiques signés Jean Imbert, concert de piano et décor somptueux.
The Stay Bosphorus, İstanbul, Turquie
Après un voyage à bord de l’Orient Express (quel qu’il soit), vous ne pouvez pas frapper à la porte de n’importe quel hôtel. L’emplacement d’exception au pied du Bosphore, l’abondance de marbre et les chambres de célébrité du Stay Bosphorus sont le strict minimum.
L’Inde à bord du Maharajas’ Express
Imaginez découvrir les plus beaux paysages de l’Inde à bord d’un Orient Express conçu sur mesure pour des maharajas. Inauguré il y a une dizaine d’années, le Maharajas’ Express a été conçu afin de recréer les voyages fastueux des familles royales et de l’aristocratie anglaise de l’époque. Alternant style anglais et artisanat local, ses voitures vous transportent d’un salon cosy aux fauteuils en cuir et parquet à un restaurant habillé de chaises sculptées et de tissus brodés dignes d’un palais des Mille et une Nuits. Les suites, elles, s’accompagnent de baignoires, de fenêtres panoramiques et d’un service de valet. Quant à la destination, à vous de choisir. Plusieurs itinéraires sont proposés. Le plus emblématique est celui qui relie New Delhi à Bombay en sept jours en passant par Udaipur, Jodhpur, Jaipur et Agra.
Sofitel Mumbai BKC, Mumbai, Inde
Le Sofitel de Bombay fusionne avec brio la préciosité de l’artisanat indien avec le confort d’un établissement de luxe contemporain. Les coussins dorés et les tapisseries à motifs s’intègrent à merveille dans son bâtiment Art déco coiffé d’une piscine.
L’Asie du Sud-Est à bord de l’Eastern & Oriental Express
Un peu plus à l’est, autre quai, autre décor. Le train n’est peut-être pas le moyen de locomotion auquel on penserait spontanément pour visiter l’Asie du Sud-Est. Et pourtant, l’Eastern & Oriental Express permet de relier Singapour à Kuala Lumpur en passant par Bangkok. Trois jours, trois pays, trois villes asiatiques incontournables et une myriade de paysages idylliques que vous ne verrez pas seulement derrière une vitre. Les plages paradisiaques de Koh Chaan, les plantations de thé et la jungle des Cameron Highlands, les façades colorées de la petite ville de Penang justifient autant d’escales. À bord, la chaleur tropicale laisse place à des intérieurs cosy et feutrés, un mobilier précieux et une ambiance jazzy, inspirés par le film « Shanghai Express ». Dans un tel décor, robe/costume du soir sont de rigueur. L’Eastern & Oriental Express reprend ses opérations en 2023.
The Ruma Hotel and Residences, Kuala Lumpur, Malaisie
Après une semaine d’un luxe condensé, vous aurez sans doute envie d’espace. À travers les vastes salons, les chambres gigantesques et l’architecture grandiose du Ruma Hotel and Residences de Kuala Lumpur, le luxe prend une autre dimension.
Le Canada à bord du Canadien
L’immensité canadienne est insaisissable. Des semaines entières seraient nécessaires pour parcourir ses contrées infinies. Sauf si l’on fait le voyage en accéléré. À bord du Canadien, 4 jours et 4 nuits suffisent pour découvrir les paysages qui s’étendent de Toronto à Vancouver. Le train se faufile à travers les Rocheuses, les lacs et les forêts qui reflètent les saisons, les pics enneigés et les vallées du centre du pays. Un relief, des couleurs et des atmosphères sans cesse changeants à admirer dans le canapé en cuir de votre suite ou depuis la voiture panoramique qui s’ouvre jusqu’au ciel. La classe prestige joue la carte du luxe moderne : intérieurs contemporains, service de conciergerie, écrans plats et sélection de films pour se divertir à la tombée de la nuit.
Loden Hotel, Vancouver, Canada
Le Loden Eden est l’adresse idéale pour une arrivée en douceur à Vancouver. Son design contemporain, son atmosphère enrobante et les larges baies vitrées de ses chambres vous donneront l’impression d’être toujours à bord.
Les Alpes suisses à bord du Glacier Express
À défaut de pouvoir s’offrir une cabine royale à plusieurs milliers d’euros la semaine, il est possible d’opter pour un voyage plus court, sans pour autant faire de concessions sur la beauté des paysages. Autoproclamé “le train express le plus lent au monde”, le Glacier Express offre à ses passagers un voyage en altitude dans le ciel des Alpes suisses. Il effectue, depuis 1930, la liaison entre les stations de sport d’hiver de Saint-Moritz et de Zermatt. À une vitesse moyenne de 36km/h, il sillonne pendant près de huit heures des panoramas enchanteurs, ponctués de glaciers, de cascades, de forêts épaisses, de ravins et de villages typiques, culminant à 2000 mètres d’altitude. Sur sa route, il emprunte pas moins de 291 ponts et 91 tunnels – on vous met au défi de les compter. Une vitesse de croisière qui vous laissera le temps d’apprécier les sept plats de votre repas gastronomique, les anecdotes de votre concierge et le paysage à travers les vitres panoramiques.
Nira Alpina, Silvaplana-Surlej, Suisse
Rooftop avec vue sur les montagnes, spa équipé de lits immergés et mobilier en bois épuré, à votre arrivée à Zermatt, le Nira Alpina prolonge l’expérience suisse, version contemporaine.
