Willard InterContinental

O Willard é o hotel mais elegante e antigo da capital, e ainda é o centro não oficial de Washington. Todos os presidentes, desde a metade do século XIX, já se hospedaram aqui, junto com incontáveis diplomatas estrangeiros e chefes de Estado, e todos os tipos de legisladores americanos, lobistas e figurões conseguiram favores e fecharam acordos uns com os outros nos salões e suítes deste grandioso e antigo hotel.

Uma recente reforma corrigiu algumas imperfeições do prédio, mas não mudou em nada sua personalidade – aquela combinação peculiar que só se encontra em Washington, de austeridade iluminada por alguns babados de influência francesa e inglesa. Os apartamentos estão carregados de reproduções de mobiliário antigo e tecidos nobres, incluindo tapetes de lã sob medida e janelas ornamentadas. Os melhores dão para a Pennsylvania Avenue, com vista para o Capitólio.

No fundo, a política é um negócio como qualquer outro, e as instalações para negócios do Willards são de categoria internacional, com muitos espaços para reuniões, internet sem fio nos espaços comuns e conexões de ethernet nos apartamentos. A localização é central, a dois quarteirões da Casa Branca na Pennsylvania Avenue e a uma curta caminhada dos monumentos e museus da National Mall.

Negócios mais informais são conduzidos no restaurante Willard Room e no bar Round Robin – o primeiro serve cozinha americana e francesa contemporâneas em um salão opulento, e o segundo é o tipo clássico de bar, onde acordos são feitos entre coquetéis e charutos. Diz a lenda que o Mint Julep, até então um coquetel interiorano, foi apresentado à alta-sociedade de Washington neste bar.