新加坡的菜市場不僅是菜心、芥藍和大白菜齊聚一堂的地方。近年來,新加坡菜市場的菜販,也引進澳洲青花菜(brocollini)和球芽甘藍(brussel sprouts)、歐洲的形狀像聖誕樹的羅馬花椰菜(Romanesco)以及荷蘭的雙孢蘑菇(Portobello)。
保持新鮮
就好像新加坡東部的 Jalan Tua Kong,那裡附近有一間小小的「濕巴剎」,只有三個攤位,但麻雀雖小五臟俱全。其中 Khye Huat Vegetable Store 就售賣澳洲胡桃南瓜、紫色馬鈴薯和來自荷蘭的粉紅胡蘿蔔。
店主 Raymond Ho 說,父親曾在舊實乞納路的菜市場擺攤賣菜。菜市場關閉後,他們便搬到這裡繼續經營蔬菜生意。何先生原本只是售賣新加坡蔬菜,但五年前他便開始進口海外蔬菜並推薦給顧客。
何先生表示,來到他店內買菜的不僅是年輕夫妻或外籍人士。「我們的熟客還包括不少老人。我之所以從海外引進不同的蔬菜,就是要給熟客常更多樣化的選擇。比如澳洲的胡桃南瓜,除了色澤鮮豔迷人,與馬來西亞南瓜相比更為甜美,口感更佳。 我的年長熟客最初不懂得分辨南瓜的來源地,但吃過南瓜後他們便知道不同之處,然後再回來購買。」
由於進口蔬菜的價格較高,何先生細心地將蘿蔔甘藍等重新包裝,讓顧客無需花費過高,以合理的價錢購買適當分量的蔬菜。
逛這個菜市場,另一收穫是能品嚐印度拉餅名店 Springleaf Prata Place 的招牌菜 murtaburger:拉餅包裹碎雞肉漢堡扒、芝士、雞蛋,是最美味可口的早餐。
交易技巧
雖然說超級市場的蔬菜包裝整齊,又可以用信用卡付款,但地面濕滑,人山人海的「濕巴剎」也有它的獨特魅力。
比方說,竹腳市場的蔬菜供應商 Chia’s Vegetable Supplies 的負責人 Victor Chia 說,濕巴剎的蔬菜攤主都是行業專才。「我們都只專注於售賣蔬菜,所以很熟悉這個行業的運作。就好像魚販可以分辨不同的魚類,我可以和你分享不同的蔬菜種類。」
此外,記得友善地和菜販交流,這樣他們會給你一些好處和貼士。比如說,一些人看到荷蘭粉紅胡蘿蔔但不知道如何烹調,何先生便會告訴熟客烹調方法。 「別對我們粗聲粗氣,也別在我忙得透不過氣的時候問我太多問題!」他笑道。
來到竹腳市場,記得也不要錯過享受一杯美味的印度香料茶啊。
下列是新加坡各大「濕巴剎」的精彩發現。
牛車水大廈菜市場
335 Smith Street (最近的 MRT 站: Chinatown)
新鮮發現:蔓越莓豆、澳洲球芽甘藍、荷蘭雙孢蘑菇、日本玉米和番薯
Jalan Tua Kong 菜市場
55 Jalan Tua Kong (最近的 MRT 站: Bedok)
新鮮發現:澳洲紫色馬鈴薯、甜菜根和胡桃南瓜,荷蘭胡蘿蔔和甘藍
黃埔菜市場
91 Whampoa Drive (最近的 MRT 站: Boon Keng,或在市中心搭乘 16、124 或 175 號巴士)
新鮮發現:北海道百合、澳洲蘆筍和青花菜
竹腳菜市場
沿着 Bukit Timah Road (最近的 MRT 站: Little India)
新鮮發現:紫色花椰菜、羅姆番茄(時令)、甘藍、比利時苦白菜、西班牙藤蔓番茄