L'arrivée
« Ma première visite au Terra Dominicata, l'un des cinq hôtels espagnols récemment récompensé de Trois Clefs MICHELIN (la plus haute distinction possible, NDLR), reste une expérience totalement à part ! Ce n'est pas La Réserve à Paris ni le Cipriani House à New York. Je ne pénètre pas dans un palais haussmannien, et je ne suis pas accueilli par un portier en costume. Lorsque, après deux heures de route depuis Barcelone, j'arrive dans cet établissement perché dans les collines de la campagne catalane, on m'invite à m'asseoir, on me sert un cocktail... Et on m'explique tout ce que je n'ai pas le droit de faire. »
« Dire que c'est un accueil un peu particulier pour un hôtel de ce genre est un euphémisme ! Dans l'un des deux bâtiments principaux de l'hôtel - deux fermes séculaires qui ont été restaurées et qui faisaient autrefois partie d'un complexe monastique du 12ème siècle - on me demande de ne pas abuser de la douche, afin de ne pas gaspiller l'eau. On m'explique que l'éclairage nocturne est tamisé pour préserver le ciel étoilé et ne pas déranger les animaux qui vivent dans le parc naturel voisin. On m'annonce que ma chambre ne comporte que l'essentiel - il n'y a pas, notamment, de télévision - mais qu'il est possible de me procurer un livre dans l'immense collection de l'hacienda. »
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« On comprend alors mieux la stratégie de ce hôtel qui a obtenu Trois Clefs MICHELIN - et qui est nettement différente de presque tous les hôtels que mes collègues inspecteur(trice)s ou moi-même avons pu visiter anonymement. Le Terra Dominicata partage certaines caractéristiques avec d'autres hôtels Trois Clefs situés à la périphérie de grandes villes (je pense par exemple à la Villa La Coste en Provence), mais en général, les hôtels les plus remarquables situés dans l'arrière pays ont plutôt tendance à éblouir par leur politique "zéro contrainte". Ici, le luxe naît de quelque chose de plus subtil : un équilibre parfait entre confort et austérité, qui fait que les deux heures de route -sur des chemins étroits et sinueux - depuis Barcelone en valent la peine. »
À la découverte du monastère
Situé au cœur des formations rocheuses et des forêts qui constituent le parc naturel du Montsant, le Terra Dominicata est le point de départ idéal pour explorer le Priorat, l'une des régions viticoles les plus prisées au monde. Et le moyen de préserver un patrimoine culturel qui aurait pu se perdre.A un peu plus d'un kilomètre de l'hôtel, des dépendances du 12ème siècle, autrefois dédiées au travail de la terre, abritent une ancienne chartreuse. Cet héritage perdure dans les formes sobres et géométriques des extérieurs, construits avec la terre ocre qui entoure le domaine. Une sobriété qui contraste avec les intérieurs de style contemporain, distillant çà et là une touche d'extravagance. Des paniers en raphia, des échelles et des étagères en bois suspendues au plafond décorent les chambres aux tons neutres, inondées de lumière naturelle et largement ouvertes sur les vignes et les collines.
Un mystérieux passage secret dans les chambres
Si vous le pouvez, réservez la chambre 22 : derrière l'une des bibliothèques de cette suite se trouve un passage souterrain utilisé jadis par les habitants comme issue de secours en cas de danger. Aujourd'hui, le passage sert à accéder au restaurant qui propose des spécialités régionales.
Le domaine comprend également une piscine et un spa. Dans un coin tranquille, un peu à l'écart, caché au milieu des oliviers, on profite du sauna, d'hydromassage ou d'une douche froide, sur réservation préalable.
Ne pas visiter la cave serait un péché...
Le concierge vous informera sur les possibilités de visites et d'excursions dans les vignobles, les villages et les sites d'intérêt de la région. Ne manquez pas de visiter la cave et de goûter les vins de la propriété. Les trois variétés proposées ont été complétées d'une nouvelle édition limitée de rosé.Les vignobles du Priorat, parmi les plus vertigineux d'Europe, sont situés sur des pentes d'origine volcanique, parsemées de plaques d'ardoise et de quartzite. Le sol est aussi pauvre en matière organique qu'il est riche en minéraux : en résulte un vin intense et concentré. A déguster dans la cave ou sous la pergola.
« J'apprendrai plus tard que la charmante dame qui m'a accueillie à l'arrivée est l'une des propriétaires, et qu'elle est à l'origine de nombre d'initiatives en matière de développement durable. Lors d'une de mes promenades sur le terrain, j'apprends que la rénovation de l'hôtel a été mise à l'arrêt lorsqu'une famille d'aigles a décidé de faire son nid au milieu des travaux. Les propriétaires ont stoppé le chantier pendant trois mois (le temps que les œufs éclosent). Il m'a alors semblé que renoncer à une longue douche n'était pas si terrible... ».
Toutes les images sont signées © Terra Dominicata - Hotel & Winery
