Nous avons sélectionné pour vous les meilleurs établissements à proximité des principales attractions londoniennes.
Artist Residence London
À quelques rues de la Tamise, l’Artist Residence London fait la jonction entre le quartier chic de Chelsea et Victoria, zone plus dynamique. C’est le point de chute rêvé si vous comptez assister au Chelsea Flower Show. L’établissement aux accents artistiques marqués rappelle les heures les plus créatives de la capitale avec des chambres élégantes et des murs parés d’œuvres d’art. Vous serez à quelques minutes à pied seulement de certaines des plus belles galeries d’art de la métropole, telles que la Saatchi Gallery et la Tate Britain. Profitez-en pour voir Sloane Square, bordés par certains des meilleurs restaurants de Londres. The Sea, The Sea est un paradis pour les amateurs de poissons : il s’agit d’une poissonnerie qui se mue le soir venu en restaurant dédié aux produits de la mer. Juste à côté, au Kahani, on sert une cuisine indienne moderne confectionnée à partir de produits britanniques et destinée à être partagée à la mode espagnole.
Dean Street Townhouse
Jouxtant le plus célèbre club privé de l’emblématique groupe Soho House, cette maison de ville londonienne traditionnelle joue la carte du raffinement et de l’opulence. Confidentiel et intimiste, c’est le genre d’établissement dans lequel clientèle et personnel partagent facilement un lien de proximité. De multiples œuvres d’art ornent le moindre espace mural libre de l’hôtel, dont l’afternoon tea est une véritable institution à laquelle on se plie avec grâce. Il serait d’ailleurs bien incongru de visiter la capitale sans sacrifier à la plus britannique des traditions ! Parfaitement située pour partir à la découverte de Soho et du superbe marché de Covent Garden, l’adresse est particulièrement indiquée pour les voyageurs venant pour la première fois dans la capitale. Les principales attractions sont accessibles à pied : c’est le cas notamment des théâtres de West End, mais aussi de Chinatown. À l’heure du dîner, tournez-vous vers l’offre culinaire taïwanaise de Bao pour déguster au terme d’une attente amplement méritée, vous l’aurez deviné, de délicieux bao buns. Si vous avez envie de produits britanniques, élisez Aulis : la table étoilée du chef Simon Rogan met l’accent sur des ingrédients bio provenant du Lake District.
Dorset Square Hotel, Firmdale Hotels
Tranquille et arboré, Dorset Square n’est pas l’endroit le plus touristique de Londres. C’est précisément ce qui rend le Dorset Square Hotel si particulier. Première incursion de Firmdale Hotels dans le monde de l’hôtellerie, l’établissement a par la suite servi de modèle aux autres propriétés du groupe dans le monde. S’il a un temps quitté le giron de Firmdale, cet hôtel est aujourd’hui de retour dans le groupe et est toujours aussi apprécié. Le bar-restaurant est assidûment fréquenté par les Londoniens, qui savent ce qui est bon ! Si vous êtes d’humeur exploratrice, descendez Chiltern Street jusqu’à Mayha. Ce petit restaurant japonais a ouvert ses portes à Beyrouth avant d’emménager à Londres pour y proposer un menu omakase de saison que les chefs préparent sous les yeux des convives. Les attractions à proximité immédiate comprennent le Sherlock Holmes Museum, Madame Tussauds et Regent’s Park. Le British Museum et Oxford Street sont également accessibles à pied, tout comme le quartier de Covent Garden et le West End.
Great Scotland Yard London
Si vous aimez Sherlock Holmes, ou si vous avez déjà regardé une série policière britannique, vous avez forcément entendu parler de Scotland Yard. Situé non loin d’Embankment (la principale artère le long de la Tamise), l’ancien quartier général de la Metropolitan Police est voisin de Big Ben ainsi que du palais de Westminster et fait face au London Eye. Une position centrale qui est assurément un argument de choc pour le voyageur venu visiter la ville. Représentant de la « Unbound Collection by Hyatt », le magnifique bâtiment édouardien a récemment fait l’objet d’une refonte complète qui a su, en dépit de concessions au confort moderne, préserver merveilleusement bien l’histoire de l’édifice et ses caractéristiques originales. Le restaurant de l’hôtel, Ekstedt at The Yard, est la première table du chef Niklas Ekstedt hors de Suède : c’est un établissement rustique et accueillant qui se veut un hommage à la cuisine scandinave. Saumure, fermentation et fumage sont ici à l’honneur et mettent en valeur des plats cuits au feu de bois.
Knightsbridge Hotel, Firmdale Hotels
À quelques pas seulement de l’Arc de Wellington, de Park Lane et d’Oxford Street se trouve l’hôtel par excellence pour les amoureux du shopping. Ils peuvent facilement faire leurs emplettes chez Harrods et dans les boutiques chics de Knightsbridge ; pour s’isoler ensuite de la foule parfois trop bruyante, direction Hyde Park le temps d’une promenade le long de la Serpentine. Affichant des tarifs exceptionnellement mesurés pour l’un des quartiers les plus huppés de Londres, le Knightsbridge Hotel cultive un air de manoir anglais classique. L’établissement échappe toutefois aux poncifs champêtres et arbore une déco inventive des plus rafraîchissantes. Après une longue journée passée à jouer les touristes, pénétrez dans le salon d’inspiration africaine et servez-vous un verre au bar en libre-service pour le siroter tranquillement devant la cheminée. S’il peut être tentant de céder aux sirènes du service d’étage pour préserver des pieds harassés, sachez que les meilleurs restaurants de la ville attendent au coin de la rue. Parmi ces bonnes adresses, citons sur Raphael Street : ce restaurant fait aujourd’hui partie d’une chaîne internationale, mais c’est bien ici que tout a commencé. Ses plats japonais contemporains transporteront vos papilles à Tokyo en moins de temps qu’il n’en faut pour le dire.
Sea Containers London
Diamétralement opposé à la maison de ville qu’est Dean Street au regard du style impersonnel qu’il entretient, l’établissement Sea Containers n’en propose pas moins un service irréprochable. Depuis sa merveilleuse façade Art-déco jusqu’à ses chaleureuses et accueillantes parties communes, cet hôtel de luxe possède tout ce dont vous avez besoin et saura répondre à vos attentes. L’hôtel occupe un emplacement de choix à South Bank ; certes, les gens au nord de la Tamise vous diront qu’ils dédaignent le Sud, mais de la même façon qu’East End est récemment devenu une destination branchée, la rive sud mérite désormais le détour, elle aussi. Et grâce aux navettes Thames Clippers (Uber Boat), on est à Westminster en moins de 10 minutes. La promenade le long de la berge fait partie des incontournables, au même titre que la visite de la Tate Modern et du théâtre du Globe. Après la visite, prenez le temps de déambuler au hasard des rues pavées partant de la Tamise ; on parcourt des kilomètres sans même s’en rendre compte pour finir dans l’East End. Quand vient le moment de dîner, prenez la direction de Lasdun : installé à l’intérieur du National Theatre, dont l’architecture brutaliste divise l’opinion, le restaurant porte le nom du concepteur de l’édifice. C’est l’endroit parfait pour déguster des classiques de la cuisine londonienne à partager, comme les tourtes, les poissons rôtis et autres ribs.
The Guardsman
The Guardsman porte bien son nom : il se trouve si près du palais de Buckingham qu’il pourrait presque faire partie de la garde ! Mais ne vous y trompez pas : en dépit du luxe affiché par la façade, l’aménagement intérieur est loin de ressembler à celui du palais. Moitié hôtel, moitié club privé, son style est à la fois original, ludique et créatif, avec de discrets clins d’œil à l’histoire du bâtiment. Après le palais, on pourra aisément voir dans les environs immédiats l’abbaye de Westminster, le Parliament Square et la relève de la garde à cheval. Quelques enjambées de plus suffisent pour atteindre Trafalgar Square et le West End. Avec une situation aussi centrale, vous ne risquez pas de manquer de bons restaurants : citons la table Étoilée Quilon et ses plats de produits de la mer inspirés du sud de l’Inde.
The Lalit London
Posé sur la rive sud de la Tamise, l’hôtel Lalit occupe un ancien lycée de l’époque victorienne. Après en avoir fait l’acquisition, le groupe hôtelier indien Lalit Suri a engagé des travaux de rénovation pour transformer l’édifice tout en préservant son indéniable beauté. Les cultures britanniques et indiennes ont de profonds liens historiques, que le Lalit a résolument choisi de mettre en avant ; le personnel porte des habits indiens traditionnels, les chambres sont splendides et les salles de bain somptueuses. Vu l’emplacement, vous pourrez aisément aller faire un tour à la cathédrale de Southwark, au Tower Bridge et, de l’autre côté du pont, à la tour de Londres. Autre incontournable au sud de la Tamise, Borough Market, et juste à l'extérieur, vous trouverez OMA, une délicieuse adresse d'assiettes grecques à partager. Nombreux sont les restaurants du quartier à mettre en avant la cuisine du monde, et parmi eux, OMA est la référence si vous êtes à la recherche de brochettes, tartinades et autres délices helléniques.
The Rookery
Il y a dix ou vingt ans seulement, personne n’aurait envisagé de séjourner dans l’East End. Mais ces dernières années, le quartier a été rénové pour devenir l’un des coins les plus branchés de Londres. Situé juste derrière Smithfield Market, l’hôtel Rookery offre un point de départ idéal pour partir à l’assaut d’un des districts de la ville les plus chargés d’histoire. On est à quelques minutes de la cathédrale Saint-Paul, de la tour de Londres et du Museum of London. Si vous vous intéressez au passé plus sombre de la capitale, participez à une visite guidée sur les traces de Jack l’Éventreur ou allez voir la boutique de Sweeney Todd, le barbier diabolique de Fleet street. Le Rookery joue également sur ce double registre, puisque les lieux étaient encore un repaire pour les pires canailles de Londres il n’y a pas si longtemps que ça. Attendez-vous donc à des clins d’œil plus ou moins appuyés, avec une plomberie victorienne, un mobilier d’époque et des couloirs lambrissés. Au moment de dîner, promenez-vous jusqu’à Brutto : cette trattoria pleine de charme distinguée par un Bib Gourmand est l’assurance de passer une bonne soirée grâce à des plats copieux et très abordables.
