Hackney ligt in het noordoosten van Londen en wordt vaak beschouwd als een van de belangrijkste creatieve hubs van de stad. Een wijk vol markten, muziek en lekker eten in overvloed. De grenzen van dit stadsdeel zijn in de loop der jaren veranderd, net als de opvatting van de plaatselijke bevolking over wat Hackney definieert. Naast de voormalige Metropolitan Borough Hackney (soms aangeduid als Hackney Proper), omvat een breder begrip van het gebied ook de kleinere stadsdelen Stoke Newington en Shoreditch.

Als er één ding de afgelopen jaren in al deze buurten duidelijk is geworden, dan is het dat ze de thuisbasis zijn van de Londense hipster. De term 'hipster' ontstond in de jaren vijftig en zestig, toen jonge mensen begonnen te rebelleren tegen de maatschappelijke verwachtingen in de naoorlogse periode. Hipster werd in de jaren 2010 steeds vaker gebruikt voor jonge mensen die alternatieve modekeuzes maakten en vooral geïnteresseerd waren in niche hobby's zoals ambachtelijk bier en breien.

Hoewel het tegenwoordig vaak wordt gebruikt met lichte spot, is er nog steeds iets merkbaar en geweldig hipster aan Hackney. De overvloed aan kunstgalerieën, microbrouwerijen en speciale cafés zijn een genot om te bezoeken, zowel voor de lokale bevolking als voor toeristen. Het is ook een relatief groen deel van Londen om te bezoeken - het is uitgeroepen tot groenste stadsdeel van Londen - en een geweldige plek voor fietsers.

Overnachten in Hackney

Eenmaal in Hackney aangekomen, kan u kiezen uit een ruim aanbod aan hotels die worden aanbevolen door Michelin. Twee van onze favorieten liggen in de bruisende wijk Shoreditch, ten zuiden van 'Hackney Proper', maar dichter bij het stadscentrum en de grote treinstations, wat van hen de perfecte uitvalsbasis maakt om op ontdekkingstocht te gaan.

Nobu Hotel London Shoreditch was het eerste Nobu hotel dat in Europa werd geopend en is gemakkelijk te herkennen aan de unieke, ultramoderne buitenkant. De Japanse oorsprong van het merk komt niet duidelijk naar voren in het ontwerp, maar is wel zichtbaar in het consequente minimalisme dat door het hele pand loopt. Hoewel andere delen van het hotel inspiratie putten uit Shoreditch, weet het die omgeving ook los te laten – een op zichzelf staande kleine wereld weg van de drukte van de stad.

Als alternatief kan u kiezen voor een verblijf in het Virgin Hotel London Shoreditch, dat een uitgeklede pakhuisstijl heeft die meer karakteristiek is voor de buurt dan voor het typische, eerder maximalistische Virgin Hotels merk. Geniet van het uitzicht vanop de verwarmde rooftop met een cocktail in de hand, of terwijl u baantjes trekt in het zwembad, voordat u naar beneden trekt om de hele nacht door te dansen in de op Ibiza geïnspireerde nachtclub. Op een steenworp afstand van uw kamer serveert Dani García's BiBo smaakvolle Spaanse tapas in een stijlvolle omgeving – ideaal als u een lange reis achter de rug hebt.

Dag 1

Voor de eerste dag van uw hipsterrondreis door Hackney blijven we in Shoreditch, want er is hier gewoonweg zeer veel te ontdekken. Begin uw dag bij Beigel Bake, de 24/7 bakkerij in Brick Lane, waarvan de bagels zijn uitgeroepen tot de beste in Londen. De bakkerij is opgericht in 1974 en bedient de lokale gemeenschap dus al meer dan vijf decennia. Kies een klassieker als zalm met roomkaas of ga voor de meer ongebruikelijke opties zoals zuiders gebakken kip of falafel. Als u de voorkeur geeft aan een zittend ontbijt, biedt The Hoxton Grill in The Hoxton een op de VS geïnspireerd menu, geserveerd in een semi-industrieel interieur met comfortabele roodleren zitjes.

Als u uw buikje rond heeft gegeten, is het tijd om op ontdekkingstocht te gaan. Shoreditch telt heel wat kleine zaakjes, van vintagewinkels tot kattencafés. Aida, APC en Modern Society zijn maar enkele van de plekken die u niet mag missen. Voor een voorproefje van de niche-winkelmogelijkheden in de buurt biedt het Londense filiaal van de Franse outlet Le Colonel unieke vlinderdassen, stropdassen en bretels die in Lille zijn gemaakt. Op zondag moet u uw camera dicht bij u houden voor de Instagram-vriendelijke Columbia Road Flower Market, een garantie voor een bijzondere zintuiglijke ervaring. Leer ook gerust de buurt kennen tijdens een rondleiding langs de plaatselijke straatkunst.

Diner

Eerlijk gezegd hebt u keuze te over in Shoreditch, vooral als het gaat om kwaliteitsrestaurants die worden bezocht door de meer trendy inwoners van Londen. Met zijn heerlijke kleine gerechten geïnspireerd door de verschillende regio's van Italië, heeft Popolo terecht een Bib Gourmand ontvangen voor zijn geweldige prijs-kwaliteitverhouding. Combineer uw heerlijke agnolotti of risotto zeker met een van de natuurwijnen van kleine producenten.

Een even goed geprijsde en Italiaans geïnspireerde optie is manteca, dat begon met pop-ups in Mayfair en Soho. De zaak is vandaag ondergebracht in een helder, stijlvol gebouw aan Curtain Road, waar hun duurzame ethos zich vertaalt naar een nose-to-tail keuken die steunt op huisbereidingen. Neem bijvoorbeeld hun eigen salumeria, met charcuterie dat ter plekke wordt gemaakt van volledige Britse varkens van zeldzame rassen.

Brat, bekroond met een MICHELIN ster, is de afgelopen jaren een belangrijke speler geweest in de ontwikkeling van de Londense restaurantscene. Hun op het Baskenland geïnspireerde benadering van koken boven vuur wordt toegepast op producten van uitmuntende kwaliteit. De geur van houtskoolvuur die u tegemoetkomt wanneer u binnenloopt, zal uw maag meteen wakker schudden. De naam van het restaurant komt van het Oud-Engelse woord voor tarbot, en de in zijn geheel bereide tarbot is dan ook een van de specialiteiten.

Dag 2

Ga op de tweede dag noordwaarts vanuit uw hotel, naar 'Hackney Proper', en geniet van alles wat Broadway Market te bieden heeft. Deze markt dateert uit de jaren tachtig en is in het weekend een waar foodieparadijs waar het gevarieerde gastronomische aanbod van Londen wordt geëtaleerd. De wachtrijen zijn de moeite waard, maar om echt optimaal van uw tijd te kunnen genieten, kan u van tevoren de kraampjes die u wilt bezoeken bekijken met behulp van hun online gids.

Ga achteraf iets ten noorden van Broadway Market naar het buitenzwembad van het London Fields Lido. Het weer in Londen is regelmatig wisselvallig, maar u mag er zeker van zijn dat het water in het Lido steeds verwarmd is. Zorg ervoor dat u van tevoren reserveert, want buitenzwemmen is erg populair onder de Londenaren. Als u liever droog blijft, is een wandeling rond London Fields ook de moeite waard.

Vervolgens is het tijd om bij te tanken met een lunch bij Planque, een gedurfd restaurant omlijst door twee spoorbogen. Achter de ogenschijnlijke eenvoud van hun gerechten gaat een complexiteit schuil die wordt aangevuld met natuurwijnen van kleinschalige producenten. Of trek gewoon naar de in de buurt zeer geliefde bakkerij Pophams voor een gebakje en wat zuurdesembrood.

Als u zelf de handen uit de mouwen wil steken, kan u zelf zuurdesem maken in een E5 Bakehouse workshop. En waarom niet meteen de kneepjes leren van het weven van manden (perfect om boodschappen te doen op de markten van Hackney) met de ervaren weefster Femke.

Als dit allemaal niet hipster genoeg voor u is, dan kan u altijd een bezoekje brengen aan de Hackney Church Brew Co. Ze maken hier optimaal gebruik van hun eigen graanmolen door heerlijk ambachtelijk bier te brouwen – de nectar van hipsters.

Om de activiteiten van de dag af te ronden, brengt u wat tijd door in Hackney Museum, waar u de mensen leert kennen die het stadsdeel door de eeuwen heen hebben gevormd, van Angelsaksen tot vluchtelingen uit de Tweede Wereldoorlog. De tentoonstellingen brengen de ontwikkeling van Hackney in kaart, van een toevluchtsoord voor de adel in de Tudorperiode tot een centrum van de Victoriaanse textielindustrie (de vele vintage kledingwinkels herinneren aan dat verleden) en de hippe buurt van vandaag.

Diner

Als u van buiten het Verenigd Koninkrijk komt, kan u niet naar Londen reizen zonder een goede Britse pub te hebben gezien. Neem de bovengrondse metro van London Fields naar Stoke Newington om aan te komen bij The Clarence Tavern, waar het 19de-eeuwse gebouw samensmelt met enkele hedendaagse accenten om de plek cool en modern te houden. Stevige porties lekkere pubgerechten – denk aan pastei van kip, prei en spek – plus een goede selectie natuurwijnen maken dit een van de beste eetpubs van Londen.

Na een vroeg diner is de 18de-eeuwse Abney Park Cemetery een geweldige plek om uw avond af te sluiten. Er worden live muziekevenementen gehouden en (als u overdag terugkomt) zelfs 'bodemséance'-sessies om u af te stemmen op de frequenties boven en onder de grond.

Dag 3

Begin uw laatste dag in Hackney op de openluchtmarkt Netil Market, waar u koffiespecialisten, handgemaakt keramiek en vintage mode kunt vinden, net als lekker eten en ambachtelijk bier aan de bar. Er worden ook regelmatig evenementen gehouden in de studio's op het terrein.

Geniet vervolgens van een portie cultuur in het Viktor Wynd Museum of Curiosities, Fine Art & UnNatural History. Eerdere tentoonstellingen waren onder andere 'Haunted and Cursed Dolls of Greyfriars Kirkyard' en 'Badass Women - Rebel Women from The Apocrypha', die weinig bekende aspecten van de menselijke geschiedenis belichten. Trek na het bekijken van de nieuwste eigenzinnige tentoonstelling naar de Absinthe Bar die wordt gerund door de eigenaars van de eerste absintstokerij in het Verenigd Koninkrijk, Devil's Botany. Als u er meer over wilt weten, houden ze regelmatig lezingen over atypische onderwerpen zoals 'Fin-de-Siècle Satanism in Bohemian Paris'. Alle lezingen worden natuurlijk vergezeld door een gratis glas absint van Devil's Botany.

Diner

Een van de meest opwindende hipsterwijken van Hackney die u nog moet bezoeken is Hackney Wick, in het oosten van het stadsdeel, niet ver van Stratford en het voormalige atletendorp van de Olympische Spelen van 2012. Om er te geraken, wandelt u vanaf het museum door Victoria Park.

Voor het diner staat u een duurzame traktatie te wachten. Silo wordt beschouwd als het eerste zero-waste restaurant ter wereld en heeft een groene MICHELIN ster. De zero-waste filosofie is in het hele restaurant terug te vinden, van het fermentarium beneden tot het geüpcyclede meubilair in het interieur. Speciale vermelding verdient hun 'siloaf' brood, gemaakt van zelfgemalen meel, en de daaropvolgende 'siloaf ijs sandwich' als dessert.

U leest het: of u nu een hipster bent of niet, Hackney heeft bezoekers genoeg te bieden, en ook meer dan genoeg om lekker te eten.

Adressenboek