Riverside Boutique Resort, Vang Vieng

Vang Vieng, au Laos, a longtemps aimanté les étudiants, routards et autres soiffards en quête du grand frisson entre Vientiane, capitale du pays, et Luang Prabang, dans la province du même nom. Loin du tout-économique de la première et des facilités pour touristes de la seconde, Vang Vieng est un petit bourg posé sur les bords de la Nam Song. L’ambiance y a changé depuis quelque temps. L’ouverture du Riverside Boutique Resort témoigne de ce virage sobre.

Avec des vues spectaculaires sur les montagnes toutes proches, ce resort de 34 chambres se présente lui-même, à raison, comme un lieu de retraite de grand luxe. Le design franco-colonial, plutôt commun dans cette partie du monde, est impeccable. Les chambres sont réparties entre deux structures à deux étages, où les portes coulissantes sol-plafond séparent les balcons de pièces carrelées vastes, claires et meublées en osier. Chaque catégorie de chambres est définie par une atmosphère différente, inspirée des huit groupes ethniques de la région. Un concept esthétique fort pour une tentation artistique certaine.

Si vous êtes peu enclin à aller vérifier par vous-même toute la légendaire sauvagerie de la vie nocturne locale – les bars du centre-ville, les derniers rades en bord de rivière, les arrivages d’étudiants occidentaux – le restaurant du Crabe d’Or offre une belle variété de plats laotiens à se mettre sous la dent. Vang Vieng a beau rester une étape sur la route de destinations plus urbaines et cosmopolites, il ne manque au final que deux ou trois établissements de la trempe du Riverside pour en faire une destination à part entière.