Hilltop Resort Fukuoka

La ville de Fukuoka, sur la rive nord de l'île de Kyushu, est loin d'être une étape qui va de soi pour les occidentaux en visite au Japon. Ce n’est pourtant pas par manque fondamental d’attrait. Les options de transport abondent, le climat est doux et accueillant, et la ville figure en bonne place dans le classement Monocle des villes les plus « vivables » de la planète. De notre côté, bien sûr, il est important de noter que la ville compte au moins un hôtel extraordinaire, l'Agora Hilltop Fukuoka Hotel & Spa.

Pour faire court, on se rapproche ici de l’expérience du ryokan, transposé dans un environnement luxueux et urbain. Bien qu’urbain, l'établissement est entouré de verdure, et regarde la ville depuis son perchoir sur la colline. Et tandis que ses 48 chambres balaient une gamme large de styles, de l'occidental contemporain au modernisme japonais en passant par le style tatami traditionnel, elles ressemblent plus à des chambres de ryokan bien isolées qu’à des chambres de ville luxueuses.

Ajoutez à cela la présence d'une source d'eau chaude, d’un spa attenant, et la ressemblance est presque parfaite. Quant au restaurant, avec son menu kaiseki en plusieurs plats très élaborés, il floute encore plus la frontière entre les deux genres. Seule la taille peut éventuellement faire la différence : plus grand qu’un ryokan, le Agora Fukuoka Hilltop Hotel est quand même plus petit qu’un hôtel de luxe classique. Un concept intéressant, c’est le moins qu’on puisse en dire, et sans doute pas le dernier objet du genre à figurer dans notre sélection.