Jardins Secrets

Datant de quelques années avant Jésus-Christ, Nîmes est une ville antique — ruines romaines, aqueducs, amphithéâtre, grottes ruisselantes, temples, jardins en terrasses, tours effondrées, fontaines… — dont la carte de visite semble bien éloignée du charme campagnard des petits villages de Provence. Elle est plus mystérieuse et cérébrale; pensez à Édouard Manet au lieu de Claude Monet et vous saisirez l’idée. Tandis que ses pairs se définissent par leur panache doux et poétique, le minuscule Jardins Secrets relève avec brio le défi d’incarner cette atmosphère complexe.

Ancienne remise du 18e siècle abritant seulement 14 chambres extraordinaires — et étonnamment originales —, les Jardins Secrets regorge d’antiquités, des pièces magnifiques arrangées par un œil expert et audacieux, entrainant la curiosité plutôt que le sentiment d’étouffement. Ajoutez-y un éventail de livres et quelques oiseaux pépiant dans des cages ornées et la mise en scène est totale. Les propriétaires, une styliste et un photographe, fignolent leur composition luxueuse de détails singuliers disséminés dans chaque recoin, le tout baigné d’une lumière romantique. Naturellement, les lits se parent de tentures en brocart, tout comme les baignoires vintage en pied; miroirs ornés et lustres travaillés attirent le regard jusqu’aux plafonds charpentés.

L’extérieur est tout aussi captivant : un jardin provençal légèrement surréaliste, à l’abri des regards, décoré de bougainvilliers cascadant sur une composition en topiaire, de palmiers en rivalité avec des conifères et d’une fontaine de marbre en pièce centrale, le tout à l’abri d’une loggia ombragée. Se niche autour du jardin une série de salons, au sens ancien du terme, dont un bar d’inspiration Napoléon III avec des sièges élégamment rembourrés et une cheminée idéale  pour résister à l’implacable Mistral. Et n’ayez crainte : dans une ville réputée pour ses eaux réparatrices, le Jardins Secrets relève une fois de plus le défi de son environnement; de la piscine extérieure couleur jade aux toilettes sculptées des salles de bains en passant par le spa et la piscine intérieure éclairés aux chandelles, l’expérience nîmoise n’est jamais loin.

Comment s’y rendre : le Jardins Secrets est situé dans le centre de Nîmes. En arrivant par avion, vous avez le choix entre les aéroports de Nîmes, Montpellier et Marseille.