South Congress Hotel

La transformation d’Austin tend peut-être à l’uniformisation, mais ce n’est certainement pas la mission du South Congress Hotel. En réalisant l’impact et le rôle que pouvait jouer l’hôtel dans le quartier de SoCo, Michael Hsu et le MAI Studio ont cherché à accentuer, plutôt qu’à étouffer, le caractère des environs.

Le bâtiment est large et relativement bas, haut de trois étages seulement. Couleurs sages et matériaux naturels y règnent en maître, à l’intérieur comme à l’extérieur. Les espaces publics se déclinent en une série de lieux stylisés et accueillants alternant acier bleui, bronze patiné, briques blanches, terre cuite et revêtements en cèdre. Comme le bon vin, l’endroit devrait bien vieillir avec le temps.

Les chambres subliment ces motifs à travers des blocs de couleur géométriques apaisants, des parquets en bois et un agencement qui maximise la lumière. Des lits couverts d’oreillers et de draps Matteo confectionnés sur mesure ajoutent un peu plus de confort, tout comme les douches à l’italienne. Et le caractère simple et décomplexé d’Austin est bien présent : lampes cages, lampes de chevet articulées, fournitures de bureau, minibars composés localement… En matière de technologies, l’établissement fixe la barre haut avec réseaux Wi-Fi individuels et téléviseurs à écrans LED. Les suites s’offrent, en plus de tout cela, un balcon aménagé, un bar tout équipé et des baies vitrées du sol au plafond.

Le bar du lobby est séparé de la réception par de grandes étagères garnies de livres sur le design et le voyage. L’indispensable bar de piscine, lui, se trouve au deuxième étage et, outre les en-cas servis toute la journée au Café No Sé, une ribambelle de tables supplémentaires devraient bientôt étoffer l’offre : cuisine japonaise de haute volée, bar & grill américain, ainsi que l’incontournable déclinaison de jus pressés à froid et de café torréfié localement.