AthensWas

Athènes fut grande, Athènes fut immense, Athènes fut le berceau de la civilisation occidentale et de la démocratie moderne. AthensWas (« Athènes fut », en anglais) est aussi le nom d'un nouvel hôtel élégant proche de l’Acropole. Le jeu de mots est un peu tiré par les cheveux, mais produit l’effet escompté : repenser la relation entre l’Athènes antique et son pendant moderne et se demander où se situe l’hôtel sur la frise historique.

Il est malvenu d'ouvrir un hôtel de charme à Athènes sans l’ancrer dans le paysage historique et culturel de la ville. Les concepteurs de l’AthensWas se sont attelés à la tâche avec intelligence. L'hôtel n’est pas une re-création antique, ni une création moderne avec photos en noir et blanc du Parthénon, mais un hommage aux « Swinging Sixties » locales, période faste pour le modernisme classique. On trouve donc du marbre et du bois indigène, mais, en lieu et place des colonnes et autres mosaïques, des lignes épurées et une élégance mâtinée de vintage. Les chambres affichent parois lambrissés, mobilier moderne, touches rétro, véranda privée et, oui, quelques antiquités grecques sous cadre, histoire de ne pas oublier où vous êtes.

Si vous n’apercevez pas tous les monuments historiques célèbres depuis votre lit, prenez la direction du bar sur le toit, où vous pourrez voir les ruines antiques et la mer s’enflammer au soleil couchant. Un lieu tout trouvé pour s’adonner à l’une des grandes traditions grecques : boire et manger au grand air. Pas de piscine en vue, mais un centre de remise en forme et un restaurant moderne. Beaucoup d’activités touristiques sont possibles une fois hors de l’hôtel. Mais il est toujours possible d’envisager un dernier tour sur le toit et un dernier shot d’ouzo avant d’aller au lit. Athènes, quand tu nous tiens…