One Aldwych

La scène hôtelière londonienne est aujourd'hui faite d'intérieurs tape-à-l'œil et de confort décadent, une sorte de course à l'armement de design audacieux et de luxe somptueux. Aucun hôtel ne peut rivaliser sur ce marché sans un personnel habillé par des stylistes, des draps Frette et des meubles aux dimensions fantasques, et un hôtel sans une scène de bar animée est comme un jour sans soleil (bien que la métaphore ne soit pas appropriée au climat anglais).

À première vue, on pourrait confondre le One Aldwych avec un autre hôtel de luxe, mais ce serait comme si votre neveu entendait John Lennon pour la première fois et pensait qu'il sonnait un peu comme Oasis. La différence, c'est que One Aldwych existe depuis plus longtemps que les nouveaux venus, et qu'il offre un charme unique et singulier auquel les chaînes de boutiques actuelles,n'auraient jamais pensé.

Le bâtiment lui-même, tout d'abord, est classé monument historique édouardien de 1907 et abritait à l'origine le Morning Post - on a beau essayer, aucun entrepôt reconverti ou immeuble d'habitation rénové ne peut l'égaler. Mais seul un fétichiste de l'architecture des plus radicaux choisirait un hôtel pour sa façade ; ce qui compte davantage, c'est que les espaces publics sont juste assez chics pour ne pas attirer l'attention, et que les chambres sont minimalistes sans paraître bon marché, avec de grands lits et des meubles cossus qui compensent leur taille (standard londonien) qui n'est pas celle d'un palace.

Tous les hôtels soucieux de leur style ne disposent pas d'une piscine de 18 mètres et d'une salle de sport ouverte 24 heures sur 24, mais celui-ci en a une. Ici comme à l'étage, le design est superbe, sans la moquette industrielle beige ou le carrelage jauni et grotesque qui caractérisent les centres de remise en forme d'hôtels moins prestigieux. Le chef exécutif Dominic Teague supervise le restaurant Indigo, qui a été rénové. À proximité, le Lobby Bar, très animé, propose des cocktails glamour, tandis que le Lounge at One, réservé aux clients, offre un lieu de détente plus discret, avec un restaurant ouvert toute la journée et une collection de livres d'art et de design sélectionnés par le designer Paul Smith.