Turtle Inn

映画監督フランシス・フォード・コッポラは、北カリフォルニアのワイナリー経営者として活躍するかたわら、大好きなベリーズを皮切りにホテル産業にも進出し、映画同様に大ヒットを飛ばしています。素朴さとエレガントな雰囲気で人気を博している「ブランカノウ・ロッジ（Blancaneaux Lodge）」（1993年“公開”）に続く「タートル・イン（Turtle Inn）」は、驚くほど風変わりでエコな宿。熱帯雨林とカリブ海が出会う無垢のビーチにひっそりと横たわっています。


ベリーズシティから小型飛行機で一路ホテルへ。大自然の景色に溶け込むエコホテルというよりは、世界各地を旅したオーナーの「思い」をかたちにした折衷的なデザインです。客室は戸建のヴィラで見た目こそマヤ建築風ですが、内部は、バリ島の木彫品やグァテマラの布、中華風のお風呂や木製ベッドなど、監督の東南アジアへのこだわりが散りばめられています。


ただし、夕食はタイ料理というわけではありません。併設のカジュアルレストランでは、新鮮なシーフードや伝統のイタリア料理、本日のお奨め料理などをいただくことができます。


ホテル近くのモンキー川へボートでピクニックに出かけたり、ベリーズのバリアリーフでスキューバダイビングなどを楽しんだり、見逃せない遊びが盛りだくさんのタートル・イン。建物のあちこちに宿る巨匠の旅の思い出にも感銘を受けますが、ベリーズの大自然もまた大きな感動を与えてくれます。暮れなずむ白いビーチで、コッポラ監督自慢のワインを片手に眺める夕日は、格別です。