Le Saint-James Bouliac

En la idílica campiña francesa, a solo unos minutos de distancia de Burdeos, tropezamos con el sorprendente Hauterive Saint James, un hotel que encarna el clasicismo rústico francés, pero con una vuelta de tuerca. El Saint James no es la típica alquería convertida en hostería, sino una obra de diseño: una llamativa estructura moderna, revestida de listones de acero patinado en forma de rejilla, cuyo aspecto recuerda al de los secadores de tabaco tradicionales de la región.

Los interiores del hotel tampoco reflejan ninguna falta de inspiración, pero quizá sí sean más informales. Las habitaciones, espaciosas y aireadas, tienen un estilo minimalista de influencia zen y están equipadas con camas de plataformas de madera clara y paredes enlucidas con yeso blanco, para que parezcan aún más amplias. Desde las ventanas se dominan el río Garona y la campiña bordelesa. Si bien es cierto que todas ofrecen idénticos equipos de ocio de Bang & Olufsen, cada una de ellas ostenta un diseño único. En algún caso, se ha incluido una Harley-Davidson como parte del mobiliario, suponemos que a modo de sofá improvisado.

La cocina es uno de los principales atractivos de este lugar. El chef fundador ha seguido su propio camino, pero el restaurante de Mathieu Martin continúa siendo fantástico. Naturalmente, la carta de vinos es extensa, al igual que la oferta de coñacs y armañacs del bar y de la sala de fumadores. En la parte trasera del hotel, los huéspedes se relajan al aire libre en la terraza de madera de teca, alrededor de una piscina negra de líneas elegantes. Quizá no sea lo que, tradicionalmente, cabría esperar de Burdeos, pero, cuando uno se acostumbra, resulta bastante adecuado para su entorno.