Sofitel Legend Peoples Grand Hotel Xi'an

Punto di partenza della Via della Seta, Xi’an è una delle città più antiche della Cina – il che, ovviamente, è tutto dire. Ma prima dei piuttosto recenti sviluppi che hanno portato industrie e affari in città, la capitale imperiale non aveva visto molti visitatori internazionali. Ora che l’Economist ha nominato Xi’an una delle tredici megalopoli emergenti della Cina, la partita è ufficialmente aperta. Non c’è da meravigliarsi se la catena francese di alberghi di lusso Sofitel ha aperto diverse sedi qui, la più recente delle quali è il Sofitel Legend Peoples Grand Hotel Xi’an.

Mettiamo le cose in chiaro: non dovete immaginarvi un hotel che si adatti alle proporzioni di una megalopoli. Il Sofitel Legend ha solo 71 camere, e anche un passato storico. Situato nel cuore della città, a Renmin Square, l’edificio aprì originariamente nel 1953 come albergo statale. Oggi, è ancora un’imponente struttura circondata da giardini perfettamente curati, ma gli interni sono stati completamente ristrutturati secondo gli standard dei viaggiatori d’affari. Il design, anche se elegante, è un po’ un mix: ci sono elementi dell’architettura francese e russa, alti soffitti modellati, dettagli art déco e opere d’arte cinesi. Le camere e le suite sono notevolmente spaziose e più romantiche di quanto ci si aspetterebbe. Tutte hanno letti king-size con lenzuola in cotone egiziano e piumini d’oca, menù di cuscini, accappatoi di seta e lussuosi bagni con prodotti Hermès. Le suite sono sfarzose sia per dimensioni sia per stile, con sale da pranzo e angoli cottura. Ma anche le camere più standard hanno un servizio di maggiordomo h24, una comodità particolarmente utile quando si è (inevitabilmente) provati dal jet-lag.

In linea con l’eclettismo culturale dell’hotel, il ristorante Dolce Vita, che serve anche la colazione, è italiano, non cinese. Forse lo spazio più suggestivo nell’albergo è la 1953 Lobby Lounge, un ritorno all’aspetto originale dell’edificio, dove vengono serviti il tè del pomeriggio e cocktail. Il più opulento Louis XIII Bar offre cognac rari, perfetti se dovete intrattenere qualcuno... meglio ancora se vi sta intrattenendo qualcuno con un conto spese.