Nishimuraya Honkan

Vicino al punto in cui il fiume Maruyama sfocia nel Mar del Giappone, a due ore e mezza di treno da Kyoto e Osaka, si trovano la città di Kinosaki e le terme di Kinosaki Onsen. A breve distanza lungo il fiume dal centro della città troverete un ryokan che si chiama Nishimuraya Honkan, che è uno degli esempi più puri che abbiamo visto di una locanda di campagna giapponese assolutamente tradizionale: stanze con tatami, cene kaiseki, bagni onsen e tutto quello che potete immaginare quando pensate al Giappone.

Non che la campagna giapponese stia affrontando una grande carenza di ryokan tradizionali. Si tratta infatti di una forma d'arte in cui l'innovazione si colloca piuttosto in basso nella scala delle priorità, e forse all’ultimo livello nell'elenco dei suoi criteri di valutazione. Ciò che conta qui è che vi sia una camera accogliente e studiata nei minimi dettagli, un'esperienza di onsen impeccabile, un servizio ancora più impeccabile, una cucina tradizionale squisita e un'atmosfera di pura tranquillità ristoratrice.

Secondo tutte queste parametri Nishimuraya Honkan è proprio un grande successo. Mentre alcuni ryokan hanno camere in stile occidentale insieme ai tradizionali futon, qui trovate solo i tatami, quindi dormirete a terra. Ha i suoi bagni, naturalmente, e alcune camere hanno anche bagni privati all'aperto, ma vi verrà anche rilasciato un pass per l'ingresso ai bagni pubblici della città di Kinosaki. È l'esperienza archetipica del ryokan, e questo di per sé è davvero qualcosa di speciale.