The Ritz-Carlton Georgetown, Washington, D.C.

Le Ritz-Carlton Georgetown occupe le site de l'ancien incinérateur de Georgetown, dont la cheminée haute de 40 mètres s'élève toujours au-dessus de l'hôtel et des appartements de luxe mitoyens. Rien de bien séduisant là-dedans, et pourtant cette bâtisse bien rénovée n'a rien de lugubre ou d'industriel. L'édifice a du caractère, sans aucun doute préférable à l'opulence tapageuse que certains hôtels de la chaîne affichent à l'aide de colonnes en marbre. C'est le même état d'esprit qui a présidé à la rénovation du lieu, comme à la réhabilitation du centre ville de nombreuses métropoles. Des personnes qui, il y a quelque temps, n'auraient pas osées se promener de nuit dans le quartier paient aujourd'hui un million de dollars pour habiter des maisons construites avec les briques des usines désaffectées.

L'emplacement de l'hôtel est parfait, dans une rue tranquille située à quelques minutes de la Maison Blanche, du Smithsonian, et de centaines d'autres endroits célèbres. Vous êtes à quelques pas des restaurants branchés de Georgetown, des boîtes de nuit, des magasins, et le Ritz propose dans son enceinte un complexe de cinéma de 14 salles. Il abrite également une des célébrités les plus faciles à repérer : Michael Jordan habite dans une des 28 demeures de luxe qui se trouvent sur le site du Ritz.

Les chambres sont décorées dans des tons rouge, or, et vert, rappelant ainsi la brique des façades et la verdure des rives du Potomac. Certaines chambres et suites donnent sur le fleuve, d'autres sur le Centre Kennedy. Toutes portent en elles la griffe élégante et raffinée propre au Ritz-Carlton. En outre, multiples sont les services proposés : Internet à haut débit, coffre-fort pour votre ordinateur portable, présence d'un maître d'hôtel qui s'occupe exclusivement des voyageurs en réseau, importantes installations pour les réunions d'affaires (bien évidemment tout ceci a été conçu pour la clientèle habituelle : stars et hommes politiques).

L'hôtel est doté, bien sûr, d'un restaurant des plus fins, le Fahrenheit, situé sur le toit de ce qui était autrefois l'incinérateur. Mais il ne faut pas oublier le Degrees. Les vendredis et samedis soirs, ce bar est plein à craquer de trentenaires fanas de politique. En quelque sorte, le Ritz-Carlton Georgetown est à l'élite de Washington ce que Château Marmont est aux acteurs, aux rockeurs et aux mannequins.

Mais les membres de l'élite de Washington sont plus exigeants que leurs consœurs de Los Angeles, et c'est pourquoi le Ritz-Carlton est ce qu'il est, et non pas un petit boutique affreusement branché. L'endroit parfait pour séjourner à Washington est pourvu d'un spa, d'immenses baignoires en marbre, et des suites Ambassador et Presidential (qui restent toutefois plus petites que la suite Royal Potomac). Vous pouvez toujours chercher un hôtel branché à Los Angeles où votre chambre sera refaite deux fois par jour et qui offre les mêmes accessoires de luxe que le Ritz...