Convento do Espinheiro, Historic Hotel & Spa

L’Alentejo, ce Portugal rural, est un livre ouvert qui raconte toute l’histoire de la péninsule ibérique, de l’Empire romain à la chrétienté triomphante, en passant par les invasions maures. Mais les gourmets savent aussi qu’on y produit d’excellents crus et qu’on y déguste la cuisine la plus authentique du pays. Parce qu’il en résume toute la richesse, le Convento do Espinheiro – un ancien couvent du 15e siècle – est une parfaite introduction à la région.

Sur un immense domaine planté d’oliviers et de cyprès, il déroule tout un patchwork de cloîtres, de patios, de chapelles, de salles de banquets, de caves voûtées, ainsi que deux belles piscines. Une bénédiction l’été, quand la chaleur se fait bien plus implacable que sur la côte ! Pour les chambres, vous aurez le choix entre l’option « vie de château » avec têtes de lit sculptées, miroirs à dorures et débauche de drapés ; ou l’option contemporaine, avec luminaires design et peaux de bête sur le parquet. Dans les deux cas, les dimensions sont fastueuses et le marbre abonde dans les salles de bains.

Partout, on aperçoit les clochers d’Évora, ville classée au patrimoine de l’Unesco qui regorge de temples romains, châteaux médiévaux, palais Renaissance, églises baroques, sans oublier la macabre Capela dos Ossos, entièrement tapissée d’ossements humains ! Pour vous réconforter, direction le bar à vins et tapas, installé dans l’ancienne citerne, ou le restaurant gastronomique. Soupe de perdrix, cochon noir aux palourdes, agneau de lait au romarin, douceurs aux amandes et au miel, le chef y transcende le rustique patrimoine culinaire local, où le pain, l’huile d’olive et les herbes aromatiques – notamment la coriandre, héritée des arabes – sont omniprésents.

Pour chasser jusqu’au moindre atome de stress, vous avez aussi un superbe spa, et même un club enfants. Pratique, pour partir explorer les domaines des environs : entre les randonnées escarpées des villages, et les troupeaux qui bloquent les chemins, l’expédition peut durer… un certain temps.

Comment y aller : le Convento do Espinheiro se trouve à 130 kilomètres de l'aéroport de Lisbonne-Portela (LIS). Veuillez contacter le service clients pour arranger un transfert.