Gravetye Manor

Unfassbar! Graveteye Manor liegt nur eine Stunde außerhalb der Stadt und nur zwölf Meilen entfernt vom Flughafen Gatwick – und doch wirkt es viel abgeschiedener, geradezu als lägen Welten zwischen der dort herrschenden Atmosphäre ländlicher Ruhe und der Hektik des kosmopolitischen Londons. In Graveteye sieht es aus, als hätte es Hotelketten nie gegeben und als hätte man noch nie von schlicht weißen Wänden gehört: Hier regieren Eichenholzvertäfelung und Country Charm.

An diesem Ort scheinen nicht nur die Gesetze der Entfernung, sondern auch die des Zeitenlaufs außer Kraft zu sein: Das Landhaus stammt aus dem Jahr 1598 und alles an ihm deutet darauf hin, das dort noch heute die Lebensweise des Elisabethanischen Zeitalters gepflegt wird – beispielsweise die penibel erhaltene Innenausstattung (und im neuen Anbau die gelungene Replik des Originalstils).

Dieses kleine Hotel mit seinen nur 16 Zimmern erreicht, wonach alle besseren Country House Hotels streben: Es vermittelt seinen Kunden die Illusion, zu Gast bei einem wohlhabenden Verwandten auf dem Lande sind. Das Personal ist tüchtig und immer korrekt, aber nie steif. Sie werden feststellen, dass hier jeder – vom Pagen bis zum Eigentümer Peter Herbert – freundlich und entgegenkommend ist.

Und das ist gut so, denn höchstwahrscheinlich werden Sie den Angestellten und den anderen Gästen recht oft begegnen. Graveteye Manor ist ein Retreat, ein Escape, und daher wird hier nicht viel Freizeitprogramm geboten. Wer an der Hotelbar flirten möchte, findet in London Dutzende Hotels, die damit eher dienen können. Wer aber gerne den Nachmittag damit verbringt, durch einige der prächtigsten Gärten Englands zu spazieren (die wir dem führenden Landschaftgärtner William Robinson zu verdanken haben, einem der früheren Besitzer des Landhauses) hat hier das perfekte Hotel gefunden.