Petit Ermitage

« Ermitage : habitation d’un ermite. Par extension, petite maison de campagne isolée, simple et modeste ». Y a-t-il nom plus incongru pour qualifier un hôtel-boutique de 80 suites, toit-terrasse avec piscine d’eau salée et vue panoramique en plein West Hollywood. Pourtant, cette campagne, on y croit presque. D’abord, le « roof garden » du Petit Ermitage, sauvage, exubérant, tout en recoins, avec des fontaines, une treille, des cabanes de toile dont on tire les rideaux pour s’isoler des voisins, est un vrai jardin. Les graminées ondulent sous le vent, les colibris picorent la vigne, les papillons volettent de pavots en bougainvillées. L’endroit a même été agréé « sanctuaire à papillons et oiseaux-mouches » par la section locale du NWF (National Wildlife Federation) !


Le voyageur, lui, goûte ici une qualité de silence rarissime à Los Angeles, surtout avec les clubs de Sunset Strip quasiment à ses pieds ! Et lorsque le soleil se couche sur les collines d’Hollywood, il goûte d’autres spécialités maison : le chariot à Bloody Mary est une institution, l’absinthe la boisson-fétiche de l’endroit et les kumquats récoltés sur la terrasse finissent souvent dans le cocktail-signature du barman. Le chef propose une cuisine méditerranéenne twistée, à base de tajine de poulpe ou de tuna salad marocaine. Le dimanche, c’est brunch gitan, au son du flamenco et le lundi soir, ciné-club sous les étoiles.


La capitale de l’entertainment mondialisé vous ennuie ? Ici, L.A. se souvient qu’elle est d’abord la Mecque du 7ème art. La preuve dans votre suite : on croirait qu’Ava Gardner, période « Comtesse aux pieds nus », vient juste de la quitter. L’ambiance y est gipsy-chic, avec des meubles en marquetterie et des broderies anciennes, rapportés de Turquie ou du Kazakhstan par Stefan Ashkenazy, 35 ans, hôtelier dandy qui se revendique du « Manifeste Bohémien » et d’Oscar Wilde. Le groupe familial créé par son père, le promoteur Severyn Ashkenazy a des projets pour Palm Springs et Mexico. En attendant, notre homme ne se contente pas de collectionner les papillons et les antiquités. A y regarder de plus près, tous les Dali, Rauschenberg, de Kooning et autres Miró exposés à l’entrée sont vrais ! L’ Hermitage, après tout, c’est aussi un nom de musée.