St. Pancras Renaissance Hotel London

A l’âge d’or du chemin de fer, les compagnies ferroviaires adoraient bâtir, à l’intérieur des gares, des hôtels fastueux, monuments à leur propre gloire. Ouvert en 1873, le Midland Grand de Saint Pancras en était l’exemple-type. Quasi à l’abandon depuis des décennies, ce gigantesque bâtiment en brique rouge, typique d’une ère victorienne toquée de gothique vénitien, a enfin retrouvé, sous le nom judicieux d’Hôtel Renaissance, son lustre originel. Et même un peu plus que ça…

L’immense lobby, sous une haute verrière, occupe l’ancienne station de taxis, tandis que le bar-brasserie The Booking Office, nouveau hotspot d’un quartier en pleine renaissance lui aussi, est installé dans l’ex-billetterie. Vitraux, toiles allégoriques, colonnes à chapiteaux sculptés, escaliers monumentaux, papiers peints à ramages, ont été spectaculairement rénovés à l’identique. Dans les chambres et les suites, si plafonds vertigineux et fenêtres en ogive sont aussi de la partie, foin de la rigueur victorienne, place à la volupté et au glamour : lits moelleux XXL, édredons satinés, grands miroirs baroques, couleurs impertinentes, rideaux théâtraux et même baignoires-îlots dans de vrais « salons de bains ».

Rayon plaisirs, le St Pancras Chambers London est aussi doté d’un spa Cinq Mondes avec piscine intérieure, d’un salon de barbier à l’ancienne, et surtout d’un restaurant gastronomique confié à Marcus Wareing, star des fourneaux londoniens, installé dans le magnifique décor du restaurant originel. Et même s’il est désolant de conclure sur une note aussi terre-à-terre, n’avoir que cinquante mètres à faire pour reprendre son Eurostar est tout de même, aussi, un luxe absolument inouï !