Hotel The Celestine Kyoto Gion

Kyoto est connu comme étant le berceau de l’hôtellerie inspirée par la tradition du ryokan. Et il faut dire que les traditions locales y exercent une forte influence sur les hôtels de luxe occidentaux. Le Celestine Kyoto Gion est sans conteste un hôtel de luxe contemporain, et si son nom n’évoque peut-être rien passées les frontières du Japon, il est le fier représentant d’un groupe riche de son expérience ; les hôtels Celestine, ici et à Tokyo, rivalisent avec les plus grands groupes internationaux. Mais ce qui fait la spécificité et le charme de ce Celestine-ci, c’est sa facilité à faire fusionner la mise et l’atmosphère d’un hôtel de luxe moderne à la quiétude et le confort d’un ryokan.

Les environs urbains de l’hôtel sont adoucis, d’un côté par la rivière Kamo, de l’autre par le mont Higashi, et l’on trouve à quelques minutes de là une poignée de sites historiques et culturels. Affichant une hauteur vertigineuse flanquée de pierre, de baies vitrées déroulées du sol au plafond et d’un mobilier moderne tout en courbes, le lobby impose d’emblée ses ambitions stylistiques. Les chambres, quant à elles, jouent le compromis entre luxe moderne et tradition tatami — vous êtes prié d’ôter vos chaussures à l’entrée, au cas où vous n’en auriez pas encore pris l’habitude. Son restaurant ne se définit pas exactement comme le kaiseki traditionnel du ryokan, mais il n’en est pas moins une pièce historique ; logé dans un bâtiment d’architecture classique lui étant entièrement consacré, il est signé Yasaka Endo, une institution qui règne sur Kyoto depuis plus d’une décennie.