Mount Nelson, A Belmond Hotel, Cape Town

Cet hôtel colonial britannique séculaire est, de l'avis général, l’adresse incontournable du Cap. Situé au pied de la montagne de la Table et entouré de trois hectares de jardins luxuriants, le Belmond Mount Nelson était déjà le joyau de l'hôtellerie sud-africaine lorsqu'un jeune homme, un certain Winston Churchill, y séjourna alors qu'il couvrait la guerre des Boers en tant que correspondant du Morning Post.

C'était en 1899, et si de nombreux grands hôtels ont perdu leur superbe du jour au lendemain, un petit nombre d’entre eux ont su maintenir le même niveau d’excellence pendant tout un siècle. Mais le plus remarquable, c’est que le Belmond Mount Nelson n’a jamais été aussi splendide. L’intérieur, bien qu'ancien, est impeccable, avec de luxueux tissus et un mobilier raffiné qui n’ont rien à envier aux hôtels les plus en vue de Londres. Les chambres ont été remises au goût du jour avec quelques touches de modernité (l’accès internet haut débit a enfin fait son apparition), mais ce qui fait grande impression, c’est avant tout le luxe traditionnel, avec des lits à baldaquin anciens et des salles de bains spacieuses et bien garnies.

Côté installations, rien ne manque : on trouve ici tout ce qu'on attend d’un complexe haut de gamme, du terrain de tennis au squash, en passant par les soins du spa et les coachs sportifs personnels. Le restaurant Cape Colony sert une cuisine sud-africaine moderne, et le thé de l'après-midi se prend dans le salon, héritage de la tradition anglaise.

Comment s'y rendre : le Belmond Mount Nelson Hotel se trouve à environ 20 minutes en voiture de l'aéroport international du Cap. La circulation est dense le matin entre 7 heures et 8 h 30, et l'après-midi entre 16 heures et 18 heures : compter une trentaine de minutes de ralentissement vers et depuis l'aéroport sur ces horaires.