The Varsity Hotel & Spa

Fondé par quatre diplômés de l’université de Cambridge, le Varsity Hotel & Spa est un bâtiment moderne qui, du haut de sa terrasse et à travers ses immenses baies vitrées, ne perd jamais de vue les établissements illustres de la ville, au rang desquels Magdalene, Trinity ou encore St John's. Des vues qui ont certainement contribué à forger l’atmosphère studieuse de ce boutique-hôtel, mais ne pourront jamais expliquer de manière totalement rationnelle la présence de portraits de doyens aux murs de certaines chambres.

Malgré ce choix de décoration à ranger dans le second degré, le Varsity n’a rien d’un point de chute étudiant : intérieurs chics et contemporains, belle luminosité, caractère typiquement britannique – dans l’élégance des contrastes, les touches de couleurs vives ou les motifs des papiers peints – lits à baldaquin, baignoires victoriennes et douches à effet mousson dans la plupart des 48 chambres et suites de l’hôtel. La connectivité y est de même très grande – plateforme iPod, haut débit, machine à expressos – et la dimension ludique loin d’être absente, avec la possibilité de se faire monter une console de salon dernier cri.

Remarquables de briques anciennes, de poutres et d’équipements, le spa et le club de gym comptent parmi les points forts du Varsity. Rien de tel pour redorer le blason de la cuisine britannique que le River Bar Steakhouse, ses vues imprenables sur la rivière Cam et ses viandes tendrement grillées. On le voit, l’affaire est globalement sérieuse et pourrait viser la mention dans n’importe quelle capitale européenne. La scène se déroulant à Cambridge, la réussite du Varsity n’en est que plus frappante.