Babuino 181

Tirant son drôle de nom d’une « statue parlante » du satyre Silène, recouverte jusque très récemment de graffitis opportunément satyriques, la Via del Babuino n’a pas toujours relié les joailliers de la Piazza di Spagna aux processions touristiques de la Piazza del Popolo. Elle fut aussi l’une des artères chéries de la bohème artistique romaine, avant de monter irrésistiblement en gamme au début du siècle dernier. L’un dans l’autre, un boutique-hôtel aussi intimiste et stylé que le Babuino 181 y a donc plus que sa place.

A l’extérieur, la Rome historique. A l’intérieur, la Rome design. Installé dans un palais fraîchement restauré, le Babuino est habité par ce contraste fort, parfois troublant, qui rend la ville éternelle d’autant plus jeune qu’on l’observe depuis un intérieur contemporain. Au petit nombre de quatorze, les suites s’arrangent avec brio d’un plan d’étage plutôt ingrat : douillettes, rieuses, meublées du design italien le plus pur, elles en retirent une atmosphère plus typique de la garçonnière que de la banale chambre d’hôtel rectangulaire.

Le service est d’ordre minimum, pour ne pas dire tarpéien : ni restaurant, ni bar, ni piscine, ni spa équipé en bains tourbillonnants et jets multi-fonctions. Mais la ville prend vite le relais, et le flot ininterrompu de piétons polyglottes arpentant en chaque sens ses étroits trottoirs ne signifie qu’une seule chose : Rome ne se visite pas caché derrière un rideau.