Hotel Espana

Tout près des Ramblas, cette avenue piétonne reliant le vieux Barcelone à la mer, et à faible distance du pittoresque quartier gothique, l’Hotel España est bien placé pour servir de base arrière aux explorateurs minutieux de la capitale catalane. Mais l’hôtel est plus qu’un pied-à-terre. Avec ses multiples couches d’histoire architecturale, l’Hotel España est partie intégrante de la personnalité et de l’esthétique de Barcelone.

L’hôtel fut fondé en 1859 et revampé à la manière moderniste au tout début du 20e siècle par l’architecte Lluís Domènech i Montaner. Dans la foulée d’une restauration de taille survenue en 2010, ce mélange unique de styles historiques est à nouveau visible à l’œil nu, avec quelques additions modernes bienvenues comme les lits king-size, le Wi-Fi gratuit ou la piscine de plein air. Ce style vintage se fait plus contemporain dans les chambres, via une palette neutre compensée par des touches de noir profond et de blanc lumineux.

Le restaurant Fonda España, qui a très bonne presse, a mis en place le même parallèle esthétique. Son chef de cuisine, Martin Berasategui, a créé un menu traditionnel catalan, passé au tamis de techniques culinaires dernier cri. Enfin, même si l’idée vous tente, ne restez pas enfermé : l’España est une bonne introduction au lifestyle barcelonais, mais juste une introduction. Si vous avez besoin de courage pour affronter les bruits de la ville, quelques tapas et deux ou trois cocktails au Bar Arnau devraient faire l’affaire.